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Am frühen Morgen des 30. Juni verließ das russische Frachtschiff Zhibek Zholy mit 7.000 Tonnen Getreide den ukrainischen Hafen Berdjansk.
Die Reise wurde vom lokalen, von Moskau ernannten Leiter der besetzten Region Saporischschja als „das erste Handelsschiff“ gefeiert, das den ukrainischen Hafen nach Monaten des Krieges verließ, um dringend benötigte Vorräte in „befreundete Länder“ zu bringen.
Viele Analysten glauben jedoch, dass die Fracht wahrscheinlich aus ukrainischen Geschäften gestohlen wurde. Sie warnen davor, dass das Schicksal der umstrittenen Getreidelieferung nun droht, zerbrechliche Gespräche über einen dauerhaften Waffenstillstand im Schwarzen Meer zu vergiften, die Hoffnungen auf Frieden weiter zu schwächen und die weltweite Nahrungsmittelkrise zu verschärfen.
„Das ist eine komplette Farce“, sagte Nazar Bobitski, Vertreter des Polnischen Arbeitgeber- und Unternehmerverbandes in der Ukraine. „Es ist sehr wahrscheinlich, dass Russland sagen wird: ‚Sehen Sie, wir können sichere Korridore für Getreide organisieren‘, aber aus den von Russland besetzten Häfen – was bedeutet, dass ukrainische Bauern das Getreide den russischen Streitkräften übergeben müssen, um Transit zu bekommen.“
Russlands Entscheidung, die Zhibek Zholy auf ihre Reise zu schicken, ist typisch provokativ und könnte weitreichende Folgen haben. Es soll am Abend des 1. Juli in der Türkei anlegen, was auch die Regierung in Ankara in eine möglicherweise schwierige Lage bringen wird.
Während der Krieg die globalen Rohstoffmärkte auf den Kopf stellt, sehen sich Länder in Nordafrika und im Nahen Osten mit Lieferengpässen bei Weizen konfrontiert, die sie normalerweise aus der Ukraine beziehen würden. Alle kommerziellen Lieferungen ukrainischer Lebensmittel durch das Schwarze Meer wurden seit Beginn der Invasion gestoppt. Die Vereinten Nationen haben davor gewarnt, dass es zu einem Hungernotstand kommen könnte.
Die Türkei tritt als unabhängiger Vermittler in Gesprächen zwischen Russland und der Ukraine auf, um die Seewege sicher wieder zu öffnen. Aber wenn Ankara der Zhibek Zholy erlaubt, ihre wahrscheinlich enteignete Fracht an Land zu bringen, riskiert sie, in Kiew als Absender von Wladimir Putins Diebesgut gesehen zu werden.
Die Ukraine hatte von der Türkei Sicherheitsgarantien für den Transport ihres Getreides durch das Schwarze Meer erwartet.
Anstatt das Schiff jedoch abzuwenden, hat der türkische Präsident Recep Tayyip am Freitag entschieden Erdoğan schien sich entschieden zu haben, seine potenzielle Rolle in der Lieferkette anzunehmen.
„Wir können Weizen, Gerste, Sonnenblumenöl und andere landwirtschaftliche Produkte in bedürftige Länder liefern oder reexportieren.“ Das sagte Erdoğan laut der russischen Nachrichtenagentur TASS auf einer Pressekonferenz. Der türkische Präsident sei bereit, die Exportfrage in Telefongesprächen mit Putin und dem Führer der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, zu erörtern, sagte die Agentur und fügte hinzu, dass Gespräche jeden Tag stattfinden könnten.
Die Situation bringt die Ukraine in eine bösartige Lage.
„Die Ukrainer haben einen sehr schwierigen Balanceakt: In diesem Fall wollen sie nicht wie Obstruktionisten aussehen, selbst wenn Russland ihnen das Getreide stiehlt“, sagte Asli Aydıntaşbaş vom European Council on Foreign Relations. „Russlands ganzes Spiel dreht sich darum, die Ukraine dazu zu bringen, sich von diesem Getreideexportmechanismus zu lösen“, sagte sie, „damit die Russen sagen können, dass sie für Verhandlungen und ein vernünftiges Abkommen offen sind, aber die Ukrainer nicht.“
Der Einsatz bleibt hoch. Während die Rohstoffpreise steigen und die Inflation antreiben, blockiert Russland über 20 Millionen Tonnen Getreide in der Ukraine. Anfang dieser Woche hatte der italienische Premierminister Mario Draghi Hoffnungen geweckt, dass eine Einigung über die Wiedereröffnung der Schifffahrtswege im Schwarzen Meer nahe sei, und sagte, alles, was nötig sei, sei ein endgültiges „Ja“ von Russland.
Ukrainische Beamte signalisierten auch, dass die richtigen Sicherheitszusicherungen der Türkei oder eines anderen NATO-Landes den Getreidefluss innerhalb weniger Tage entsperren könnten. Dies sind Berechnungen, die in Kiew wahrscheinlich schwer wiegen werden, zusammen mit Aussichten auf einen längerfristigen Frieden.
„Sie wollen ihre Beziehung zur Türkei nicht ruinieren, in der es nicht nur um Getreideexporte geht“, sagte Aydıntaşbaş. „Es wird weiterhin ein sehr wichtiges Land für die Ukrainer sein, solange dieser Krieg andauert. Es besteht die Einsicht, dass die Ukraine irgendwann Verhandlungen brauchen könnte und dass die Türkei ein wahrscheinliches Land ist, um diese Gespräche zu veranstalten – für Frieden oder Waffenstillstand oder örtlich begrenzten Waffenstillstand. Es ist klar, dass die Türkei Russlands bevorzugtes Gesprächsland ist, und jetzt können es sich die Ukrainer nicht leisten, Erdoğan zu verärgern.“
Laut Marc Pierini, Gastwissenschaftler bei Carnegie Europe, wird der Westen besorgt darüber sein, dass die Türkei solche Lieferungen annimmt. „Es könnte auch Schwierigkeiten für die zukünftige Rolle der Türkei als unparteiischer Vermittler für ukrainische Getreideexporte schaffen“, sagte er.
Sait Akman, Direktor des G20-Studienzentrums am Zentrum für multilaterale Handelsstudien des türkischen Wirtschaftspolitik-Forschungsinstituts (TEPAV), sagte, es habe den Anschein, als versuche Russland, Ankara mit Getreide zu beliefern, das „dabei helfen würde, die Weizenpreise in der Türkei zu senken, ein wichtiger Faktor Teil der steigenden Brotpreise.“
Es kann aber auch einen Preis geben. „Ein solcher Schritt Russlands wird von der Ukraine (und dem Westen) angefochten, die behaupten können, dass solche Lieferungen Gespräche zur Öffnung einer Sicherheitszone torpedieren“, sagte er. „Solche Vorfälle können die entscheidende Rolle und Glaubwürdigkeit der Türkei bei der Gewährleistung des Schutzes negativ beeinflussen [a] sicheren Korridor durch das Schwarze Meer.“