Wie Gordy, der Schimpanse, der Schuh und mehr helfen, „Nein“ zu erklären

Spoiler-Alarm: Die folgende Geschichte behandelt Einzelheiten der Handlung von Jordan Peeles „Nope“. Für eine spoilerfreie Berichterstattung lesen Sie hier unsere Rezension.

Der rätselhafte Sci-Fi-Horrorfilm „Nope“ von Jordan Peele verfolgt die Spuren zweier sich mit Pferden streitender Geschwister, die über ihrer abgelegenen Ranch in Südkalifornien auf eine unheimliche Präsenz stoßen – und hinterlässt ein provokantes Gewirr aus allegorischen Schauern und Nervenkitzel in den Köpfen der Zuschauer.

Aber zuerst bietet es eine verwirrende Szene aus Chaos, Verwirrung und Terror, nur wenige Augenblicke nachdem ein undenkbarer Amoklauf ein Fernsehstudio in eine Kulisse für Gemetzel verwandelt hat.

Wie bei den früheren Ausflügen des Filmemachers „Get Out“ und „Us“ bietet „Nope“ eine Fülle von Symbolen, Themen und Referenzen, an denen man kauen kann, auch wenn die Antworten frustrierend (oder erfreulich) undurchsichtig sein können. Für einige wirft vor allem ein Puzzleteil die Frage auf: Was genau hat ein Schimpanse namens Gordy mit dem zu tun, was im Sommer-Blockbuster von Spielberg am Himmel lauert?

Und in welcher Beziehung stehen Aliens und Schimpansen zu dem Zitat aus Nahum 3:6 („Ich werde abscheulichen Schmutz auf dich werfen, dich abscheulich machen und dich zu einem Spektakel machen“), das das eröffnet, was Peele seine „großartige amerikanische UFO-Geschichte“ genannt hat?

Der „Gordy’s Home“-Vorfall

Bevor wir Daniel Kaluuyas leise sprechenden Otis Jr. „OJ“ Haywood und seine extrovertierte Schwester Emerald (Keke Palmer) treffen, die die angeschlagene Hollywood-Pferderanch ihres verstorbenen Vaters in Agua Dulce nördlich von Los Angeles geerbt haben, eröffnet Peele ein Tableau des blutigen Terrors am Set einer scheinbar unabhängigen 90er-TV-Show.

Die fiktive Familien-Sitcom heißt „Gordy’s Home“ und spielt einen trainierten Schimpansen namens Gordy (gespielt per Motion Capture von Terry Notary aus „Planet der Affen“), der unerwartet zuschnappt und mehrere seiner menschlichen Co-Stars brutal misshandelt. Die Szene entpuppt sich später als Rückblende in Erinnerung an den ehemaligen Kinderdarsteller Ricky „Jupe“ Park (Steven Yeun), der den brutalen Angriff von 1997 als Kind miterlebte und seitdem sein Trauma unter einer Fassade kapitalistischer Hektik maskiert und Humor.

Ricky, der seine Unterhaltungskarriere schon lange hinter sich hat, betreibt jetzt Jupiter’s Claim, eine Attraktion im Old-West-Stil, die nach der Figur benannt ist, die er in seinem einzigen Hitfilm „Kid Sheriff“ spielte, den er jetzt verzweifelt in der Hoffnung auf eine Rückkehr zum Film melkt Scheinwerfer.

Er erzählt die Boulevard-Version der Tragödie mit unheimlicher Distanziertheit eines Tages, als OJ und Emerald ihn besuchen, um ihm ein weiteres Pferd zu verkaufen, um ihre marode Ranch über Wasser zu halten. Die Welt hegt immer noch ein gruseliges Interesse an der berüchtigten „Gordy“-Tragödie, und Ricky hat gelernt, damit umzugehen, indem er Zugang zu morbiden Erinnerungsstücken an tief in die Tasche greifende Fans verkauft und sich darüber rühmt, wie Chris Kattan sein Kindheitstrauma in einem beliebten „Saturday Night Live“ vortäuscht. Sketch – der Höhepunkt der Popkultur-Relevanz.

