Seit Russland vor zwei Jahren in die Ukraine einmarschierte, wächst im benachbarten Moldawien die Befürchtung, dass es ebenfalls ins Fadenkreuz Moskaus geraten könnte.
Moldawien ist wie die Ukraine eine ehemalige Sowjetrepublik, die sich dem Westen angeschlossen hat und einen Beitritt zur Europäischen Union anstrebt. Und beide Länder hoffen, die russischsprachigen abtrünnigen Gebiete, die Moskau als ihren Beschützer betrachten, irgendwann wieder zu integrieren.
Moldawien meldet „beispiellose“ Einmischung Russlands im Vorfeld zweier wichtiger Abstimmungen
Nach einem kurzen Krieg Anfang der 1990er Jahre erklärte Transnistrien seine Unabhängigkeit von Moldawien, wo sich die heutige prowestliche Regierung entschieden gegen den Krieg des russischen Präsidenten Wladimir Putin mit der Ukraine ausgesprochen hat.
Ein Junge rennt am 1. November 2021 in Tiraspol, der Hauptstadt der von Russland unterstützten abtrünnigen Region Transnistrien in Moldawien, an einer Statue des Gründers der Sowjetunion, Wladimir Lenin, vorbei. Seit Russland vor zwei Jahren vollständig in die Ukraine einmarschiert ist, kommt es zu einer Reihe von Vorfällen Transnistrien hat immer wieder das Gespenst beschworen, dass auch der EU-Kandidat Moldawien im Fadenkreuz Moskaus stehen könnte. (AP Photo/Dmitri Lovetsky)
Obwohl die Unabhängigkeit Transnistriens von keinem UN-Mitgliedsland, auch nicht von Russland, anerkannt wird, ist das kremlfreundliche Gebiet während des Krieges zu einer Quelle von Spannungen geworden, insbesondere da es zwischen Moldawien und der Ukraine liegt und einen Militärstützpunkt mit 1.500 russischen Soldaten beherbergt Truppen.
WARUM HAT TRANSNISTRIA ALARM AUSGELÖST?
Die große Mehrheit der 470.000 Einwohner Transnistriens spricht Russisch als Muttersprache und rund 200.000 sind russische Staatsbürger, die sich eng mit Russland verbunden fühlen, obwohl die meisten auch moldauische Staatsbürger sind. Im Jahr 2006 sagten mehr als 95 % der Wähler bei einem Transnistrien-Referendum, dass sie Russland beitreten wollten, doch der Stimmzettel wurde international nicht anerkannt.
Seit Beginn des Krieges in der Ukraine haben einige Entwicklungen in Transnistrien einige dazu veranlasst, Parallelen zur separatistischen Bewegung moskaufreundlicher Fraktionen in der Ostukraine zu ziehen, die den Weg für den Großangriff Russlands ebnete.
Nur wenige Wochen nach der Invasion erschütterte eine Reihe von Explosionen Transnistrien. Im vergangenen Jahr wurde dort ein Oppositionsführer, der sich für Menschenrechte einsetzte, erschossen. Und in diesem Monat wurde ein leerer Hubschrauber in einer Militäranlage zerstört. Beamte aus Transnistrien machten dafür einen ukrainischen Drohnenangriff verantwortlich, während die Behörden Moldawiens behaupten, es handele sich um eine inszenierte Explosion, die die Spannungen anheizen sollte.
„Die Russische Föderation plant weitere solcher Aktionen“ in Transnistrien, sagte das Büro für Reintegrationspolitik der Republik Moldau am Montag in einer Erklärung. Das Büro, das sich für die Wiedereingliederung Transnistriens in Moldawien einsetzt, fügte hinzu, dass „solche Aktionen darauf abzielen, die Panik zu verstärken, Misstrauen in der Gesellschaft zu schüren und die Wirtschaft zu schwächen“, da Russland nicht in der Lage sei, Moldawien militärisch anzugreifen.
Die separatistische Region sorgte letzten Monat auch für Schlagzeilen, als die Behörden eine seltene Sitzung des transnistrischen Kongresses dazu nutzten, Moskau um „Schutz“ zu bitten, da Moldawien angeblich verstärkten Druck ausübte. Der Appell reichte nicht aus, Russland aufzufordern, das Gebiet zu annektieren, und zerstreute damit die Befürchtungen in Moldawien, das den Vorfall als Propaganda abtat.
Der Kreml bestreitet routinemäßig, dass er versucht, Moldawien zu destabilisieren, doch letzte Woche hat Moldawien einen russischen Diplomaten ausgewiesen, nachdem Moskau sechs Wahllokale für seine Präsidentschaftswahl in Transnistrien eröffnet hatte.
Hat Russland Ambitionen in Transnistrien?
Russische Streitkräfte haben in den letzten Monaten in der Ukraine Gebietsgewinne erzielt, nachdem die Gegenoffensive Kiews keine nennenswerten Gewinne auf dem Schlachtfeld gebracht hatte. Um jedoch von der Ukraine aus Transnistrien zu erreichen, müssten russische Streitkräfte die Schwarzmeerküste der Ukraine einschließlich der großen Hafenstadt Odessa erobern, um einen Landkorridor in die Region zu schaffen.
