Was genau Audrey Elizabeth Hale motivierte, letzte Woche sechs Menschen, darunter drei 9-jährige Kinder, an der Covenant School in Nashville zu ermorden, ist zum jetzigen Zeitpunkt unbekannt. Wir wissen, dass Hale, der offenbar in den letzten Monaten damit begann, männliche Pronomen zu verwenden und sich möglicherweise als Transgender identifiziert hat, ein Lager mit legal gekauften Schusswaffen besaß, darunter Sturmgewehre im AR-Stil, und wegen einer „emotionalen Störung“ in Behandlung war.
Aber der Mangel an Klarheit über Hales Geschlechtsidentität und Motivation hat die rechten Medien nicht davon abgehalten, eine Anti-Trans-Panik zu schüren und Hale als „Trans-Terroristin“ zu beschreiben, wie es Daily Wire tat Matt Walsh-Show letzte Woche in einer Folge mit der Überschrift „Christliche Kinder von Trans-Massenschützen ermordet“. Inmitten all des Schmerzes, der Taubheit und der Empörung in Nashville in der vergangenen Woche – und als Proteste für Waffenkontrollen ausbrachen – hat sich die Atmosphäre der Gefahr, in der Transmenschen in Tennessee und in den Vereinigten Staaten leben, nur noch verschärft.
Zufälligerweise sollte ich bereits am Dienstag, dem Tag nach der Schießerei, den in Nashville lebenden transqueeren christlichen Gelehrten und Aktivisten Roberto Ché Espinoza für ein bevorstehendes Interview interviewen Nation Feature über Christentum und Politik. Um es gelinde auszudrücken, es stellte sich als ein tiefgründiger und düsterer Moment heraus, heute in Amerika – und Nashville – darüber zu sprechen, trans zu sein, ganz zu schweigen davon, trans und christlich zu sein.
Espinoza, der in Longview und San Antonio, Texas, aufgewachsen ist, ist ein ordinierter Baptistengeistlicher in der Fellowship of Affirming Ministries, Pastor einer kleinen interspirituellen Gemeinschaft namens Our Collective Becoming und Autor der Bücher Aktivistische Theologie (2019) und Körper werden: Ein Weg zu unserer Befreiung (2022). Er schreibt auch Our Collective Becoming auf Substack und ist Gründer des Activist Theology Project, eines Kollektivs „politisierter Theologen und Heiler, Agenten des sozialen Wandels und strategiebewusster Menschen, die im hybriden Raum von Kirche, sozialem Wandel und Akademie angesiedelt sind .“ Unser Gespräch wurde komprimiert und bearbeitet.
Wen Stephenson: Ich frage mich gerade, wie es ist, an einem Ort wie Nashville ganz öffentlich eine Transperson zu sein?
Roberto Ché Espinoza: Ich will ehrlich zu Ihnen sein, ich suche nach Schutzwesten. Ich sollte am Samstag bei einer Kundgebung mit dem Titel „Our Lives, Our Resistance“ sprechen.
WS: Bezogen auf Trans-Rechte?
RCE: Ja, [about] die Gesetze wie das Drag-Gesetz und die Anti-Trans-Gesetzgebung. Aber aufgrund der beschleunigten Aufrufe zur Gewalt gegen transsexuelle Menschen wurden die Kundgebung und der Marsch verschoben, und wir schwenken stattdessen auf eine Nacht der Heilung um. Aus Sicherheitsgründen veröffentlichen wir jedoch keine Einzelheiten dazu. Es gab viele Online-Geschwätz von Telegram-Kanälen, die einen offenen Krieg gegen LGBTQ-Leute, aber insbesondere Trans-Leute, fordern. Der Anstieg des Transantagonismus ist stark und ich habe mich diese Woche um die Pflege in der Gemeinde gekümmert und mein Bestes gegeben, um in Sicherheit zu bleiben.
Ich meine, es ist ernüchternd, würde ich sagen, hier zu leben. Das hat man mir gesagt, solange ich in Davidson County bin [where Nashville is located], Ich bin ok. Aber ich weiß nicht, ob das stimmt. Denn Gewalt scheint hier Gewalt zu erzeugen. Und wissen Sie, Matt Walsh war letztes Jahr hinter mir her. Die Proud Boys kamen eine Woche vor meiner Brustoperation im Dezember nach mir. Wir sind aus Sicherheitsgründen an einen neuen Standort umgezogen. Ich wurde doxxed.