Aber später, in einer erweiterten Rückblende, sehen wir mehr von seiner Erinnerung an diesen schicksalhaften Tag: Am Ende seines blutigen Amoklaufs wendet sich Gordy an den jungen Ricky, der sich unter einem Tisch versteckt. Kurz bevor die Polizei eintrifft, um das Tier zu erschießen, streckt Gordy dem verängstigten Jungen (man könnte es, ähm, eine „Affenpfote“ nennen) seine blutige Hand in vielleicht freundschaftlicher Weise entgegen, was ihre unverkennbare Faustbeule zu sein scheint.

Oder doch?

Jeansjacke und das Star-Lasso-Erlebnis

Später wird bekannt, dass Emerald, OJ und ihre Amateur-Filmcrew (Brandon Perea als Frys Elektronik-Angel und Michael Wincott als grauhaariger Kameramann Antlers Holst) nicht die einzigen sind, die herausgefunden haben, dass ein UFO auf der Pirsch ist die Schlucht, wo die Haywood Ranch an Jupiter’s Claim angrenzt.

Ricky opfert seit Monaten heimlich die Pferde, die er bei OJ gekauft hat, der Flugscheibe, um ihr Verhalten zu studieren. Auf der Jagd nach dem Ruhm, den er verlor, als die Welt das Interesse an ihm verlor, glaubt er, dass das Flugobjekt ein außerirdisches Schiff ist, das von „Zuschauern“ gesteuert wird, die ihn beobachten wollen.

So wie OJ und Emerald in der außerirdischen Kreatur ihre eigene Chance sehen, ihre „Oprah-Aufnahme“ einzufangen und das Videomaterial zu Ruhm und Reichtum zu reiten, versucht auch Ricky, von dem überirdischen Spektakel zu profitieren. Er baut eine neue Show auf, um das Phänomen auszunutzen, in dem das UFO die Hauptattraktion ist, gestützt durch ein falsches Gefühl der Zuversicht, dass er, seit er Gordys Zorn überlebt hat, eine ähnliche Gemeinschaft mit dem außerirdischen Raubtier teilt.

Ricky stellt seine neue Attraktion vor und ruft einem besonderen Gast zu, der auf der Tribüne sitzt: Mary Jo, die „Gordy’s Home“-Co-Starin, in die er einst verknallt war, die bei dem Angriff am Set schwer entstellt wurde und jetzt einen verschleierten Hut trägt um ihre Narben zu verdecken. Obwohl kurz, bietet diese Verbindung zurück zu Rickys Alptraum aus der Kindheit auch einen weiteren Hinweis auf den schrecklichen Vorfall im wirklichen Leben, der eine Parallele darstellt.

Travis der Schimpanse (2009)

Im wirklichen Leben wurde 1995 ein Schimpanse seiner Mutter als Baby weggenommen und an das Connecticut-Ehepaar Sandra und Jerome Herold verkauft, die ihn Travis nannten und ihn dazu erzogen, Kleidung zu tragen, Wein zu trinken, am Esstisch zu essen und im Bett zu schlafen mit ihnen.

Berichten zufolge wurde Nash 2009 von einer roten Elmo-Puppe ausgelöst, die Sandra Herolds Freundin Charla Nash in der Hand hielt. Die Polizei, die auf die Szene reagierte, erschoss das Tier, das an seinen Verletzungen starb. Der Vorfall machte internationale Schlagzeilen und Nash unterzog sich später einer radikalen Gesichts- und Handtransplantation.

Später in diesem Jahr trug sie einen verschleierten Hut, bevor sie ihre Entstellung in einer Folge von „The Oprah Winfrey Show“ aus dem Jahr 2009 enthüllte, in der sie argumentierte, dass potenziell gefährliche Tiere entsprechend behandelt werden sollten.

Nachdem OJs Pferd Lucky sich weigert, sein Schutzgehege zu verlassen, um von dem Außerirdischen gefressen zu werden, gehört Rickys ehemaliger Co-Star zu den Zuschauern, die unwissentlich Opfer des Spektakels werden, für dessen Konsum sie bezahlt haben.

