Ein mittags betrunkener Anruf eines Freundes hat das Leben eines Mannes für immer verändert.
Der 29-jährige Noland Arbaugh erlangte Berühmtheit, nachdem bekannt wurde, dass er der erste Neuralink-Patient war, der den Gehirnchip erhielt. Doch alles begann, als sein Freund im September anrief und nur vage Worte äußerte.
Arbaugh war vor acht Jahren bei einem Tauchunfall gelähmt.
Der Freund rief Arbaugh an, um ihm zu erzählen, dass Elon Musk Versuche am Menschen eröffnete, drängte ihn, sich zu bewerben, und half ihm sogar beim Ausfüllen des Formulars.
Nur fünf Monate nachdem er für die Neuralink-Studie zugelassen wurde, wurde Arbaugh ein hochmoderner Gehirnchip in seinen Schädel implantiert.
Noland Arbaugh war der erste Mensch, der bei seinem Antrag im September ein Neuralink-Gehirnchip-Implantat erhielt
Arbaugh war vor acht Jahren bei einem Tauchunfall vom Hals abwärts gelähmt
Seit er sich der Operation zur Implantation eines Gehirnchips unterzogen hat, hat Arbaugh für Aufsehen gesorgt, indem er eine Online-Schachpartie nur mit seinem Verstand spielte und zum ersten Mal, seit er bei einem Tauchunfall acht vom Hals abwärts gelähmt war, die Nacht zum Spielen von Videospielen verbrachte Jahre zuvor.
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Er sagte, sein Freund sei ein Biologiestudent, der in einem neurowissenschaftlichen Labor arbeitete, und rief ihn an, um ihm mitzuteilen, dass Neuralink gerade die FDA-Zulassung erhalten und Anträge für klinische Studien gestellt habe und dass Arbaugh sich bewerben sollte.
„Ich dachte mir: ‚Was zum Teufel ist Neuralink?‘ sagte Arbaugh und fügte hinzu: „Das Beste an der Geschichte ist, dass er beschissen war, als er es tat.“ „Er war betrunken und rief mich mittags an.“
Neuralink-Gehirnchips übertragen Signale an die Nerven des Körpers, die in motorische Steuerungen umgesetzt werden
Arbaugh sagte, sein Freund habe ihm geholfen, das Bewerbungsformular online auszufüllen, und obwohl sein Freund seinen Namen falsch geschrieben hatte, wurde ihm dennoch ein Vorstellungsgespräch angeboten.
Als die Interviewslots eröffnet wurden, wählte Arbaugh jedes Mal den frühesten Termin, in der Hoffnung, dass ihm dies einen Vorteil verschaffen würde, wenn er für den Erhalt des Gehirnchips ausgewählt würde.
Er nahm sich Zeit, um darüber nachzudenken, ob er den Gehirnchip erhalten wollte, und musste die Vor- und Nachteile abwägen und abwägen, was dies für seine Familie bedeuten würde.
„Ich habe mir definitiv die Zeit genommen, einen Schritt zurückzutreten und alle Nachteile abzuwägen, die ich für meine Familie mit sich bringen könnte“, sagte er.
„Nicht nur die gesundheitlichen Nachteile – Dinge, die während der Operation oder danach hätten passieren können – sondern alles, was damit einhergeht, wie jede Berühmtheit.“
Aber als er sich entschied, mit dem Eingriff fortzufahren, sagte Arbaugh: „Es war wirklich verrückt, wie schnell alles ging.“
Arbaugh konnte ein Online-Schachspiel allein mit seinen Gedanken spielen und blieb die ganze Nacht wach, um das Videospiel Civilization IV zu spielen
Arbaughs Freund rief ihn mitten am Tag betrunken an und sagte ihm, er solle sich für den Neuralink-Test zur Gehirnchipimplantation anmelden
Arbaugh kann mithilfe des Remote-Gehirnchips in seinem Kopf einen Cursor über den Bildschirm bewegen
In den darauffolgenden Wochen und Monaten musste sich Arbaugh an das Gehirnchip-Implantat gewöhnen und sagte, dass man immer noch an den Problemen arbeitete, obwohl er nicht näher erläuterte, um welche es sich dabei handelte.
Während seines Neuralink-Interviews erschienen auf dem Bildschirm Videos, in denen Arbaugh nur mit seinen Gedanken Online-Schach spielte und mit seinem Vater ein Mario Kart-Videospiel spielte, und als er zu erklären versuchte, wie es sich anfühlte, fehlten ihm die Worte.
„Ich kann fühlen, wie ich meinen Zeigefinger bewege“, sagte Arbaugh. „Es bewegt sich nicht, aber ich kann es fühlen.“
„… Es ist so ein wildes Gefühl.“ … Es ist sehr schwer zu erklären“, sagte er.
Neuralink hielt Arbaughs Identität bis letzte Woche geheim, als es ihn live beim Online-Schachspiel übertrug, indem es den Cursor mithilfe des Chip-Implantats auf dem Bildschirm bewegte.
Als Arbaugh endlich die Fähigkeit erlangte, Civilization IV zu spielen – ein Spiel, das er seit seinem Unfall nicht mehr spielen konnte –, verbrachte er die ganze Nacht und spielte acht Stunden am Stück.
„Ich habe so viel Glück, dass alles wie die Sterne aufgereiht ist.“
„Es war der 19. September … und fünf Monate später wurde ich einer Gehirnoperation unterzogen“, fuhr Arbaugh fort.
„Es ging alles so schnell“, sagte er, „und ich hätte es nicht anders gewollt.“
Obwohl Arbaugh seine Freude und Begeisterung darüber zum Ausdruck brachte, der erste Neuralink-Testproband zu sein, fanden seine Interviews statt, als das Unternehmen einer intensiven Prüfung der Art und Weise ausgesetzt war, wie es die erste Runde der Tierversuche gehandhabt hat.
Der Abgeordnete Earl Blumenauer (D-Oregon) schrieb Anfang dieser Woche einen Brief an die FDA, in dem er die Behörde dafür kritisierte, dass sie die lange Liste der Tiermissbrauchsvorwürfe nicht geprüft habe.
Ehemalige Mitarbeiter behaupteten, dass die Tests von Neuralink unnötiges Leid und den Tod von mehr als 1.500 Tieren verursacht hätten.
Das Unternehmen bestritt die Behauptungen und sagte damals: „Derzeit müssen alle neuartigen medizinischen Geräte und Behandlungen an Tieren getestet werden, bevor sie ethisch am Menschen getestet werden können.“
„Neuralink ist in dieser Hinsicht nicht einzigartig“, fügte es hinzu. „Bei Neuralink sind wir absolut bestrebt, mit Tieren so human und ethisch wie möglich zu arbeiten.“
Unterdessen postete Musk am 21. März auf X, dass „kein Affe durch ein Neuralink-Gerät gestorben oder ernsthaft verletzt worden sei“.