In seiner Jugend wurde er immer wieder mit Karriereoptionen konfrontiert, die aufgrund seiner vielfältigen Talente, seiner Originalität, seiner Vorstellungskraft und seiner kritischen Intelligenz falsch waren – zum Beispiel als Apothekerassistent und eine Schnupperlehre bei Hyde’s Drapery Emporium, die „die unglücklichste und hoffnungsloseste“ wurde Zeit seines ganzen Lebens.” Doch einige frühe Arbeiten, etwa als Lehramtsstudent, haben ihm gute Dienste geleistet und ihm die Möglichkeit gegeben, sich in den Bereichen Anatomie, Mathematik, Chemie, insbesondere Biologie, Geometrie weiterzubilden und dann ein Stipendium für die Normal School of Science zu gewinnen. Dort blühten sein Debattier- und Schreibtalent, sein natürlicher Charme und sein Humor auf.
An der Normal School of Science sehen wir ihn „immer bereit, neue Wege zu gehen“, so Tomalin. “Zu viel auf sich zu nehmen war die Art und Weise, wie Wells sein Leben gelebt hat.” Er hielt Vorträge an der College Debating Society, darunter “The Past and Future of the Human Race”, die seine Vision der Zukunft in “The Time Machine”, einem Werk, das ursprünglich in der ersten Ausgabe von New veröffentlicht wurde, um ein Jahrzehnt vorwegnahm Rezension von seinem Freund William Henley, bekannt für sein Gedicht „Invictus“.
Tomalin, die Biografien von Charles Dickens, Samuel Pepys und anderen Schriftstellern verfasst hat, stellte fest, dass sie den jungen Wells nicht einfach liefern konnte und gesteht, dass “ich ihn zu interessant fand, um ihn zu verlassen”. So taucht das gesamte Leben von Wells hier auf, während sie uns sorgfältig durch drei wichtige, sich überschneidende Profile eines der beständigsten, meistgelesenen und zitierten Literaturkünstler Englands führt. Ein Profil ist Wells als sozialer Aktivist, der, wie er sagte, entschlossen ist, „zu schreiben, zu reden und eine Revolution zu predigen“. Er war Atheist, Sozialist und Autor zahlreicher Bücher, in denen er häufig von einer besseren sozialen Welt träumte; seine politischen Veröffentlichungen waren ebenso einflussreich und beliebt wie seine bahnbrechenden Science-Fiction-Geschichten, die er „wissenschaftliche Romanzen“ nannte. Wir erfahren von seinem wichtigen, wenn auch nicht ganz bequemen Engagement für die visionären Progressiven in der Fabian Society. In seinem Bestseller „Anticipations“ erzählte er einem Freund, seine Absicht sei es, „den Monarchen, die Monogamie und die Seriosität zu untergraben und zu zerstören – und das britische Empire, alles unter dem Deckmantel einer Spekulation über Autos und elektrische Heizung“. Es ist keine geringe Leistung, dass sein 1940 erschienenes „Die Menschenrechte“ „eine der Quellen für die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte von 1948“ wurde, die von der Generalversammlung der Vereinten Nationen verkündet wurde.
Wells zerstörte tatsächlich Monogamie und Seriosität in seinem eigenen Leben. Wenn wir diese unangenehme, traurige Dimension ausführlich untersuchen, lässt uns Tomalin erkennen, dass “er ein schlechter Ehemann und ein unzuverlässiger Liebhaber war”, wobei die Person, die er am meisten verletzte, seine zweite Frau Jane war, die “für immer längere Zeit verlassen” wurde als die Jahre vergingen, während er seine Liebesaffären in Flammen der Öffentlichkeit fortsetzte.“
Es ist also das letzte Profil dieser Biografie von Wells als einem produktiven, originellen Geschichtenerzähler, der mich als jungen Leser verzauberte und als Schriftsteller meinen Respekt vor ihm zementierte. Obwohl er oft krank und autodidaktisch war, waren seine frühen literarischen Arbeiten erstaunlich. Vor seinem Erfolg mit „The Time Machine“ übernahm er die Arbeit, Diagramme für Dias zu kopieren, die an Medizinstudenten verkauft wurden, unterrichtete Studenten, entwickelte Quizfragen für billige Zeitschriften und schrieb zwei populärwissenschaftliche Lehrbücher, von denen er eines illustrierte, aber für ihn waren sie Hackarbeit . Er gab ein Tagebuch und eine Wochenzeitung heraus, gab Buchbesprechungen heraus, versuchte sich erfolglos an Theaterstücken, verkaufte leichte Stücke an The Pall Mall Gazette, die ihm zu seiner Überraschung mehr Geld einbrachte, als er durch das Lehren erhielt. All dies ist nur die Spitze des Eisbergs seiner umfangreichen literarischen Ergüsse.