In einem dunklen Samtanzug und einem Hemd, das bis zur Parodie aufgeknöpft war, schlenderte Anderson .Paak gegen Ende der 64. Grammy-Verleihung am Sonntagabend auf die Bühne wie eine Katze zu einer Schüssel Milch.
„Wir versuchen wirklich unser Bestes, um zu diesem Zeitpunkt bescheiden zu bleiben“, schnurrte er, als er die Trophäe für den Rekord des Jahres umklammerte – den vierten Preis, den er und sein Kumpel Bruno Mars (bei vier Nominierungen) für „Leave the Door Open“ gewonnen hatten “, ihre üppige Soul-Ballade im Stil der 1970er Jahre als Duo Silk Sonic. „Aber in der Branche nennen wir das eine saubere Sache.“
In der Tat tun sie das. Doch warum sollte man sich mit Demut abmühen? Die Grammys, wie .Paak und sicherlich Mars verstehen, existieren genau dazu, Musik wie die von Silk Sonic zu belohnen: liebevoll gespielt, exquisit produziert, verwurzelt in der Tradition mit nur der geringsten Prise Modernität, um zu zeigen, dass die alten Wege überdacht und entschlossen sind, immer noch zu sein sinnvoll.
Mit anderen Worten, Silk Sonic war praktisch eine gute Nacht in der MGM Grand Garden Arena in Las Vegas garantiert, wo die Grammys dieses Jahr in einem von COVID inspirierten Umzug aus dem üblichen Zuhause der Zeremonie in Los Angeles aufbrachen. Denken Sie daran, dass das Duo „Leave the Door Open“ in der Fernsehsendung 2021 aufführte und eine Aufzeichnung machte und Song des Jahres (sowie R&B-Song und Performance) am Sonntag und werden wahrscheinlich mit ihrer Debüt-LP, die nach Ablauf der Zulassungsfrist für die diesjährige Ausgabe herauskam, bei den 65. Grammys zurück sein. Mars Triumph im Rekord bedeutet, dass er jetzt mit Paul Simon als bester Künstler der Kategorie auf Platz drei liegt.
Bruno Mars von Silk Sonic tritt bei den 64. Grammy Awards auf.
(Rich Fury / Getty Images für die Recording Academy)
Die Recording Academy, die die Grammys präsentiert, liebt Bruno Mars besonders, weil er – im Gegensatz zu so vielen ihrer historisch orientierten Favoriten – bei echten Musikfans beliebt ist. Die Wähler können Trophäen nach ihm werfen, ohne den Anschein zu erwecken, als würden sie Top 40-Radio- oder Streaming-Dienste wie Spotify absichtlich ignorieren, während ihr Wahlsonntag für das Album des Jahres – „We Are“ des Jazz- und R&B-Komponisten und „Late Show With Stephen Colbert “ Bandleader Jon Batiste – legt genau das nahe.
Alle Bedenken, diesen Vorschlag zu äußern, reichten eindeutig nicht aus, um die Grammys mit dem schockierenden, aber nicht überraschenden Sieg für „We Are“ davon abzuhalten, Grammys zu gewinnen, dessen meistgestreamter Track auf Spotify ungefähr 1/86 der Anzahl von hat spielt als „Leave the Door Open“. Und bis zu einem gewissen Grad ist das in Ordnung: Die Grammys sollen im Gegensatz zu den zig Millionen anderen Preisverleihungsshows, die um das ständig schrumpfende Interesse der Zuschauer an ihnen wetteifern, Können, Geschmack, Weisheit und Einfallsreichtum zelebrieren. Manchmal überschneiden sich diese Eigenschaften mit der Popularität; manchmal nicht.
Außerdem: Es lohnt sich wahrscheinlich, eine Show zu loben, deren größte Gewinnerin – die 19-jährige Olivia Rodrigo gewann die verbleibenden der vier Hauptpreise der Grammys als beste neue Künstlerin – Rassen- und Generationenlinien auf eine Weise überspannt, auf die man sich kaum verlassen kann nicht so vor langer Zeit. Die Akademie hat in den letzten Jahren ernsthaft daran gearbeitet, ihren Abstimmungspool von mehr als 11.000 Aufnahmeprofis zu diversifizieren, damit sie die Branche, die sie repräsentieren soll, besser widerspiegelt. Aber ein Grund, warum ein Act wie Batiste Leute wie Rodrigo, Doja Cat und Lil Nas X gewinnt, ist, dass die Akademie immer noch gefüllt ist – immer gefüllt sein wird – mit Ingenieuren, Arrangeuren und Instrumentalisten (und Jazz- und R&B-Musikern), die sehen, was er sieht ist eine wertvolle und vielleicht gefährdete Kunstform.
