Einem neuen Bericht zufolge unternehmen Amerikaner 36 Prozent weniger Spaziergänge zu Fuß als im Jahr 2019.
Ein aktueller Bericht des Mobilitätsdatenunternehmens Streetlight Data hat in den gesamten USA einen Rückgang beim Gehen zu Fuß festgestellt – wobei in allen bevölkerungsreichsten Ballungsräumen ein Rückgang von mindestens 20 Prozent zu verzeichnen war.
Mithilfe intelligenter Bodenverfolgungstechnologie stellte das Unternehmen in einigen Städten, darunter Akron, Ohio und Lousville, Kentucky, Rückgänge von fast 50 Prozent fest.
Den geringsten Rückgang verzeichnete New Jersey mit einem Rückgang von 29 Prozent bei den Fußwegen – definiert durch Reisen im Freien zu Fuß über eine Gesamtlänge von mindestens 250 Metern bzw. 820 Fuß.
Nach Angaben des Datenunternehmens StreetLight sind dies die 15 US-amerikanischen Metropolregionen mit dem größten Rückgang der Fußgängerbewegungen seit 2019.
Laut dem Center for Disease Control and Prevention halten sich zwei Drittel der Erwachsenen in den USA nicht an die von Gesundheitsbehörden empfohlenen Trainingsrichtlinien.
Daten zeigen, dass die Zahl der bei Verkehrsunfällen getöteten Fußgänger im Jahr 2022 den höchsten Stand seit 20 Jahren erreichte: Mehr als 7.500 Menschen starben beim Gehen auf US-Straßen.
Verkehrsexperten gehen davon aus, dass die steigende Todesrate auf mehrere Faktoren zurückzuführen ist, darunter größere Autos auf der Straße, Personalmangel bei der Polizei und Autofahrer, die leere Fahrspuren ausnutzen und schneller fahren.
Laut StreetLight und der National Association of City Transportation Officials ist der starke Rückgang der Fußgängerzahlen vor allem auf die neue Homeoffice-Kultur zurückzuführen.
Auch Forscher haben ein ähnliches Muster identifiziert.
„Während der Pandemie haben wir begonnen, weniger Schritte zu unternehmen, und das hat sich fortgesetzt.“ Selbst im Jahr 2021 schien sich die Lücke nicht zu schließen. Es scheint sich leider um eine Verhaltensänderung zu handeln, die bei vielen Menschen hängengeblieben ist“, sagte Evan Brittain, außerordentlicher Professor für Herz-Kreislauf-Medizin am Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee, gegenüber Everyday Health.
Vielversprechender ist die Zunahme anderer Formen des aktiven Transports, etwa der gemeinsamen Nutzung von Fahrrädern und Motorrollern.
Trotz des Rückgangs der Menschen, die in bebauten Städten zu Fuß gehen, ist die Zahl der auf US-amerikanischen Straßen verletzten oder getöteten Fußgänger auf den höchsten Stand seit 20 Jahren gestiegen
Nach Angaben der National Association of City Transportation Officials ist diese Art von Fahrten zwischen 2021 und 2022 um 1 Million gestiegen und hat sich seit 2020 verdoppelt.
Einige Experten haben hervorgehoben, dass die landesweite Abneigung gegen das Gehen zu Fuß ein seit langem bestehendes Problem ist, das seine Wurzeln in der Art und Weise hat, wie US-Städte gestaltet sind.
„Wir haben unsere Gemeinden rund um das Automobil gestaltet“, sagte Ralph Buehler, Professor für städtische Angelegenheiten und Planung an der Virginia Tech.
„Viele unserer technischen Richtlinien für Straßen wurden entwickelt, um den Autoverkehr zu erleichtern.
„Straßenplaner wollen keine Verzögerungen bei Fahrzeugen und, raten Sie mal, fußgängerfreundliche Einrichtungen wie Zebrastreifen verzögern Autos.“ Es geht nicht so sehr darum, dass die Richtlinien absichtlich gegen das Gehen gerichtet sind, sondern eher um das Autofahren, aber gleichzeitig machen sie das Gehen weniger attraktiv.“