Jeder Brüsseler Beobachter kann sehen, dass im letzten Monat das Vorwahlfieber wie ein Wind des Wandels durch die Blase gefegt ist, der alle Karten neu mischt und seltsame Dinge geschehen lässt.
Ein solches Beispiel war an diesem Mittwoch (28. Februar), als alle Augen direkt auf Italien gerichtet waren, um zu sehen, ob seine zögerlichen Gesandten sich für oder gegen die Corporate Sustainability and Due Diligence Directive (CSDDD) des Blocks, das umstrittene, aber entscheidende Gesetz, ausrichten würden Ziel ist es, Unternehmen für arbeits- und umweltbezogene Missbräuche in ihrer Lieferkette zur Rechenschaft zu ziehen.
Alle gingen davon aus, dass die deutsche Position so gut wie in Stein gemeißelt sei – und Italien war der einzige andere große Mitgliedstaat, der die Machbarkeit der CSDDD offen in Frage stellte – und daher derjenige, auf den man wetten konnte.
Stattdessen lehnten bis zu zwölf weitere Mitgliedsstaaten die Richtlinie ab, angetrieben von der großen Kehrtwende Frankreichs bei der Unterstützung des Gesetzes. Es kam zu politischem Chaos.
Lara Wolters (S&D), die für das Gesetzgebungsdossier zuständige Fraktionsvorsitzende des Europäischen Parlaments, hielt sich nicht zurück und tadelte Industriegruppen in Frankreich und Deutschland dafür, dass sie darauf vertrauten, dass sie „ihre Staats- und Regierungschefs auf Kurzwahl“ und die Mitgliedsstaaten auf „Schritt“ setzen[ing] Verpflichtungen nicht mehr einzuhalten“ als einen Akt „eklatanter Missachtung des Europäischen Parlaments als Mitgesetzgeber“.
Andere Europaabgeordnete aus dem Mitte-Links-Bereich des politischen Spektrums, Industrieverbände und zivilgesellschaftliche Gruppen teilten Wolters’ Verwirrung über das Schicksal des Gesetzes.
Es hatte die Triloge bereits überstanden und läuft nun Gefahr, in Vergessenheit zu geraten, wenn es in die nächste Legislaturperiode übergeht (unter anderem wegen seines weniger offensichtlichen Reizes für die nächste erwartete Mitte-Rechts-Parlamentsmehrheit und seiner geringeren Priorität unter a Reihe anderer wichtiger offener Gesetzgebungsdossiers).
Die belgischen Diplomaten, die den Vorsitz im Rat innehatten, zeigten jedoch nach dem Abstimmungsfehler eine gewisse unerschütterliche Entschlossenheit und gingen schnell zu Plan B über.
Sie wollen nun die nächsten drei Wochen nutzen, um einen geänderten Text vorzulegen, der rechtzeitig die Unterstützung einer qualifizierten Mehrheit der Delegierten der Mitgliedstaaten erhalten kann, um auf der Plenarsitzung des Parlaments im April – der letzten vor der frühen – den endgültigen Zustimmungsstempel zu erhalten -Wahlen im Juni.
Auch wenn die Hoffnungen, dass die CSDDD jemals das Licht der Welt erblicken würde, bereits schwindeten, wurden sie durch die politischen Abwanderungen vom Mittwoch noch weiter zunichte gemacht, sodass der belgische Ehrgeiz, die Akte in letzter Minute zu retten, leicht fehl am Platz erscheint.
Um jeden Preis – Zeit, sich der Realpolitik zuzuwenden
Allerdings sagten zwei Quellen, die kurz vor Verhandlungen standen – von zwei unabhängigen, auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Allianzen – Euractiv am Freitag, dass der Plan doch gar nicht so unrealistisch sei, da einige wichtige Verhandlungsführer offenbar ihren Realpolitik-Modus eingeschaltet hätten. Sie sind jetzt entschlossener denn je, das Gesetz um jeden Preis über die Ziellinie zu bringen – auch wenn das bedeutet, dass sie Bestimmungen opfern müssen, um die sie sich bei den Verhandlungen im vergangenen Jahr energisch bemüht hatten.