WS: Was meinst du damit, sie waren hinter dir her?
RCE: Gezielte Belästigung.
WS: Online oder persönlich?
RCE: Online. Sie teilten ein Bild, meinen Kopfschuss, und der Text lautete: „Ich möchte es hassen und verbrechen.“ Und als die Proud Boys das taten, tauchte ich auf einem Telegram-Kanal auf, und als das passierte, brach meine Frau wirklich zusammen, und wir mussten wirklich sitzen und – ich meine, wir hatten Sicherheit im Krankenhaus, und meine Frau war da ein unbekannter Ort, während ich operiert wurde, mein Name stand nicht auf der Tafel, wissen Sie, sie haben alle Vorkehrungen getroffen, um uns zu schützen.
Aber gerade jetzt in Nashville zu leben, fühlt sich an wie das Ende des Imperiums. Und ich fühle mich wie in der Offenbarung, wie Johannes von Patmos zusieht, wie alles herunterkommt. Und ich versuche, weise und scharfsinnig zu sein, wenn es darum geht, kleine Schritte gegen die Destruktivität zu unternehmen.
WS: Wo verorten Sie sich also in der religiösen, theologischen und politischen Landschaft?
RCE: Das ist eine gute Frage. Das ist eine Frage, die mir nicht oft gestellt wird, ich werde einfach zum progressiven Christentum eingezogen, aber ich würde ziemlich entschieden sagen, dass ich kein progressiver Christ bin. Ich denke nicht [either political progressivism or progressive Christianity] weit genug gehen. Ich denke, sie sind zu sehr vom Liberalismus des 19. Jahrhunderts kompromittiert und konzentrieren sich immer noch auf den Hyperindividualismus, der das Weiße im Mittelpunkt hat. Ich identifiziere mich und identifiziere mich seit langem als Befreier. Und ich bin als Mexikanerin in Befreiungsphilosophie und dekolonialen Theorien ausgebildet, die aus Lateinamerika stammen, das mein eigener kultureller Hintergrund ist.
Was ich mit Befreiung meine, ist, dass es einen Horizont gibt – für mich ist es ein Horizont der Gerechtigkeit. Und daran sollten wir uns orientieren. Anders ausgedrückt: Wir sollten Bedingungen für eine ethische Zukunft schaffen.
Und ich bin ein ordinierter baptistischer Geistlicher in der Fellowship of Affirming Ministries und sehr der Gemeinschaft verpflichtet – was weder von der Rechten noch von der Linken leicht zu erreichen ist. Was ich zu erholen versuche, was ich in meinem letzten Buch versucht habe, Körper werden, spricht darüber, wie sich das, was ich tue, materiell auf Sie auswirkt. Wir sind ein verstrickter und miteinander verbundener Körper, und es ist so etwas wie der Schmetterlingseffekt. Was ich in Nashville tue, wirkt sich woanders aus.
Wir müssen aus diesem reaktionären und vergeltenden Rahmen herauskommen. Denn Gewalt mit Gewalt zu vergelten ist nicht die Lösung. Wir befinden uns in einer Umgebung, die aus Gewalt besteht und zusammengesetzt ist, und als Ergebnis gibt es so viel Leid. Und wenn wir glauben, dass wir frei werden und eine Zukunft schaffen, die frei von Gewalt ist, müssen wir gewalttätigen Tendenzen einen harten Drehpunkt geben und beginnen, unser Land, unseren Geist, unsere Seele, unseren Körper zu pflegen.
Ich sehe so viele Leute, die nur bereit sind zu kämpfen, und ich glaube nicht, dass das der richtige Weg ist. Das ist teilweise der Grund, warum ich dieses Buch geschrieben habe. Wenn wir uns wirklich auf den Prozess des Werdens einlassen können, dann können wir anfangen, Liebe und Gerechtigkeit und Barmherzigkeit und Fülle zu praktizieren.
Also, ich denke, es sind Beziehungen bis ganz nach unten – die Beziehung zu sich selbst und anderen. Ich glaube nicht, dass es um Doktrinen, Dogmen oder diesen Bullshit geht. Ich denke, es geht darum, auf dem Weg zu sein und Freundlichkeit zu üben, Mitgefühl zu üben. Und die lateinische Wurzel für Mitgefühl bedeutet „mitleiden“. Also lernen wie leiden mit.
