Obwohl Mads Mikkelsen für seine Verdienste um die Kunst von zwei verschiedenen Ländern zum Ritter geschlagen wurde, kam er fast zufällig zum ersten Mal auf die Bühne. Geboren und aufgewachsen im Kopenhagener Arbeiterviertel, absolvierte er eine Ausbildung zum Turner und verbrachte zehn Jahre als Tänzer, bevor er erkannte, dass ihn das Drama der Darbietung am meisten reizte. Seinen Durchbruch schaffte er mit „Pusher“, einem mit kleinem Budget gedrehten dänischen Gangsterfilm, der zum Kulthit wurde. Mikkelsen orientierte sich bei seiner Figur Tonny an der von Robert De Niro in „Mean Streets“, aber er hatte eine ganz eigene frenetische Energie und einen lockeren Naturalismus. Als er zur gleichen Zeit in der dänischen Filmszene auftauchte wie Regisseure wie Lars von Trier und Thomas Vinterberg, fühlte er sich, wie er mir kürzlich erzählte, „wie die ungezogenen Jungs in der Klasse, die etwas taten, was vorher noch nicht gemacht worden war.“
Im Jahr 2006 trat Mikkelsen als Bösewicht im James-Bond-Film „Casino Royale“ auf, und andere Hollywood-Franchises machten sich sofort die höfliche Hautfarbe und die messerscharfen Wangenknochen des Schauspielers zu eigen. Allein im letzten Jahrzehnt war er ein Harry-Potter-Bösewicht („Phantastische Tierwesen: Grindelwalds Verbrechen“), ein Marvel-Bösewicht („Doctor Strange“), ein Indiana-Jones-Bösewicht („Indiana Jones und das Zifferblatt des Schicksals“), und ein Star-Wars-Bösewicht („Rogue One“). Charaktere, die vielleicht alle aus einem Guss waren, waren stattdessen von einer unverwechselbaren Schärfe und Tiefe durchdrungen und erwiesen sich oft als ansprechender als ihre heldenhaften Gegenstücke. Mikkelsens Fähigkeit, Mitgefühl für den Teufel zu wecken, kommt in der NBC-Serie „Hannibal“ am besten zur Geltung; Die drei Staffeln, in denen er den urbanen Menschenfresser der Serie spielte, festigten seinen Status als unwahrscheinlicher Internet-Liebling.
Während der gesamten Zeit pflegte Mikkelsen enge Beziehungen zu Filmemachern in Dänemark. Zu seinen besten Werken gehören realistische Kooperationen mit Vinterberg, nämlich „Another Round“ – in dem Mikkelsen als Lehrer auftrat, der bei der Arbeit zu trinken beginnt und mit seinem neu entdeckten Charisma seine gesamte Klasse überzeugte – und „The Hunt“ – in dem er eine Rolle spielte Mann, der fälschlicherweise des sexuellen Missbrauchs eines Kindes beschuldigt wird, und für den er in Cannes den Preis als Bester Schauspieler gewann. Er hat sich auch mit historischen Stücken beschäftigt: 2012 spielte er in „A Royal Affair“, Nikolaj Arcels Oscar-nominierter Romanze aus der Zeit der Aufklärung über Johann Friedrich Struensee, den Hofarzt, der weitreichende politische Reformen durchführte und sich gleichzeitig um den verrückten König Christian VII. kümmerte – und mit der Königin schlafen. Ein Jahrzehnt später haben sich Mikkelsen und Arcel für eine weitere Saga aus dem 18. Jahrhundert wieder vereint: „The Promised Land“, die diese Woche veröffentlicht wird. Mikkelsen spielt Ludvig von Kahlen, einen Armeehauptmann, der sein Vermögen durch die Bewirtschaftung von Moorlandschaften machen will, die seit langem für Menschen und Pflanzen gleichermaßen feindselig sind. Kahlen ist ein stolzer Stoiker, der sofort mit einem soziopathischen örtlichen Aristokraten aneinander gerät. Obwohl Gewalt unvermeidlich scheint, ist die Frage, ob die Pflanzen den ersten Frost überleben werden, ebenso spannend. Mikkelsen ist vielleicht der einzige Schauspieler, der solch ein Drama aus Kartoffeln gewinnen könnte.
An dem Tag, an dem wir uns unterhielten, trug Mikkelsen, der in Kopenhagen zu Hause war, einen grauen Pullover mit Reißverschluss und hatte sein platinblondes Haar unter einer Strickmütze versteckt. Fünf Minuten später zündete er sich seine erste Zigarette an; Er fuhr fort, den Rest des Interviews zu rauchen, wobei seine Antworten durch nachdenkliches Ziehen und enthusiastische Handgesten unterbrochen wurden. Unser Gespräch wurde bearbeitet und gekürzt.
Ich würde gerne hören, was Sie in „Das gelobte Land“ geführt hat. Ich weiß, dass Sie schon einmal mit Nikolaj Arcel zusammengearbeitet haben – haben Sie das Buch gelesen, auf dem es basiert? Kannten Sie die Geschichte?
