Tiflis – Der Sieg war den Georgiern nicht leichtgefallen, die sich in den letzten zwei Nächten der Bereitschaftspolizei und Wasserwerfern gestellt hatten, um ein von Russland inspiriertes Gesetz aufzuheben, von dem sie befürchteten, dass es ihre Aussichten auf eine Zukunft in der EU beeinträchtigen würde.
Während mehr als drei Viertel der Georgier die NATO- und EU-Mitgliedschaft befürworten, glauben die Demonstranten, dass die regierende Georgian Dream-Partei bewusst versucht, diesen politischen Weg nach Westen zu scheitern, um das Boot nicht mit dem Kreml ins Wanken zu bringen.
Der jüngste Auslöser für regierungsfeindliche Demonstrationen war der (sehr russisch aussehende) Gesetzentwurf der Regierung zur Identifizierung „ausländischer Agenten“ – ein Gesetz, von dem viele befürchteten, dass es dazu dienen könnte, Journalisten und Bürgerrechtler im Vorfeld der im nächsten Jahr erwarteten Wahlen mundtot zu machen.
Davit Korbaia, ein 39-jähriger Anwalt, kam mit seinem Sohn auf dem Rücken, der in eine georgische Flagge gehüllt war, zu den Protesten.
„Ich bin wegen der besseren europäischen Zukunft meines Kindes gekommen. Für unsere Unabhängigkeit“, sagte er am Mittwochabend. Verärgert darüber, dass er am Tag zuvor nicht an der Demonstration teilnehmen konnte, sagte er, er sei voller Wut und Frustration, nachdem er gesehen habe, wie die Regierung Demonstranten gewaltsam auseinandergetrieben habe.
„Sie wollen Angst machen. Ich kann sie nicht als proeuropäische Regierung sehen. So viele Menschen, die zum Protestieren auftauchen, machen deutlich, was die Menschen wollen“, sagte er.
Viele Demonstranten waren am Mittwoch mit Kindern aufgetaucht und rechneten damit, dass die Regierung nicht wieder Gewalt anwenden würde.
Sie haben sich als falsch erwiesen.
Tränengas und Wasserwerfer
Die Spannungen begannen am Mittwochabend nach 22 Uhr überzukochen, als die von den Oppositionspolitikern gesetzte Frist für die Regierung abgelaufen war, um das Gesetz zurückzuziehen. Als die Demonstranten begannen, sich auf den Eingang des Parlaments zuzubewegen, um ihn zu blockieren, wurde Bereitschaftspolizei eingesetzt.
Bewaffnet mit Tränengas und Wasserwerfern begannen sie, Demonstranten von beiden Seiten des Parlaments zurückzudrängen, und eroberten schließlich die Rustaveli Avenue, wo sich die meisten Demonstranten versammelt hatten.
Tränengas hing in der Luft und brannte Augen und Lungen der Demonstranten. Die Polizei setzte Wasserstrahlen gegen die Demonstranten ein, die versuchten, sich mit einer georgischen Flagge gegen den Strom zu wehren. Sprengstoff wurde in die Menge geworfen, als die Bereitschaftspolizei die Demonstranten von der Straße drängte.
„Ich kann meine Freunde nicht finden, sie sind 13 und 16“, sagte die 16-jährige Salome Kenchiashvili mit Tränen in den Augen, als Benzin durch ihre Brille sickerte. Sie hatte eine georgische Flagge um ihren Körper gewickelt und schrie die Bereitschaftspolizei an, als sie langsam vorrückte.
“Keine Chance. Ich werde nicht nachgeben. Ich möchte nicht, dass Russland in irgendeiner Form unser Verbündeter ist. Ich bin Georgierin und Russland ist ein Besatzer“, sagte sie.
Nach offiziellen Angaben nahm die Polizei über Nacht 66 Personen fest. Das Duell dauerte die ganze Nacht, als viele Demonstranten nach der ersten Runde der Zerstreuung zurückkehrten. Viele, darunter auch Journalisten, berichteten von Misshandlungen durch die Polizei.