WS: Ich bin neugierig, wie verstehst du Trans-Sein aus christlicher Perspektive? Und wie versteht man das Christentum aus einer Trans-Perspektive, wenn das Sinn macht?
RCE: Ja ja. Nun, ich würde sagen, dass wir das binäre Denken von der Aufklärung geerbt haben, und als Ergebnis wird das, was weiß, cis-gender und eurozentrisch ist, zum Standard, was die Kultur der Vorherrschaft beschleunigt.
Ich sage ganz klar, ich bin kein Institutionalist. Ich bin nicht hier, um die institutionelle Kirche zu bewahren. Als Christ bin ich hier, um Jesus nachzufolgen, auf dem Weg zu sein und kleine Schritte gegen die Destruktivität zu unternehmen. Darum ging es meiner Meinung nach bei Jesus. Wir haben Dogmen, Doktrinen und Strukturen errichtet, die die Gewalt gegen die Underdogs der Geschichte beschleunigen und die die Armen bekämpfen, anstatt Wohlstand zu schaffen. Und tatsächlich haben wir Ideologien der Gewalt geschaffen, die die Menschen Erlösung nennen werden, im Namen Gottes.
Und Sie wissen schon, die Menschen [on the Christian right] die sagen, dass die Bibel in LGBTQ-Themen klar ist. Nun, nein, die Bibel ist wirklich nur klar, vielleicht, Geld: Du sollst dein Geld verschenken und die Armen speisen und die Nackten kleiden.
Außerdem sind wir radikal mit denen verflochten, die sich uns widersetzen. Wir sind ein Körper. Es geht nicht nur um mich, es geht nicht nur um dich, aber wir sind gemeinsam ein Körper. Wir sind ein Ökosystem. Und gerade jetzt gibt es eine Krankheit im Ökosystem, und sie manifestiert sich als Gewalt gegenüber denen, die anders sind, und sie versucht, Normen und Werte zu etablieren, um sich derjenigen zu entledigen, die anders sind. In dieser Ideologie des Christentums versuchen wir, Gewalt als, sagen wir, ein Geschenk Gottes zu naturalisieren. Und ich denke, das ist schlechte Theologie. Und wir wissen, dass schlechte Theologie tötet.
WS: Ich bin neugierig, ob Sie viel in der Art eines spezifisch christlichen Widerstands oder einer Zurückdrängung zum weißen christlichen Nationalismus sehen?
RCE: Ich meine, ich sehe reaktionäre Versuche. So viel Rhetorik ist eine Reaktion dagegen, anstatt eine Einladung zu einer Lösung. Was meiner Meinung nach die Antwort sein sollte, ist in Beziehung verwurzelt. Ich denke, in einem relationalen Ansatz werden wir in der Lage sein, Bedingungen für ethische Zukünfte und ethische Mehrheiten zu schaffen. Aber wir tun uns hier in diesem Land schwer mit Beziehungen. Wir wissen nicht, wie man Beziehungen führt. Wir wissen nicht einmal, wie wir miteinander menschlich sein sollen. Und das zeigt sich in unserer Organisation und unseren Reaktionen und zeigt sich sicherlich in unserer Politik.
Wir können also über Freiheiten und Rechte sprechen, aber wir müssen darüber in Beziehung zueinander sprechen.
WS: Beziehung ist hart. Auch wenn wir in diesem Land nicht so unglaublich polarisiert waren wie wir es sind, auch wenn das irgendwie nicht der Fall war, Beziehung ist hart. Ich meine, die Beziehung ist selbst unter meinen gleichgesinnten Aktivistenfreunden schwierig.
RCE: Rechts.
WS: Also, was sind einige Taktiken, um diese Beziehungen aufzubauen?
RCE: Es geht um mit sein, und dann die Wunden nähen. Es gibt einen spanischen Satz, en conjunto, was nicht sehr gut ins Englische übersetzt werden kann, bedeutet ungefähr „Zusammengehörigkeit“. Wir wissen nicht mehr, wie wir Miteinander praktizieren sollen.
Aber ich denke, es ist schwer, Menschen über gutes Essen zu hassen, also esse ich gerne gebratenes Hähnchen und Gemüse und Maisbrot mit Menschen. Bei einem Brathähnchen kann man viel erreichen.