Immer mehr werdende Mütter fordern frühzeitige Ultraschalluntersuchungen und Gentests, um fundierte Entscheidungen bezüglich ihrer Schwangerschaft zu treffen, da immer mehr Staaten strenge Abtreibungsgesetze erlassen.
Pränatales genetisches Screening und andere diagnostische Tests werden häufig verwendet, um Anomalien und Gesundheitsrisiken für einen Fötus festzustellen und Ärzten und Patienten dabei zu helfen, eine möglichst sichere Schwangerschaft und Entbindung zu planen.
Sie stellen Frauen auch Informationen zur Verfügung, die Einfluss darauf haben können, ob sie eine Schwangerschaft abbrechen möchten.
Viele dieser Tests können erst durchgeführt werden, wenn die Schwangerschaft mindestens 10 Wochen alt ist. Allerdings gibt es in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten Gesetze, die Abtreibungen vollständig verbieten oder auf die Zeit vor der sechsten Woche beschränken. Das heißt, wenn eine Person die Ergebnisse vorgeburtlicher Tests erhält, ist es oft zu spät, eine Schwangerschaft abzubrechen.
Pränatale genetische Untersuchungen und andere diagnostische Tests werden häufig eingesetzt, um auf Anomalien und Gesundheitsrisiken für den Fötus zu prüfen
Es gibt mehrere vorgeburtliche Tests, denen sich eine Frau unterziehen kann, um Informationen über die Gesundheit ihres Babys zu erhalten.
Einige Untersuchungen umfassen eine Amniozentese, die zwischen der 16. und 20. Schwangerschaftswoche durchgeführt wird, um die den Fötus umgebende Flüssigkeit auf bestimmte Gesundheitszustände zu testen, eine Chorionzottenbiopsie, die zwischen der 10. und 13. Woche durchgeführt wird, um ein Stück der Plazenta auf genetische Störungen zu testen, und nichtinvasive pränatale Tests , ein Bluttest, der nach 10 Wochen durchgeführt wird, um die im Blut der Mutter vorhandene fötale DNA zu analysieren.
Diese Tests untersuchen Erkrankungen wie Down-Syndrom und Spina bifida sowie schwerwiegendere und tödlichere Anomalien wie die Edwards-Krankheit und die Tay-Sachs-Krankheit.
Einige Frauen entscheiden sich möglicherweise für einen Schwangerschaftsabbruch, wenn vorgeburtliche Tests ergeben, dass der Fötus einen lebensbedrohlichen Geburtsfehler hat, der kurz nach der Entbindung zum Tod führen kann, oder wenn die Schwangerschaft nicht lebensfähig ist.
Das American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) und die Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM) empfehlen, dass Fachkräfte im Bereich der Reproduktionsmedizin jeder schwangeren Patientin ein pränatales Screening anbieten.
Forscher sagten in einer Studie aus dem Jahr 2023 in der Fachzeitschrift Obstetrics and Gynecology: „Obwohl viele Faktoren die Entscheidung einer Patientin für eine Abtreibung beeinflussen, sind fetale genetische Anomalien ein häufiger Grund, insbesondere für Abtreibungen nach dem ersten Trimester.“
Unter Berufung auf eine systematische Untersuchung aus dem Jahr 2012 sagten die Forscher außerdem, dass sich bis zu 67 Prozent der Patientinnen in den Vereinigten Staaten bei der Diagnose eines Down-Syndroms für einen Schwangerschaftsabbruch entschieden hätten.
Die Studie stellte fest, dass die Daten konsistent geblieben sind.
Sabrina Fletcher, eine Doula, die schwangere Patientinnen in solchen Situationen beraten hat, sagte gegenüber Associated Press, wenn Frauen herausfinden, dass ihr Fötus ein ernstes Gesundheitsproblem hat, „befinden Sie sich im Krisenmodus.“
Sie fügte hinzu: „Sie denken nicht über rechtliche Konsequenzen nach.“ [state] Stichtage, und doch sind wir dazu gezwungen.’
Nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Roe vs. Wade im Juni 2022 haben 14 Staaten ein Abtreibungsverbot in jedem Stadium der Schwangerschaft verhängt – was bedeutet, dass diagnostische Tests eines Fötus nicht vor den auf dem Gestationsalter basierenden Grenzwerten durchgeführt werden können.
Zwar gibt es keine definitiven Statistiken darüber, wie viele Frauen nach Frühtests fragen, doch berichten Gesundheitsdienstleister, dass sie einen Anstieg festgestellt haben.
Experten befürchten jedoch, dass Frauen vor Inkrafttreten eines staatlichen Abtreibungsverbots überstürzt entscheiden, ob sie ihre Schwangerschaft fortsetzen oder abbrechen wollen, und zwar auf der Grundlage aller Informationen, die sie erhalten können.
Doch frühe Tests sind nicht immer hundertprozentig korrekt und liefern möglicherweise nur begrenzte Informationen.
Ultraschalluntersuchungen zu Beginn einer Schwangerschaft verraten viel weniger über den Fötus als Scans in späteren Wochen und genetische Untersuchungen können ungenau sein.
Dr. Clayton Alfonso, ein Gynäkologe an der Duke University, sagte gegenüber AP: „Immer mehr Menschen versuchen, diese Dinge früher herauszufinden, um zu versuchen, in die Grenzen von Gesetzen zu passen, die meiner Meinung nach in der medizinischen Praxis keinen Platz haben.“
Die Arten von Tests und Ultraschalluntersuchungen, die eine schwangere Frau erhält – und wann sie diese erhält –, können je nach Gesundheitszustand und Risikofaktoren sowie der Ausstattung und den Tests, die einer medizinischen Klinik zur Verfügung stehen, variieren.
Während einige Frauen in den ersten 12 Schwangerschaftswochen eine Ultraschalluntersuchung durchführen lassen, um die Geburt abzuschätzen oder auf mehrere Föten zu prüfen, ist dies kein Standard, da es noch zu früh ist, um Gliedmaßen und Organe im Detail zu sehen, sagte ACOG.
Es ist auch schwierig, schwerwiegende Geburtsfehler vor der 20. Schwangerschaftswoche zu erkennen.
Ein üblicher pränataler Test in der 20. Woche – in mehr als einem Dutzend Staaten nach der Abtreibungsfrist – ist ein Ultraschall, der allgemein als Anatomiescan bezeichnet wird.
Dieser Scan untersucht das Herz, das Gehirn, die Wirbelsäule und die Gliedmaßen des Fötus auf angeborene Probleme und kann Probleme und Anomalien erkennen, die zu weiteren Tests und einer möglichen Diagnose führen können.
Aber da Roe gegen Wade gestürzt wurde, sagte die Gynäkologin Dr. Cara Heuser aus Utah – wo Abtreibungen bis zur 18. Woche erlaubt sind –, dass mehr Patienten nach 10 bis 13 Wochen Ultraschalluntersuchungen durchführen lassen, um bei Bedarf Zeit für eine Abtreibung zu haben.
Die genetische Beraterin Chelsea Wagner aus Missouri sagte jedoch, dass frühe Scans kein vollständiges Bild einer Schwangerschaft liefern und Ärzte zu diesem frühen Zeitpunkt einer Schwangerschaft keine definitive Diagnose anhand von Scans oder anderen Screening-Tests stellen können.
Sie sagte: „Man kann niemandem durch eine Ultraschalluntersuchung nach 10 Wochen sagen: „Alles sieht gut aus“ oder ein unbedenkliches Gesundheitszeugnis ausstellen.“
Darüber hinaus variiert die Genauigkeit der Gentests je nach Erkrankung, aber kein Test gilt als definitiv diagnostisch und falsch positiv ist möglich.
Und im Jahr 2022 gab die Food and Drug Administration eine Warnung vor bestimmten Untersuchungen heraus und erinnerte Patienten und Ärzte daran, dass die Ergebnisse einer weiteren Bestätigung bedürfen.