In der Union Station in Washington DC hat das Starbucks wegen der steigenden Kriminalität sein Geschäft eingestellt. In Philadelphia sind die öffentlichen Hallen unterhalb von Center City, die Verkehrsknotenpunkte verbinden, mit Landstreichern und psychisch Kranken bis auf den letzten Platz gefüllt, was unsichere Bedingungen schafft. Szenen wie diese spielen sich im ganzen Land ab, und obwohl das Wichtigste, was die Kommunalverwaltung tun kann, um einen Anschein von Ordnung wiederherzustellen, die Rückkehr zu einer proaktiven und effektiven Polizeiarbeit ist, ist dies nicht der einzige Pfeil in unserem Köcher für die öffentliche Sicherheit. Tatsächlich können Infrastruktur und Stadtplanung eine entscheidende Rolle bei der Reduzierung von Kriminalität und Landstreicherei in Amerika spielen und haben dies auch getan.
In New York City gibt es heutzutage ein perfektes Beispiel dafür, wie Infrastruktur und öffentliche Planung Räume schaffen können, die Sicherheit und Ordnung fördern. Die alte Penn Station direkt unterhalb des Madison Square Garden ist dunkel und weitläufig, und sie hat seltsame Ecken und Spalten, die einen einfachen Zugang zum Schlafen oder Drogenkonsum bieten. Im Vergleich dazu ist die neue Station auf der anderen Seite der 8th Avenue ein weit offener Raum, in den viel Licht einfließt; Es gibt nur sehr wenige Orte, an denen sich Passagiere ohne Ticket im Schatten verstecken können. Mit einem schnellen Blick kann ein einzelner Polizist alles sehen.
Ich habe Nicole Gelinas, Senior Fellow am Manhattan Institute und Expertin für Recht und Ordnung und Stadtökonomie, gefragt, was Stadtplaner in Zukunft tun können, um ein besseres Umfeld in unseren Städten zu schaffen. Sie wies darauf hin, dass „helle und luftige Räume die Menschen dazu ermutigen, sich besser zu verhalten“, und fügte einen wichtigen Punkt über die Bedeutung der Programmierung in Räumen hinzu, indem sie sagte: „Programmierung ist von entscheidender Bedeutung. Man könnte meinen, es sei überprogrammiert, aber das dient dazu, schlechte Benutzer fernzuhalten.“ Sie nannte das Beispiel Bryant Park in New York. Einst ein Open-Air-Drogenmarkt, erneuerte seine Sanierung den Raum und ermöglichte zahlreiche Aktivitäten und Programme. Es gibt jetzt Filmabende, eine Eisbahn im Winter, Tischtennis und sogar ein kleines Karussell. Wie Gelinas betont, sind diese guten Benutzer ein Schlüssel, um die schlechten Benutzer fernzuhalten.
Es gibt zwei Gründe, warum wir aktiv darüber nachdenken müssen, wie wir die Stadtplanung nutzen können, um die öffentliche Sicherheit in unseren Städten zu fördern. Das erste ist, dass das von Präsident Biden letztes Jahr unterzeichnete Infrastrukturgesetz, ob es eine gute Idee war oder nicht, eine Billion Dollar in die Projektausgaben einbringen wird. Das ist eine Unmenge an herumlaufendem Geld für alle Arten von öffentlichem Raum. Zweitens ist klar geworden, dass die meisten unserer Städte nach COVID anders sein werden als zuvor, mit weniger Pendlern und mehr leeren Büro- und Ladenflächen. Im Allgemeinen werden diese Veränderungen ein neues Umfeld darstellen, an das sich unsere Stadtplaner anpassen müssen.
Wir haben einen historischen Präzedenzfall, der Jahrzehnte zurückreicht, der zeigt, wie intelligentes Stadtdesign, Zoneneinteilung und Infrastruktur Städte nicht nur umkrempeln, sondern es in kurzer Zeit tun können. Sowohl New York City als auch Philadelphia erlebten Anfang der 1990er Jahre unter der Leitung von Rudy Giuliani bzw. Ed Rendell massive positive Veränderungen in ihren Städten im Zuge einer intelligenten, auf öffentliche Sicherheit ausgerichteten Planung. In Gotham war eines der ersten Dinge, die Giuliani tat, die Pornokinos und Läden vom Times Square zu vertreiben; innerhalb weniger Jahre wurde es in eine familienfreundliche Umgebung umgewandelt. Ebenso verschönerte und sanierte Rendell wichtige Abschnitte von Center City und machte es zu einem blühenden Zielort anstelle einer kargen Landschaft aus Kriminalität und Landstreicherei.
Es gab eine Zeit in der nicht allzu fernen Vergangenheit, als berühmte Stadtplaner wie Robert Moses und Le Corbusier bekannte Namen waren und große, futuristische Designideen im Überfluss vorhanden waren. Die Männer und Frauen, die heute unsere Umwelt planen, tun dies heute, wie Dichter und Maler, hauptsächlich in stiller Anonymität. Wir sehen keine großartigen Designs und Ideen mehr, die unsere urbanen Landschaften verändern. Wenn das nächste Jahrzehnt von massiven Infrastrukturausgaben geprägt sein soll, muss sich das ändern. Die Öffentlichkeit sollte in die Überprüfung und Auswahl der Pläne einbezogen werden, die die größtmögliche Sicherheit und Ordnung schaffen und den Bedürfnissen verschiedener Gemeinschaften am besten entsprechen.
Bei all den drängenden Problemen, die unsere Städte plagen – Kriminalität, Stadtverfall, überhöhte Mieten und Obdachlosigkeit – ist es nicht einfach, von der Gegenwart aufzublicken und an die Zukunft zu denken. All diese Probleme können jedoch zumindest teilweise durch eine intelligente Planung angegangen werden, die sich in erster Linie auf die öffentliche Sicherheit konzentriert. Städte sind ein langes Spiel; Ihr Erfolg wird in Jahrzehnten, ja sogar Jahrhunderten gemessen. Intelligentes Design kann nicht nur dazu beitragen, die Bedingungen in unseren heutigen Metropolen zu verbessern, sondern auch den Grundstein für sichere und nachhaltige Räume für kommende Generationen legen. Jetzt ist es an der Zeit, sich darauf zu konzentrieren, wie man Bidens Infrastrukturgewinn am besten einsetzt. Wenn wir diese Entscheidungen treffen, muss die öffentliche Sicherheit im Mittelpunkt unseres Denkens stehen.
David Marcus ist ein in Brooklyn ansässiger Kolumnist und Autor von „Charade: The Covid Lies That Crushed A Nation“.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die des Autors und repräsentieren nicht unbedingt die von The Daily Wire.