In einem Interview mit The Associated Press hat Moldawiens Außenminister Mihai Popsoi die Bedrohung, die Russland für Moldawien darstellt, nicht heruntergespielt.
„Es geht nicht darum, ob die Russen kommen wollen … und unsere Souveränität verletzen – es geht darum, ob sie es könnten“, sagte Popsoi. „Solange die Ukraine entschlossen Widerstand leistet und ihr Territorium verteidigt und der Westen bereit ist, die Ukraine ausreichend zu unterstützen, … bleiben wir in Sicherheit.“
Moldawien war inmitten des Krieges nebenan mit einer Litanei von Krisen konfrontiert. Dazu gehören fehlerhafte Raketeneinschläge auf seinem Territorium, eine schwere Energiekrise, nachdem Moskau die Gaslieferungen drastisch reduziert hatte, eine grassierende Inflation und wiederkehrende Proteste prorussischer Parteien gegen die Regierung.
Eine militärische Aggression sei möglicherweise nicht im Interesse Russlands, da sie Moldawien bereits „ziemlich effektiv“ destabilisiere, „ohne Moldawien anzugreifen“, sagte Alexandra Vacroux, Geschäftsführerin des Davis Center for Russian and Eurasian Studies an der Harvard University. „Ich sehe es nicht“, fügte sie hinzu.
Was könnte Putin tatsächlich in der abtrünnigen Region tun?
Die Regierung Moldawiens behauptet, dass Moskau einen umfassenden „hybriden Krieg“ gegen ihr Land führe, indem es regierungsfeindliche Proteste finanziert, sich in Kommunalwahlen einmischt und umfangreiche Desinformationskampagnen durchführt, um die Regierung zu stürzen und Moldawiens EU-Bestrebungen zunichte zu machen.
Anfang des Monats teilte der nationale Nachrichtendienst der Republik Moldau mit, er habe Daten gesammelt, die auf „beispiellose“ Pläne Moskaus hinweisen, eine neue und weitreichende Destabilisierungskampagne zu starten, während sich Moldawien auf ein Referendum über die EU-Mitgliedschaft und eine Präsidentschaftswahl vorbereitet.
„Wir zählen darauf, dass unsere Gesellschaft und unsere Partner uns dabei helfen, unsere Widerstandsfähigkeit weiter auszubauen … damit wir all diese hybriden Bedrohungen wirksamer verhindern und bekämpfen können“, sagte Popsoi.
Gibt der Hubschraubervorfall Anlass zur Sorge?
Nachdem die transnistrischen Behörden die Ukraine für den Hubschrauberunfall verantwortlich gemacht hatten, dementierte Moldawien schnell, dass es sich zu einem Angriff gehandelt habe, und bezeichnete ihn als „einen Versuch, Angst und Panik in der Region zu schüren“.
Das Reintegrationsbüro sagte, dass es nach der Analyse der Aufnahmen des geparkten Helikopters, der in Flammen aufging, Hinweise darauf gebe, dass das Feuer „durch andere Faktoren als die Drohne verursacht“ worden sei, machte aber keine Angaben zur Ursache des Feuers.
Popsoi, 37, sagte, der Vorfall, der sich am letzten Tag der hochorganisierten Präsidentschaftswahl in Russland ereignete, „sah so inszeniert aus, wie er nur sein kann“, aber dass „Hysterie und Panik angesichts der Nähe des russischen Krieges verständlich sind“.
Moldawien sagte, der Hubschrauber sei seit mehreren Jahren außer Dienst gestellt worden. „Es scheint, als hätten sie diesem Hubschrauber Treibstoff hinzugefügt … nur um eine schönere Explosion für den kinematografischen Effekt zu erzielen“, sagte Popsoi.
Wird der alte „eingefrorene Konflikt“ bald auftauen?
Ion Marandici, ein Wissenschaftler, der sich mit Konfliktlösung und Osteuropa beschäftigt, sagte, er sei skeptisch, dass Transnistrien bis 2030 wieder in Moldawien integriert werden könnte, wenn Moldawien hofft, ein vollwertiges EU-Mitglied zu werden.
„Der Konflikt kann erfolgreich bewältigt werden, aber aufgrund des tiefsitzenden Misstrauens und der Opfer, zu denen keine Seite bereit ist, kann er zum jetzigen Zeitpunkt nicht gelöst werden“, sagte er. „Eine Wiedereingliederung würde eine Schwächung der proeuropäischen Parteien (Moldawiens) und eine Konsolidierung ihrer politischen Gegner bedeuten.“
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Popsoi sagte, die EU habe Moldawien versichert, dass die Transnistrien-Frage das Land nicht „per se“ daran hindern werde, der EU beizutreten, und dass der Prozess stattdessen die Wiedereingliederung in Moldawien für die abtrünnige Region attraktiver machen könnte, da 70 % der Exporte Transnistriens dort landen die EU.
„Wir setzen uns für eine friedliche Lösung ein“, sagte er. „Dort gibt es diesen ständigen Kampf zwischen vernünftigeren, wirtschaftsorientierten Leuten, und es gibt dort mehr Sicherheitskräfte, pro-russische Falken, die eine Eskalation anstreben und Ärger machen wollen.“