Die Haywood-Truppe und ihre Armee von Himmelstänzern versuchen in „Nope“ den Filmdreh ihres Lebens.

(Universelle Bilder)

Dieser Stehschuh-Hinweis

In einem Film, der mit sorgfältig kuratierten Brotkrümeln, Ostereiern, Rufen und Referenzen gefüllt ist, die sowohl fiktiv als auch aus wahren Hollywood-Überlieferungen stammen, bietet ein ungeklärtes Element in der Rückblende von „Gordy’s Home“ einen Hinweis auf die Bedeutung der Nebenhandlung – und erklärt, warum OJ und Emerald Don nicht dasselbe Schicksal ereilen wie Ricky und die unglücklichen Zuschauer bei Jupiter’s Claim.

Im Gegensatz zu dem Filmmaterial, das die Geschwister Haywood mit Video- und Handkurbelfilmkameras aufzunehmen versuchen, ist der Vorfall „Gordy’s Home“ keine dokumentierte Szene. Vielmehr ist es die traumatisierte Erinnerung an ein verwirrtes und verängstigtes Kind – den jungen Ricky – das sich auf einen seltsamen Anblick konzentriert, während er sich inmitten des Amoklaufs unter einem Tisch versteckt.

Neben Mary Jos verstümmeltem Körper konzentriert sich Ricky auf einen ihrer Tennisschuhe, der seltsam aufrecht steht und der Physik trotzt. Heute lässt er den Schuh sogar auf seiner Erinnerungswand verewigen. Aber stellte sich sein geistiges Auge nur vor, dass der Schuh unmöglich in der Luft stand – und erinnert er sich falsch, dass Gordy sich kurz vor dem Schuss freundschaftlich an ihn wandte?

Rickys Vergangenheit als Kinderdarsteller, der von der Ruhmmaschine ausgenutzt und dann ausgespuckt wurde, macht ihn zur tragischsten Figur des Films – und bringt ihn dazu, den fatalen Fehler zu begehen, eine Kreatur zu unterschätzen, die zu gefährlich ist, um sie zu bekämpfen.

Die Schurkerei des Spektakels

„Der Bösewicht ist diese jenseitige Bedrohung“, sagte Peele gegenüber GQ. „Und es ist auch etwas, das alle gemeinsam haben – die Beziehung aller zum Spektakel.“ Wie Ricky haben OJ, Emerald, Angel und Holst alle ihre Gründe, das Alien zu verfolgen, das OJ „Jean Jacket“ nennt, nach dem Pferd, das Otis Sr. versprach, Emerald das Training beizubringen, es aber nicht tat.

Für die Haywoods wurzelt der Wunsch, Beweise für dieses „böse Wunder“ festzuhalten, in einer Familienlegende, die Hollywoods langes Vermächtnis widerspiegelt, farbige Darsteller und Kunsthandwerker aus den Geschichtsbüchern zu streichen. Wie Emerald ein desinteressiertes weißes Filmteam an einem kommerziellen Set informiert, sind sie stolze Nachfahren des namenlosen schwarzen Reiters in Eadweard Muybridges berühmter Fotosequenz von 1878, die als erster Kinofilm gefeiert wurde.

Emerald ist hungrig darauf, ihren Platz in der Welt zu finden, nachdem sie sich vom Familienunternehmen entfremdet hat, und ist begierig auf die Art von schnellem Ruhm, von dem sie weiß, dass er durch das Fotografieren des Außerirdischen entstehen kann, selbst wenn es sie in lebensbedrohliche Gefahr bringt.

OJ will auch nicht das Vermächtnis ihres Vaters missachten. Aber wie ein Held in einem klassischen Western geht es ihm nicht um den Ruhm. Weil er Jean Jacket als das gefährliche Tier sieht, das es ist, lernt er, seine Natur zu respektieren und zu verstehen, anstatt ihm zum Opfer zu fallen – und er kann endlich in die Fußstapfen seines Vaters treten.