Ich habe vor zehn Jahren mit Nikolaj einen Film namens „A Royal Affair“ gedreht Ist eine bekannte Geschichte, zumindest für meine Generation. Das wurde uns in der Schule beigebracht. Aber der Typ aus „Das gelobte Land“, Kahlen, ist sozusagen aus der Geschichte verschwunden. Es gelang ihm, etwas zu tun, was niemand sonst erreicht hatte, aber er gab das Projekt auch völlig auf und kehrte nie wieder zu ihm zurück. Aus diesem Grund denke ich, dass es vergessen wurde. Nikolaj kam zu mir und erzählte mir diese Geschichte über etwas mit Kartoffeln. [Laughs.] Und ich dachte: Okay, gibt es noch etwas anderes in der Geschichte? Und tatsächlich gab es sie.
Ich habe das Buch nicht gelesen. Ich fand das Drehbuch großartig. Wenn ich etwas im Drehbuch übersehen hätte, hätte ich vielleicht das Buch durchgesehen und nachgesehen, ob es etwas gab, das wir vergessen hatten, etwas, das für diese Geschichte wesentlich war. Aber ich habe es nicht getan, weil man am Ende auch sehr enttäuscht sein kann von kleinen Details, die nicht drin sind, es aber nicht sind angeblich da drin sein. Also wollte ich irgendwie beim Drehbuch bleiben und es zu meiner Bibel werden lassen.
Ist das Ihre Schauspielphilosophie? Dass das Drehbuch der Anfang und das Ende ist?
Ja, im Allgemeinen. Ich meine, ich habe mich schon früher mit realen Charakteren befasst, und es macht mir nichts aus, mich über die Charaktere zu informieren und zu sehen, ob es bestimmte Aspekte von ihnen gibt, die wir übersehen haben – insbesondere, wenn sie Autobiografien geschrieben haben. Das zeigt immer, wer sie sind und was sie von sich halten. Aber es ist Also Bei Biografien im Allgemeinen ist es schwierig, weil es normalerweise jemand ist, der diese Person lobt, wissen Sie? Ich schmeichele ihnen einfach und lobe sie. Wir müssen also an anderen Orten vorgehen, wenn wir herausfinden wollen, wer sie waren.
Arcel hat darüber gesprochen, wie Sie beide, als Sie sich mit Anders Thomas Jensen, dem Co-Autor des Drehbuchs, zusammengesetzt haben, besonders darauf bestanden haben, dass Kahlen am Anfang etwas gefühllos sein müsse. Warum war Ihnen das wichtig?
Ich hatte das Gefühl, dass sie ein wenig zu sehr von der Moral des Jahres 2023 geprägt waren und Angst vor jeglicher Gegenreaktion hatten – was heutzutage immer der Fall ist. Kahlen war ein harter Mann, aber zu oft am Anfang [of the film], er wurde ein Mensch, wie du und ich. Und ich meinte: „Aber ist das nicht seine Reise, das wird er tun?“ letztlich ein gefestigterer Mensch werden und erkennen, dass das Leben das ist, was direkt vor ihm liegt, und nicht unbedingt seine Ambitionen?“ Darin waren wir uns alle einig. Und dann war ich stur und sagte: „Aber ich denke, wir sollten ihm zumindest am Anfang etwas von dieser 2023-Moral nehmen.“ Und sie waren nicht anderer Meinung. Also das kleine Lächeln, das den Himmel öffnen wird – das Lächeln von Buster Keaton, das wir so selten sehen, aber sobald wir es sehen, wissen wir, dass es bei Buster Keaton eine Veränderung gegeben hat, oder? Wir waren uns vielleicht auf Seite 68 oder so einig, dass es dort passieren würde. Und dann blieben wir bei unseren Waffen und schreckten nicht davor zurück, dass er ein Kind schlug oder extrem brutal zu den Menschen um ihn herum vorging.
Es ist nicht das erste Mal, dass Sie auf etwas Dunkleres drängen. Ich habe gelesen, dass Sie sich für „The Hunt“ ein anderes Ende gewünscht hätten, bei dem Ihre Figur getötet worden wäre. Was reizt Sie an dieser Extremität?
Ich glaube, ich habe die Freiheit, diesen Weg zu gehen, weil ich nur der Schauspieler bin. Wenn man der Regisseur-Slash-Produzent ist, muss man es auch in einer ganz anderen Dimension sehen. Werden sich die Leute das ansehen? Und ich denke, dazu gibt es etwas zu sagen. Wenn „The Hunt“ nach meinem Wunsch geendet hätte, hätten es sicher weniger Leute gesehen. Aber wenn ich nur in meinem Zimmer sitze und nachdenke, denke ich, dass das Ende der ehrlichste Ansatz wäre. Ich meine, es war nicht einfach so, dass er gestorben wäre. Die Person, die auf ihn geschossen hat – es läuft eine Bande von Jungen herum, und einer der Jungen steht immer etwas außerhalb der Gruppe. Er war derjenige, der den Abzug drückte. Er möchte unbedingt etwas tun, um Teil dieses kleinen Dorfes zu sein, wissen Sie? Es war doppelt herzzerreißend.
Aber ich denke, dass es am Ende eine gute Entscheidung war, was sie getan haben. Ich wollte auch nicht in „Another Round“ tanzen, und das war eine fantastische Schlussszene. Hören Sie also nicht auf mich, wenn es um Enden geht.