Wie Encanto und Moana Amerika erklären

ichn Disneys neuestem Blockbuster, Encanto, eine magische Familie namens Madrigals, ist der Gewalt und dem Chaos ihrer Heimat entkommen, indem sie einen Fluss in ein verzaubertes Paradies überquert hat, das jeden mit wundersamen Gaben ausstattet, die sie zum Schutz und zur Verbesserung ihrer Gemeinschaft einsetzen. Im Laufe der Generationen beginnt jedoch der Zauber der neuen Welt zu verblassen und die Familie bricht unter dem Druck ihrer Verantwortung zusammen, während sie darum kämpft, die Illusion aufrechtzuerhalten, dass alles in Ordnung ist. Ein Enkelkind, erfahren wir, ist überhaupt nicht begabt; eine andere befürchtet, dass sie den Anschein von Perfektion, der sie von innen heraus erdrückt, nicht aufrechterhalten kann; während eine andere immer noch in Panik gerät, dass sie ihre übermenschliche Kraft verliert. Luisa, die Starke, singt ihre Ängste heraus:

Nun, zwei Jahre Pandemie-Elternschaft spielen vielleicht mit meinen Gedanken, aber ich denke an die Autoren Encanto versuchen uns hier etwas zu sagen. Nachdem ich die neue Veröffentlichung kürzlich (zweimal) mit meinem Kleinen gesehen habe – und seitdem den Soundtrack immer wieder angehört habe – scheint die Botschaft ziemlich klar zu sein: Amerika ist kaputt (aber keine Sorge, es ist noch nicht alles verloren).

Encanto kommt aus dem gleichen Team wie Vaiana, der Hit 2016; die Musik in beiden wurde von geschrieben Hamilton Schöpfer, Lin-Manuel Miranda. Wie Sie es von Disney erwarten können, sind beide Filme voller Farbe und Leben und Hoffnung, und beide sind klassisch erhebende Märchen mit all dem Flair und der Modernität eines Miranda-Musicals. Aber nicht nur die Musik reimt sich in diesen Filmen – auch die Botschaft reimt sich.

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Für diejenigen ohne Kinder werfen wir einen kurzen Blick auf die Handlungen beider Filme. Eine mutige Gruppe von Menschen, die ursprünglich von woanders stammen, ziehen in eine neue (und bequemerweise unbewohnte) Welt. Nach einer Zeit der Glückseligkeit wird dieses neue Land von bösartigen Kräften bedroht, die nicht von außen, sondern von innen kommen. Um eine Katastrophe abzuwenden, wird ein Held – oder besser gesagt eine Heldin – benötigt, um das Herz des Landes wiederherzustellen und seine Fundamente wieder aufzubauen.

Beide Filme spielen außerhalb der USA, könnten aber nicht amerikanischer sein, wenn sie „Buffalo Bills Manifest Destiny“ heißen würden. Es ist nicht so, dass die Filme irgendwie imperialistisch oder kulturell unsensibel sind – obwohl ich weder Kolumbianer noch Polynesier bin, ist es vielleicht nicht an mir, das zu sagen. Von hier in London aus sieht und klingt jeder Film wunderbar und ungefähr so ​​authentisch, wie eine Animation wahrscheinlich sein kann. Wie auch immer, die Filme sind unausweichlich amerikanisch, basierend auf amerikanischen Annahmen, amerikanisch Hoffnungen und Amerikaner Ängste, und leisten einen besseren Job darin, den Geisteszustand des Landes im Moment aufzudecken als jeder Ph.D. Diplomarbeit bzw New York Times op-ed.

Außerdem gibt es in beiden Filmen einen Propheten, eine Figur, die sieht, was kommt, die aber deswegen verdrängt, an den Rand gedrängt wird, abgesagt– Niemand will das Schlechte hören. Es ist sicherlich kein Zufall, dass dieses Thema des vorhergesagten Todes Hollywoods breite Vorstellungskraft gerade jetzt erfasst. Es ist natürlich die zentrale Botschaft von Schau nicht nach oben und sogar des Remakes von Düne letztes Jahr erschienen. In Encanto, das Leitmotiv – oder wiederkehrende Thema – das Miranda verwendet, um den Punkt hervorzuheben, ist der eingängige Einzeiler „Wir sprechen nicht über Bruno.“ Bruno ist der Bruder, der sich „verirrt“ hat, nachdem er die Zukunft gesehen hat und verschwunden ist.

Und ja, obwohl eindeutig nicht jeder oder vielleicht sogar die Mehrheit der Menschen in Amerika die Diagnose von Miranda & Co. der nationalen Krankheit teilt – oder, was das betrifft, die der Autoren von Schau nicht nach oben—Tatsache ist, dass Hollywood-Filme wie dieser wichtige Vektoren der amerikanischen Kultur bleiben und dazu beitragen, ein bestimmtes Bild des Landes in der Welt zu vermitteln, während sie gleichzeitig dazu beitragen, das eigene fantasievolle Gefühl des Landes von dem, was es ist, zu formen.