Das Problem für die Grammys ist, dass Künstler, für die Geschick und Einfallsreichtum tun Überschneidungen mit massiver Popularität beginnen sich zu fragen, ob sie auch geschätzt werden. Jedes Jahr scheint sich ein weiterer wichtiger Superstar dem Chor derjenigen anzuschließen, die nicht daran interessiert sind, an den Ritualen der Akademie teilzunehmen; Dieses Mal bat Drake – der für zwei Rap-Preise nominiert worden war – darum, dass seine Musik nicht berücksichtigt wird, vermutlich weil er das Gefühl hatte, von den Hauptkategorien ausgeschlossen worden zu sein.
Chris Stapleton singt „Cold“ bei den Grammy Awards.
(Chris Pizzello / Invision / Assoziierte Presse)
Obwohl ihre Gründe für das Überspringen der Show unterschiedlich waren, war die Liste anderer hochkarätiger Acts, die am Sonntag nicht im Gebäude waren, lang und umfasste Beyoncé, Ariana Grande, Harry Styles, Adele, Cardi B und Taylor Swift sowie The Weeknd, wer sagte Er wird seine Arbeit nie wieder einreichen, nachdem sein Blockbuster-Album „After Hours“ im Jahr 2021 auf verblüffende Weise ausgeschlossen wurde, und Kanye West, der (trotz eines Albums des Jahres für sein „Donda“) von der Aufführung ausgeschlossen wurde sein bedrohliches Verhalten in den sozialen Medien.
Ob Wests Leistung gut gewesen wäre, kann sich niemand vorstellen. Aber sicherlich hätte seine Anwesenheit die Grammys mehr mit Hip-Hop in Verbindung gebracht, der, wie er war, auf nur zwei Auftritte beschränkt war: einen von Lil Nas X und den anderen von Nas, der ein Medley mit wichtigen ( wenn typisch Grammy-übersehen) Tracks von vor zwei Jahrzehnten.
Und doch üben die Grammys immer noch eine Anziehungskraft aus, nicht nur auf Traditionalisten wie Brandi Carlile, HER und Chris Stapleton – die alle hervorragend in Aufführungen gesungen haben, die auf stolz von Hand gespielter Musik aufgebaut sind –, sondern auch auf junge Innovatoren, die erkennen, dass ein Haufen Trophäen vielleicht zum Schutz beitragen kann die kreative Freiheit in der Zukunft. Rodrigo nutzte ihren Moment früh in der Show mit einer sengenden Interpretation ihres Hits „Drivers License“, die jeden hätte beruhigen sollen, der ihr ihre Disney-Vergangenheit vorwirft; Die 20-jährige Billie Eilish, die ein T-Shirt mit dem Gesicht des verstorbenen Taylor Hawkins trug, wechselte in ihrem süß-sauren „Happier Than Ever“ gekonnt von gedämpftem Folk zu stürmischem Rock.
SZA, links, und Doja Cat nehmen den Preis für Pop-Duo/Gruppen-Performance für „Kiss Me More“ bei den Grammy Awards entgegen.
(Chris Pizzello / Invision / Assoziierte Presse)
Sogar Doja Cat, die im Internet geborene Sängerin, Rapperin und Provokateurin, schien überwältigt von ihr und SZAs preisgekrönter Pop-Duo-/Gruppenperformance für ihr Duett „Kiss Me More“. „Ich mag es, viele Dinge herunterzuspielen, aber das ist eine große Sache“, sagte sie, ein wenig verwirrt im Rampenlicht – und ein wenig atemlos, nachdem sie von einem schlecht getimten Ausflug zum Damensalon zurück in die Arena gestürmt war. Zimmer.
Dieses Beinahe-Missgeschick war ungefähr so skandalös wie die Grammys, eine Woche nachdem Will Smiths Ohrfeige von Chris Rock die Oscars auf den Kopf gestellt hatte, und ließ die Produzenten dieser Show sich fragen, wie sie ihren eigenen viralen Moment schaffen könnten, um die Kosten für Live-TV zu rechtfertigen. (Die Grammys-Einschaltquoten über Nacht verzeichneten einen leichten Anstieg gegenüber der niedrigsten Zuschauerzahl aller Zeiten im letzten Jahr.) Aber Skandale sind nicht wirklich die erste Wahl der Grammys: Besonders in Jahren ohne eine unbestreitbare Erzählung wie Eilishs Ausbruch im Jahr 2020, Als sie alle vier Hauptpreise gewann, wird die Akademie fast unaufhaltsam zu gemütlicher Sicherheitsdeckenmusik wie der von Batiste und Silk Sonic hingezogen. Ähnlich wie Oscar-Wähler, die von Filmen über Hollywood nicht genug bekommen können, wollen Grammy-Wähler Songs und Alben fördern, die optimistische Geschichten erzählen und die Musikindustrie in ein positives Licht rücken.
Und wenn die Benennung von Batistes kommerziell irrelevanter LP zum Album des Jahres den wahren Stand der Dinge im Pop falsch darstellt? Sicherlich würde es niemandem übelnehmen, wenn eine marginale Wohlfühlfigur seinen Tag in der Sonne bekommt – außer vielleicht den echten Zentristen, die die Grammys immer wieder an den Rand drängen.