Solidarität mit der Ukraine
Mehrere Demonstranten trugen die ukrainische Flagge und sahen Parallelen zwischen ihrem Kampf in Tiflis und Kiews Pro-EU-Ambitionen, die von Moskau vereitelt wurden.
Der 20-jährige Achiko Swanadse trug eine Gesichtsmaske mit aufgedruckter ukrainischer Flagge – ein praktischer und politischer Schachzug in einem.
„Ich trage das, weil die Ukraine am meisten für ihre europäische Integration kämpft. Wir sollten mehr wie die Ukraine sein und dafür kämpfen, wie sie es tun“, sagte er und fügte hinzu, dass das Gesetz über „ausländische Agenten“ eine offene Tür nach Russland sei.
Der 58-jährige Cici Cicvaia kam ebenfalls mit einer ukrainischen Flagge und schwenkte sie, als die Demonstranten sich gegenseitig aufforderten, stark zu bleiben.
„Verhaften sie uns, weil wir nicht die Mentalität unseres Feindes übernehmen wollen?“ fragte sie frustriert, zuversichtlich, dass die Annahme des Gesetzentwurfs der kalkulierte Schritt der Regierung war, eine Regierungsführung nach russischem Vorbild zu etablieren. „Ich bin sehr wütend, diese Regierung muss gehen“, sagte sie und fügte hinzu, dass „Georgiens Zukunft in der Ukraine entschieden wird“.
„Sie können unsere Sehnsucht nach Freiheit nicht aus unseren Gehirnen löschen, sie können sie nicht aus unseren Herzen reißen. Ich habe keine Angst, verhaftet zu werden. Keine Kugeln, kein Tränengas kann mich aufhalten. Über meine Leiche“, sagte sie.
Gesetze über ausländische Agenten
Letztlich trug der Protest Früchte. Am Donnerstag erwachten die Georgier und erfuhren, dass die Regierungspartei das Gesetz zurückzieht. In einer gemeinsamen Erklärung mit People’s Power, einer Gruppe ehemaliger Abgeordneter der Regierungspartei, die für ihre antiwestlichen Positionen berüchtigt sind, versprach Georgian Dream, das Gesetz „bedingungslos“ fallen zu lassen.
Aber viele nehmen die Nachricht mit Vorsicht und planen weitere Demonstrationen, bis die Versprechen eingelöst und die festgenommenen Demonstranten freigelassen werden.
Es gibt zwei getrennte, aber ähnliche Versionen von Gesetzesvorlagen für ausländische Agenten, die im Parlament eingebracht wurden. Die Abgeordneten können den Gesetzentwurf, den sie bereits in der ersten Anhörung am Mittwoch verabschiedet haben, nicht einfach zurücknehmen. Um den Gesetzentwurf zu töten, muss das Parlament eine zweite Anhörung im Plenum abhalten.
Der zweite Gesetzentwurf, der nach Angaben seiner Initiatoren eine Kopie des 1938 in den USA erlassenen amerikanischen FARA (Foreign Agents Registration Act) ist, kann von seinen Unterzeichnern zurückgezogen werden. Trotz ihrer Zusicherungen, dass das Gesetz nicht als „russisches Gesetz“ bezeichnet werden könne – weil es amerikanisch ist – sagen Kritiker, dass es im georgischen Kontext noch gefährlicher sei.
Sowohl EU- als auch US-Beamte hatten davor gewarnt, dass die Annahme eines der Gesetzesentwürfe Georgiens euro-atlantischen Bestrebungen schaden würde. Die Regierungspartei bestand jedoch darauf, dass die Gesetzentwürfe für mehr Transparenz bei der Finanzierung von Medien und Organisationen sorgen würden, und sei daher „europäisch“.
Der Vorsitzende der parlamentarischen Fraktion von Georgian Dream, Mamuka Mdinaradze, versicherte am Donnerstag gegenüber Kritikern, dass der Gesetzentwurf bei der zweiten Anhörung im Plenum am 21. März zurückgezogen werde.