„Jedes Gesetz ist in diesem Fall absolut besser als kein Gesetz“, sagte eine Quelle zu Euractiv und verwies auf die entscheidende Rolle, dass die EU-Regeln zur Rechenschaftspflicht und Haftung von Unternehmen mit bestehenden internationalen Anforderungen in Einklang gebracht werden – vor allem denen, die bei der OECD festgelegt wurden Ebene.
„Zu diesem Zeitpunkt ist nichts heilig“, sagte eine andere Quelle. „Die Stimmung ist jetzt so, dass es darauf ankommt, die Grundsätze des Gesetzes zu wahren, also gibt es nichts, was nicht geopfert werden kann. Es ist an der Zeit, nachzugeben.“
Wolters werde dieses Motto sehr wörtlich nehmen, fuhr die Quelle fort. Sie wird „den Text der Richtlinie durchschneiden“ und die Liste dessen durchgehen, „was jedes Land hasst“, um die Anforderungen zu lockern und ihre Chancen zu erhöhen, mehr Mitgliedstaaten sowie die Europäische Volkspartei (EVP) zu bekommen – was Außerdem „will, dass der aktuelle Entwurf verschwindet“ – an Bord, sagten sie.
Ihr Ziel: Schattenberichterstatter aller Parteien – hauptsächlich Axel Voss, der für das Dossier der EVP zuständige Europaabgeordnete –, um den neuen Text zu unterstützen, um ihn bald den belgischen Beamten als „gemeinsamen Schattenansatz“ vorzustellen Woche. Die sofortige Unterstützung der EVP würde die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass die Mitgliedstaaten zuversichtlich sind, dass ihre gewünschten Änderungsanträge reibungslos durch das Plenum gelangen.
„Die Mitgliedstaaten werden nicht mit dem Parlament darüber verhandeln wollen, wenn die Möglichkeit besteht, dass es im Plenum blockiert wird“, sagte die Quelle.
„Ich hasse es, das zu sagen, aber die von den Mitgliedstaaten diese Woche vorgelegten Bedenkenbriefe würden das nützlichste Material für Wolters‘ Änderungsanträge bieten“, stimmte die zweite Quelle zu.
Unter den CSDDD-Punkten, bei denen es wahrscheinlicher ist, dass sie aufgrund politischer Spielräume angepasst werden, sei die Mitarbeiterschwelle, die festlegt, welche Unternehmen in den Geltungsbereich fallen – die die Franzosen nun von 500 auf 5.000 erhöhen wollen – einer der offensichtlichsten, sagten beide.
„Letztendlich sind es nur die sehr großen Unternehmen, die von Zivilklagen wegen Menschenrechts- oder Umweltverletzungen betroffen sind“, so eine Quelle, die also im Geltungsbereich bleiben müssten.
Wolters würde erwägen, die Schwelle auf 1.000 Mitarbeiter anzuheben, „obwohl sogar 2.000 oder 3.000 machbar wären“, ohne die Wirksamkeit des Gesetzes wesentlich zu verwässern, sagte die andere Quelle.
Die Quelle fügte jedoch hinzu, dass Diplomaten auf der Ebene der Mitgliedstaaten auch ihren Pragmatismus verstärken müssten, damit der geänderte CSDDD-Text eine Chance habe, in einem so begrenzten Zeitrahmen ins Plenum zu gelangen – und dass insbesondere die belgischen Verhandlungsführer die Länder ins Visier nehmen müssten mit größerem politischen Einfluss.
„Belgien hat realistischerweise nicht den Einfluss“, andere Länder dazu zu bewegen, die neue Fassung des Gesetzes zu unterstützen, sagte er. Unter der Annahme, dass Deutschland seinen Widerstand gegen das Gesetz bekräftigen würde, sagte die Quelle, dass Frankreich den größten strategischen Einfluss habe, um auch das andere größere Land – Italien – ins Boot zu holen und dadurch das Gesamtgleichgewicht positiv zu verändern.
Insgesamt waren sich beide einig, dass die Kehrtwende, die beim EU-Botschaftertreffen am Mittwoch inszeniert wurde, ein eher beispielloses Ereignis darstellte, was den Eindruck bestätigte, dass die Mitgliedstaaten tatsächlich stärkere politische Haltungen und Neupositionierungen als in der Vergangenheit an den Tag legen.