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Nehmen Vaiana, ein Film, dessen Kernbotschaft lautet, dass reisende Menschen, die vergessen haben, wer sie sind, ihren Abenteuergeist wiederentdecken müssen, um erfolgreich zu sein. Es ist im Wesentlichen eine Frontier-Saga, eine Art Aufbruch ins Land, um sich daran zu erinnern, was es großartig gemacht hat. (Es kam in dem Monat in die Kinos, in dem Donald Trump zum Präsidenten gewählt wurde.) In Encanto, die Menschen, die sich verirrt haben, sind keine Reisenden, sondern Flüchtlinge. Trotzdem wie in Vaianafinden sie eine neue Heimat, „einen Ort der Wunder“. Es ist keine komplizierte Allegorie.

Außerhalb der USA würde ein Encanto oder ein Vaiana sogar gemacht? Ein kultureller Kontext mit den gleichen Hoffnungen, Ängsten und Annahmen ist schwer vorstellbar. Sogar hier in Großbritannien, wo wir uns gerne (aufgeblasen) als das Griechenland von Amerikas Rom betrachten, kann ich es einfach nicht sehen. Ja, viele von uns sind genauso angetan wie die Amerikaner von der Vorstellung, dass unser Land ein weiteres Eden ist, eine „Festung, die die Natur für sich selbst errichtet hat, gegen Infektionen und die Hand des Krieges“, wie Shakespeare es ausdrückte. Und genau wie die Amerikaner heute sehen viele von uns die Spaltung zu Hause als Bedrohung unseres Friedens: „England, das gewohnt war, andere zu erobern, hat eine schändliche Eroberung aus sich selbst gemacht“ und so weiter. Dennoch unterscheiden sich die Erzählstränge, die uns helfen, unsere Welt zu verstehen, von denen in den USA. Auch wenn die Sonne im britischen Empire nie unterging, es gibt keine wirkliche britische Grenze wie eine amerikanische. Und wenn wir eine Einwanderungsnation sind, dann nicht so wie die Vereinigten Staaten.

Nichts davon soll die Botschaft oder die Werte oder die Handlung (und schon gar nicht die Musik) kritisieren Encanto und Vaiana, sondern lediglich darüber nachzudenken, was uns die Filme heute über Amerika erzählen. VaianaDie Botschaft von , als sie vor sechs Jahren eintraf, war hoffnungsvoll und deutete an, dass die Erlösung in einer Änderung der Sichtweise liegt, in der Wiederbelebung eines ursprünglichen Geistes, der verloren gegangen, aber noch nicht ganz vergessen ist und in denen weiterlebt, auf die wir nur hören müssen. Vaiana‘s Welt ist noch nicht die von Schau nicht nach oben, in dem Amerika zu weit weg ist, um gerettet zu werden.

Die Angst, dass etwas vom ursprünglichen amerikanischen Geist verloren gegangen ist, ist ein Thema, das sich durch die letzten Jahrzehnte des amerikanischen Fernsehens und Kinos zieht. In Der Soprane, den ich kürzlich auch noch einmal gesehen habe, dreht sich die ganze Handlung um Tonys Gefühl des Verlustes. In der ersten Folge will er wissen, wohin der alte Amerikaner gegangen ist, der starke und stille Gary Cooper-Typ, der seine Kindheit geprägt hat. Tonys Angst vor seiner Machtlosigkeit, seine Familie und die Welt vor seinen Augen zu verändern, führt zu Panikattacken und dem Beginn seiner Sitzungen mit einem Psychologen.

In Encanto, die Matriarchin der Familie hat ähnliche Angst, dass sie die Kontrolle verliert. „Wenn unsere Familie wüsste, wie verwundbar wir wirklich sind“, sagt sie sich irgendwann, „wenn unser Wunder stirbt … können wir unser Zuhause nicht noch einmal verlieren.“ Aber sie weiß nicht, wie sie ihre (buchstäbliche) Magie aufrechterhalten soll Kasita. „Öffne meine Augen“, fleht sie. „Wenn die Antwort hier ist, hilf mir, sie zu finden. Hilf mir, unsere Familie zu beschützen. Hilf mir, unser Wunder zu retten.“

Stirbt auch das amerikanische Wunder? Dies scheint mir die Frage zu sein, die jetzt das amerikanische öffentliche Leben beherrscht. Wenn das Wunder stirbt, warum? Und mehr als das: Was sogar ist das amerikanische Wunder?

