Außerdem ist sein Gesicht jetzt auf einem Gebäude. An der East Main Street, nicht weit von seinem Haus, hängt ein buntes Wandgemälde, das aussieht, als würde es in der Dämmerung leuchten.
„Zu diesem Zeitpunkt bin ich für drei Leben sichtbar genug“, sagte Abdurraqib. „Zumindest zu meinem Besten, für das, was ich emotional verkraften kann.“
Wenn er sagt, dass er sich gerne um seine eigenen Angelegenheiten kümmert, so erklärte er, beschreibe er das Bemühen, seine mentale und emotionale Energie zu bewahren, seinen Fokus festzuhalten, weil er Schwierigkeiten hat, nur einen Zeh in etwas einzutauchen. Kürzlich stellte er zum Beispiel fest, dass er noch nie S’mores hatte, und da er vor seinem Haus eine Feuerstelle hat (er hat das Gras herausnehmen lassen, weil er es nicht mähen wollte), entschied er, dass es an der Zeit war sie auszuprobieren. Also googelte er den besten Weg, um S’mores zu machen. Drei Stunden später schaute er auf und es war dunkel, sagte er, und er lernte immer noch etwas über die Geschichte des Graham Crackers.
„Die besten Teile meiner Arbeit schärfen diesen Impuls und führen ihn durch eine hoffentlich nuancierte und klare Artikulation der Erzählung“, sagte Abdurraqib. “Aber der Teil, den die Leute nicht sehen, ist die S’mores-Situation.”
Seine Kritik und Essays sind davon durchdrungen, aber auch von Gesellschaftskommentaren, Memoiren, Popkultur und immer von Poesie. Sogar die Struktur seiner Bücher nimmt manchmal eine poetische Neigung an, wie ein Kapitel in „A Little Devil In America“ mit dem Titel „Fear: A Crown“, wo die letzte Zeile jeder Strophe die erste Zeile der nächsten widerspiegelt.
„Little Devil“ ist ein Buch der Feierlichkeiten, aber es begann als eines über die kulturelle Aneignung der schwarzen Performance. Ungefähr nach der Hälfte des Schreibens, sagte Abdurraqib, sei ihm klar geworden, dass er sich stattdessen darauf konzentrieren musste, die Arbeit aufzugreifen, die er so spannend fand.