Mit der niedrigsten COVID-19-Infektionsrate unter allen Bundesstaaten am Freitag hat Kalifornien, das einige der strengsten Masken- und Impfvorschriften des Landes hat, es geschafft, das Drehbuch als ehemaliges US-Epizentrum der Pandemie umzudrehen.
“Sie haben in Bezug auf die Richtlinien zu Impfvorschriften und -vorschriften sehr zukunftsorientiert gedacht”, sagte der Epidemiologe Dr. John Brownstein, Chief Innovation Officer am Boston Children’s Hospital und Mitarbeiter von ABC News.
Kalifornien hatte am Freitagabend nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten in der vergangenen Woche eine Infektionsrate von 61,1 Fällen pro 100.000. Der Bundesstaat war kurzzeitig der einzige, der mit einer „moderaten“ Übertragungsrate eingestuft wurde – 10 bis 49,99 Fälle pro 100.000 über sieben Tage – bevor er wieder auf „erheblich“ stieg, was 50 bis 99,99 Fälle pro 100.000 über sieben Tage bedeutet .
In der Vorwoche meldeten Hawaii, Florida, Louisiana, Connecticut, New Jersey, Mississippi, Maryland, Georgia und Washington, DC ebenfalls „erhebliche“ Raten.
Eine Rate von mindestens 100 Fällen pro 100.000 wird als “hoch” bezeichnet. Montana, Wyoming, Idaho und Alaska wiesen am Freitag die höchsten Raten in den letzten sieben Tagen auf, mit jeweils über 450 Fällen pro 100.000 Menschen. Der US-Durchschnitt über diesen Zeitraum lag bei 150,9.
Experten sagten, Kaliforniens Weg vom schlechtesten zum ersten ist wahrscheinlich auf eine Kombination von Dingen zurückzuführen.
“Wir können nicht sicher wissen, welche Faktoren dafür verantwortlich sind”, fügte Brownstein hinzu, “aber wir wissen, dass die Kombination von Interventionen und Maßnahmen eine wirklich starke Rolle bei der Antriebsübertragung spielen kann.”
„Diese Pandemie beenden“
Mehr als 70 % der kalifornischen Bevölkerung haben laut CDC mindestens eine Impfdosis erhalten, und der Staat führt auch bei den insgesamt verabreichten Impfungen, etwa 53 Millionen Dosen, an. Am Freitag lag die landesweite Durchschnittsrate bei 66,2 %.
Als erster Bundesstaat, der eine COVID-19-Impfpflicht für Schulen angekündigt hat, hat Kalifornien einige der strengsten Vorschriften in den USA.
„Je aggressiver die Impfkampagne, desto besser“, sagte Dr. Todd Ellerin, Direktor für Infektionskrankheiten bei South Shore Health, gegenüber ABC News.
Angesichts der Tatsache, dass Impfstoffe das stärkste Mittel sind, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen, glauben Experten, dass Kaliforniens Schwerpunkt auf Impfungen große Dividenden gebracht hat.
„Diese Ergebnisse zeigen ganz klar, dass Impfstoffe Personen ohne Immunität Schutz bieten, was wichtige Auswirkungen auf die endgültige Beendigung dieser Pandemie hat“, schrieb Dr. Francis Collins, Direktor der National Institutes of Health, in einem Blogbeitrag am Dienstag.
Idaho und Wyoming haben einige der niedrigsten Impfraten und die höchsten Übertragungsraten.
Alle drei in den USA erhältlichen COVID-19-Impfstoffe haben seitdem eine hohe Wirksamkeit bei der Verhinderung von Todesfällen durch COVID-19 gezeigt, und am Freitag wies Kalifornien mit 0,3 pro 100.000 in der Vorwoche die niedrigste Sterblichkeitsrate des Landes auf. Der US-Durchschnitt über diesen Zeitraum lag bei 2,7 pro 100.000.
Darüber hinaus sagten Experten gegenüber ABC News, dass früher infizierte Kalifornier, nachdem sie die härtesten Infektionswellen im letzten Winter und den Delta-Anstieg im Juli überstanden hatten, möglicherweise Antikörper und eine stärkere natürliche Immunität gegen COVID-19 erworben haben – beides Faktoren, die zusammen mit Impfstoffen , könnte die Fallzahlen senken.