In Die Soprane, Tony glaubt, dass das Wunder stirbt, weil das Land so schlapp und schwach geworden ist, dass sogar Gangster wie er vor ihren Seelenklempnern weinen. In VaianaAuch die Krise ist eine spirituelle, wenn auch offensichtlich etwas anderer Art. Die Menschen in Motunui haben vergessen, was sie großartig gemacht hat, was nicht ganz die Cowboy-Ruhe von Gary Cooper war, sondern die Art von abenteuerlichem, reisendem Geist, den der Wilde Westen repräsentierte. Die Madrigalfamilie von Encanto, jedoch, leiden an etwas viel Tieferem als einer Perspektivenkrise. Encanto identifiziert die Bedrohung als strukturell. Und dabei, denke ich, spiegelt es die Veränderungen wider, die sich in den letzten sechs Jahren in der Welt ereignet haben.

Das Schöne an Kinderfilmen ist natürlich, dass selbstgefällige Eltern mit künstlerischem Abschluss wie ich – genau die Art von Leuten, die Tony Soprano verabscheuen würde – in ihre eigenen spekulativen Theorien über den Film abdriften können Ja wirklich bedeutet, während ihre Kinder es einfach genießen und die Songs für das, was sie sind. Als ich zusah Encanto alles, was mir einfiel (außer dass es genau klang mögen Vaiana und Hamilton) war, dass es sich um eine Moralgeschichte über ein untergehendes Amerika in einer brutalen Welt handelte. Mein Sohn fand Luisa einfach genial, weil sie über Herkules gesungen hat.

Wie auch immer, meiner spekulativen Meinung nach besteht die Herausforderung für die USA und den Westen heute darin, wie Encanto schlägt vor, beängstigender als 2016, als Vaiana wurde veröffentlicht und erfordert sicherlich mehr als eine einfache Änderung des Ausblicks. Nur mutiger und hoffnungsvoller zu sein, reicht nicht aus. Die Probleme, mit denen der Westen konfrontiert ist, sind struktureller Natur: China ist eine Supermacht und wächst; Russland ist wiederauflebend und expansionistisch; der Mittlere Osten chaotisch; und Europa nachtragend. Es ist alles andere als klar, dass die USA und Europa gemeinsam die Einheit, den Willen und vielleicht die Ressourcen haben, um den Status quo aufrechtzuerhalten. In Peking, Moskau, weiten Teilen des Nahen Ostens und sogar in Europa herrscht das Gefühl vor, dass die amerikanische Welt untergeht.

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Zu Hause, als Encanto impliziert, dass die USA gespalten und mit ihrer Verantwortung unzufrieden sind. Aus der Ferne scheint das Land über die grundlegendsten Fragen im Konflikt zu sein: Wer ist es und welche Rolle sollte es global spielen? Ist es verpflichtet, hegemonial zu bleiben oder nicht? Ist es zu Hause geeint genug, um es zu sein, selbst wenn es das wollte? Akzeptiert es überhaupt die Legitimität seines eigenen Regierungssystems, der Quelle seiner Magie? Da Amerika selbst anfängt, an seiner eigenen Macht zu zweifeln, ist es da ein Wunder, dass die Verbündeten und Feinde des Landes es auch sind?

Außenpolitisch lag Trumps Radikalität in seiner Argumentation, die amerikanische Hegemonie sei nicht im amerikanischen Interesse. Seiner Ansicht nach nutzten diejenigen, die unter amerikanischem Schutz Schutz suchten, dies einfach zu ihrem eigenen Vorteil – und oft auf Kosten Amerikas. Wird sich diese Vision durchsetzen? Und wenn ja, wenn Amerika es aufgegeben hat, eine Führung zu übernehmen, an die Grenze zu drängen, was wird dann sein Zweck sein? In Europa scheinen trotz der außergewöhnlichen Folgen, die eine solche Verschiebung mit sich bringen könnte, auch Machtkämpfe an der Tagesordnung zu sein. Diejenigen in den USA, die sich über die Spaltungen des Landes ärgern, sollten sich daran erinnern, dass Europa, wenn Amerika sich darüber streitet, wer es ist und was sein Ziel sein soll, als Ganzes nicht besser ist und vielleicht sogar noch tiefere strukturelle Probleme hat Weg zu gehen als Amerika, wenn es versucht, einen Weg zu finden, um mit Einigkeit und Zielstrebigkeit zu handeln.

Ich werde das Ende auch nicht spoilern Encanto oder zu Vaiana (Es genügt zu sagen, dass beide Filme großartig sind), aber stattdessen werden Sie auf halbem Weg mit Brunos Nachricht an seine Nichte zurückgelassen:

Der Kasita ist bedroht. Das Herz muss wiederhergestellt werden. Aber es ist noch nicht alles verloren, die Zukunft ist nicht festgelegt. Das ist die Botschaft. Amerika hat sich von Schlimmerem, viel Schlimmerem erholt – aber nicht nur Miranda ist besorgt. Immer mehr Menschen auf der Welt sehen auch die Flamme von Amerikas Wunder flackern.