Wie Frau Mirren strahlte Frau McCrory auf den ersten Blick eine verführerische geheimnisvolle Atmosphäre aus. Schon in ihrer Jugend hatte sie ein Sphinxlächeln, einen heiseren Alt und einen oft amüsierten, leicht müden Blick, als hätte sie bereits mehr gesehen als Sie jemals.
Im frühen 21. Jahrhundert sah ich sie als die träge, unruhige Yelena in Tschechows „Onkel Wanja“, einer Rolle, für die sie geboren wurde (im Repertoire mit einer lustbegeisterten Olivia in „Zwölfte Nacht“ unter der Regie von Sam Mendes); als trotzig sinnliche Rosalinde in “As You Like It” am West End; und (wieder perfekt besetzt) als der rätselhafte Freund, der in Harold Pinters “Old Times” im Donmar Warehouse zu Besuch kommt.
In diesen Produktionen erinnerte sie an die erotische Weltlichkeit von Jeanne Moreau. Es war damals ihre Standardpersönlichkeit und eine, auf die sie für den Rest ihrer Karriere hätte verzichten können. Sie war voller Humor und Intelligenz, und ich konnte sie mir in einer anderen Zeit als Muse für Leute wie Noël Coward vorstellen.
Aber Frau McCrory wollte tiefer graben. Und innerhalb von weniger als einem Jahrzehnt, zwischen 2008 und 2016, lieferte sie in drei beeindruckenden Darbietungen, die bis zum Mark eines ruinierten und ruinösen Lebens reichten, Größe. Zuerst kam ihre elektrisch geteilte Rebecca West in Ibsens „Rosmersholm“, einer freidenkenden „neuen Frau“, die durch die Fesseln einer Gesellschaft, in der sie niemals bequem leben konnte, auseinandergerissen wurde. Dann war da noch ihr herzzerreißender Hester Collyer, eine Frau der oberen Mittelklasse, die durch sexuelles Wiedererwachen zerstört wurde, in Terence Rattigans „The Deep Blue Sea“.
Zwischendurch wagte sie es, eine Medea zu sein, die den Boden erreicht hatte, bevor das Spiel überhaupt begann. In Carrie Cracknells unablässig harter Produktion spielte Frau McCrory Euripides ‘ungerechte Zauberin als verzweifelte Frau, die glaubte, sie würde sich niemals besser fühlen. Es war die schreckliche Sackgasse der Depression, die diese Medea trieb.
“Nichts kann zwischen diese Frau und ihr Elend kommen”, bemerkte das Kindermädchen (gespielt von einer jungen Michaela Coel). Aber es war Frau McCrorys Geschenk, uns in diesen aufschlussreichen Raum zwischen einer Figur und ihren extremsten Emotionen zu führen und uns zu vermitteln, woher diese Gefühle kommen und wie sie sie in Besitz genommen haben.