“Mehr Arbeit zu tun”
Neben strengen Impfvorschriften hat Kalifornien in Bezug auf Gesichtsbedeckungen, Tests und Richtlinien zur sozialen Distanzierung unerschütterlich geblieben.
„Während Kalifornien mehr Impfstoffe verabreicht hat als jeder andere Bundesstaat, haben wir noch mehr zu tun“, sagte das kalifornische Gesundheitsministerium in einer Erklärung gegenüber ABC News.
Jeder, unabhängig vom Impfstatus, muss in öffentlichen Verkehrsmitteln, in Gesundheitseinrichtungen sowie in Bildungs- und Justizvollzugsanstalten eine Maske tragen. Maskenpflicht für alle ungeimpften Personen und für geimpfte Personen in Einrichtungen wie Theatern, Einzelhandelsgeschäften, Restaurants und Bars empfohlen.
Trotz einer höheren Impfrate als Kalifornien fallen Bundesstaaten wie Vermont bei der Rangliste der Übertragungsraten immer noch zurück, was laut Experten auf die Bedeutung von Distanzierung und Maskierung hinweist. In Vermont beobachtete bahnbrechende Fälle können durch den höheren Anteil von Einwohnern ab 65 Jahren weiter erklärt werden.
Mobilität
Untersuchungen zeigen, dass Mobilität oder Bewegung in der Bevölkerung ein Prädiktor für die Ausbreitung von Krankheiten sein kann, insbesondere über Flugreisen oder öffentliche Verkehrsmittel. Dies wurde durch den Anstieg von COVID-19-Fällen in den USA während der Ferienzeit deutlich.
Gouverneur Gavin Newsom flehte die kalifornischen Einwohner an Heiligabend an, Feiertagsversammlungen zu vermeiden, zu einer Zeit, als die Krankenhäuser im Bundesstaat unter „beispiellosem Druck“ standen.
Kalifornische Städte erlebten nach den Feiertagen einen enormen Anstieg von Fällen und Krankenhausaufenthalten, obwohl die Raten seitdem zurückgegangen sind.
Die kalifornische Regierung ist kein Unbekannter für den Aufenthalt zu Hause und hat mehrere Sperren und Einschränkungen verhängt, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Es feierte Mitte Juni seine letzte Wiedereröffnung, die 15 Monate andauernde Beschränkungen der öffentlichen Gesundheit durch Bedingungen ersetzte, die eher dem „business as usual“ ähnelten.
„Auf dem Höhepunkt der Pandemie waren die Menschen eingesperrt, sie bewegten sich überhaupt nicht, sie blieben zu Hause“, sagte Brownstein gegenüber ABC News. “Je mehr Menschen sich bewegen, ist normalerweise ein Indikator für eine erhöhte Übertragung.”
Die große Natur
Es hat sich gezeigt, dass sich das Virus mehr in Innenräumen und mit Menschen in unmittelbarer Nähe zueinander ausbreitet. Kaliforniens sonniges Klima bedeutet, dass mehr Menschen mehr Zeit im Freien verbringen.
“Wenn wir die meiste Zeit in Innenräumen verbringen, ist die Übertragung am größten”, sagte Ellerin.
Brownstein fügte hinzu: “Eher engere Kontakte mit Personen außerhalb Ihres Haushalts in Innenräumen schaffen zusätzliche Risiken.”
Dieser Effekt wird auch durch den Anstieg der effektiven Reproduktionszahl des Virus während der Wintersaison verstärkt, wobei Untersuchungen darauf hindeuten, dass ein Temperaturabfall das Viruswachstum fördert.
Im Vergleich zu vielen anderen Bundesstaaten, insbesondere wenn der Winter näher rückt, befindet sich Kalifornien in einer “ziemlich guten Lage”, sagte Brownstein. “Die Trends, die wir sehen, sind aller Wahrscheinlichkeit nach realistisch und werden stark von der Einhaltung von Maskierungen und anderen Interventionen sowie der gut abgedeckten Impfstrategie des Bundesstaates bestimmt.”