Gabrielius Landsbergis ist litauischer Außenminister.
Seit Beginn des Krieges gegen die Ukraine fordern die baltischen Staaten eine erhöhte Verteidigungskapazität in der Region – Kapazitäten, die den von der Russischen Föderation geschaffenen Umständen entsprechen.
Während es jetzt ein wachsendes Verständnis dafür zu geben scheint, dass die Aggression Moskaus die Sicherheitsordnung verändert hat und dass sich die Haltung der NATO entsprechend anpassen muss, wurden vor dem Treffen des Bündnisses im Juni in Madrid, wo die Staats- und Regierungschefs entscheiden werden, was konkret sein muss, noch keine endgültigen Entscheidungen getroffen an der Ostflanke der NATO durchgeführt.
Auf dem Weg nach Madrid gibt es jedoch noch einige unbearbeitete Bedenken und Schwachstellen, die die baltischen Länder gerne berücksichtigen würden.
Obwohl Russland 2008 und 2014 aggressive Absichten zeigte, versäumten es viele, das Ausmaß anzuerkennen, das Präsident Wladimir Putin bereit war, zu gehen, um seine imperialistische Vision zu verwirklichen. Aber dieser neue Krieg gegen die Ukraine hat all dieser Naivität ein Ende gesetzt – das Regime in Russland ist eindeutig bereit und willens, einen unprovozierten, umfassenden konventionellen Krieg gegen seine Nachbarn zu beginnen, trotz enormer Verluste auf dem Schlachtfeld und verheerender Sanktionen gegen seine Wirtschaft.
Dieser Krieg kann sich noch lange hinziehen, und das russische Regime kann sogar noch länger überleben. Im Laufe der Zeit wird Moskau seine Verluste wettmachen, seine Kampfgruppen wieder aufbauen, Ausrüstung reparieren und restaurieren. Das bedeutet, dass, solange dieses aggressive putinistische Regime fortbesteht, die Bedrohung, die es darstellt, bestehen bleibt und von der NATO angegangen werden muss.
Der nördliche Teil der Ostflanke der NATO – die Ostfront – weist einige intrinsische Schwachstellen auf, die von den Ländern selbst nicht einfach angegangen werden können. Und nachdem Belarus die Nutzung seines Territoriums für Kriegsaktivitäten zugelassen hat, ist es zu Russlands Komplizen in diesem Krieg geworden, dessen Beteiligung die Situation für den nördlichen Teil der Ostflanke – für Lettland, Litauen, Estland und Polen – verändert hat, da derzeit russische Truppen stationiert sind stationiert und wird wahrscheinlich direkt an der NATO-Grenze bleiben.
Eine große Schwachstelle ist hier die sogenannte Suwałki-Lücke, ein schmaler Landstreifen zwischen Litauen und Polen, flankiert von Weißrussland und dem russischen Territorium Kaliningrad. Wenn baltisches Territorium von Russland angegriffen oder die Ostsee umkämpft wird, ist die Suwałki-Lücke die strategische Versorgungslinie der Alliierten für Litauen, Lettland und Estland – und für Finnland, wenn es der NATO beitritt.
Diese Schwachstellen sind nicht leicht zu beheben, und obwohl die baltischen Länder selbst viel tun, wollen sie sicherstellen, dass eine politische Entscheidung getroffen wird, um sicherzustellen, dass diese Gebiete im Falle eines Angriffs angemessen verteidigt werden – genauso wie jeder andere Teil auch Bündnisgebiet würde.
Zum Glück haben der Präsident der Vereinigten Staaten und die Führer mehrerer anderer NATO-Staaten diese Besorgnis mit der Zusage angesprochen, dass „jeder Zentimeter des NATO-Territoriums verteidigt wird“, und ein Versprechen und einen Fahrplan für einen politischen Konsens über die Haltung der NATO gegeben. Und einmal angenommen, sollte diese Haltung konkrete militärische Ratschläge geben, wie dieses Versprechen umgesetzt werden würde.
Aber wie bei allen wichtigen Entscheidungen innerhalb des Bündnisses muss die politische Entscheidung an erster Stelle stehen. Andernfalls könnten einige Militärberater ohne politischen Konsens zurückhaltend sein und die Verteidigung der baltischen Staaten als übermäßig kostspielig oder technisch zu schwierig ansehen.
Nehmen Sie zum Beispiel West-Berlin. Dann die Ankündigung von US-Präsident John F. Kennedy, dass er „ist ein Berliner“ machte deutlich, dass selbst dieses winzige Stück Land – eine Insel im kommunistischen Meer – nach besten Kräften der Allianz verteidigt werden würde. Und es folgte militärischer Rat, wie man das macht.
Die baltischen Staaten könnten genauso gut das West-Berlin des 21. Jahrhunderts sein.
Die praktische Umsetzung dieser Zusage muss jedoch jetzt unverzüglich beginnen. Zuallererst muss die grundsätzliche Entscheidung getroffen werden, dass die baltischen Staaten und insbesondere der Suwałki-Korridor mit allen verfügbaren Mitteln verteidigt werden. Und dass sich Litauer, Letten und Esten ab der ersten Minute einer potenziellen Aggression von ihren NATO-Verbündeten an die Seite stellen werden.
Darüber hinaus glauben wir, dass es für unsere Sicherheit, unsere Einheit und unsere Gewissheit unerlässlich ist, dass das Bündnis seine Präsenz in den baltischen Ländern verstärkt.
Dies sollte zumindest vollständige Luftverteidigungsfähigkeiten umfassen, einschließlich Raketenabwehr und Kampfjets, die bereit sind, feindliche Mittel anzugreifen; eine ständige Basis von mindestens einer NATO-Station in Brigadengröße mit den erforderlichen Kommandoelementen in jedem der baltischen Länder; und sollten Schweden und Finnland mit der NATO-Mitgliedschaft fortfahren, sofortige Pläne für eine neue, integrierte nordisch-baltische Verteidigungsstellung, die der regionalen Luftverteidigung und einer verstärkten NATO-Präsenz in der Ostsee Rechnung trägt.
Abschließend muss klargestellt werden, dass kein baltisches Land einen Trittbrettfahrer auf die Fähigkeiten des Bündnisses anstrebt. In Litauen ist die Entscheidung, 2,5 Prozent des BIP für die Verteidigung auszugeben, bereits gefallen, das Geld ausgezahlt; und sowohl Lettland als auch Estland werden dieses Ziel später in diesem Jahr erreichen.
Die baltischen Länder leisten ihren Beitrag. Jetzt liegt es an unseren Verbündeten, ihres zu tun.