„Am Abend vor einer Abstimmung einen so umfangreichen Besorgnisbrief zu verschicken“, liege außerhalb des normalen Rahmens des politischen Fairplays, gab einer zu, und die zweite Quelle fügte hinzu, dass politische Kehrtwendungen bei anderen EU-Gesetzen „noch nie so weit gegangen seien“. Nicht nach Trilogen.“
Wäre es vor einem Jahr zu einer so weitreichenden Kehrtwende gekommen, so die Quelle, „wäre das Gesetz zum Trilog zurückgekehrt“.
Stattdessen könnten die nächsten Wochen einen Präzedenzfall für die EU-Gesetzgebung schaffen und uns zeigen, dass, wenn ein Gesetzesentwurf so weitreichend geändert werden kann und es dennoch bis zur Ziellinie schafft, die Vorwahlpolitik tatsächlich dazu führt, dass seltsame Dinge passieren können.
Diagramm der Woche
Der Corporate Human Rights Benchmark, zusammengestellt von der NGO World Benchmarking Alliance (WBA), zielt darauf ab, eine „vergleichende Momentaufnahme“ der Menschenrechts- und Nachhaltigkeitspraktiken großer Unternehmen zu liefern.
Das aktuellste Ranking der WBA, das weiter unten veröffentlicht wird, legt nahe, dass europäische Unternehmen, die im Bekleidungs- und Rohstoffsektor tätig sind, im Vergleich zu ihren globalen Pendants relativ gut abschneiden: Drei in der EU ansässige Unternehmen liegen unter den ersten fünf und sechs unter den ersten 20.
Zusammenfassung der Wirtschaftspolitik
Experten äußern Pessimismus hinsichtlich der langfristigen Wirtschaftsaussichten Russlands, obwohl das Land in diesem Jahr voraussichtlich dreimal schneller wachsen wird als Europa. Janis Kluge, leitender Mitarbeiter der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP), stellte fest, dass Europa immer noch „alle Zutaten für langfristiges Wachstum“ habe, darunter auch „einige wirklich wettbewerbsfähige Industrien“. Umgekehrt hat Russland – das in den letzten zwei Jahren Hunderttausende junge Menschen durch Auswanderung oder direkt durch den Krieg verloren hat – „seine Zukunft verloren“. Kluges Worte wurden von Alexander Kolyandr, Finanzanalyst und ehemaliger Kreditstratege bei Credit Suisse, bestätigt: „Meiner Meinung nach kann das aktuelle Wirtschaftsmodell auf lange Sicht nicht bestehen.“ Das Wachstum von 2023 und 2024 ist ein Wachstum, das der Zukunft entlehnt ist. Wann der Tag der Abrechnung kommt, weiß ich nicht. Aber die Geschichte lehrt uns, dass es immer eine Rache gibt.“ Mehr lesen.
Konservative werfen einen Strich durch die Rechnung in die Debatte um eine neue gemeinsame EU-Kreditaufnahme. Mitte-rechts- und nationalkonservative Fraktionen im Europäischen Parlament haben sich entschieden gegen ein erneutes gemeinsames Schuldenprogramm auf EU-Ebene ausgesprochen. Die Recovery and Resilience Facility (RRF) sei „als außergewöhnliches, einzigartiges einmaliges Instrument in einer Zeit einer beispiellosen Krise konzipiert“, sagte Siegfried Mureşan, stellvertretender Vorsitzender der Mitte-Rechts-EVP-Fraktion im Europäischen Parlament, gegenüber Euractiv. Dies geschieht, nachdem in den letzten Wochen Forderungen nach einem neuen gemeinsamen Kreditprogramm laut geworden sind. Der Wirtschaftskommissar argumentierte, dass der Finanzbedarf für gemeinsame Prioritäten nach 2026 nicht abnehmen würde, und mehrere Denkfabriken warnten vor einer öffentlichen Finanzierungslücke, insbesondere bei grünen Investitionen . Mehr lesen.
Politische Kehrtwende trifft EU-Lieferkettengesetz. Die Hälfte der 27 Mitgliedstaaten der Union blockierten am Mittwoch faktisch Fortschritte bei der Corporate Sustainability and Due Diligence Directive (CSDDD), nachdem Frankreich von seiner vorherigen Unterstützung zurückgetreten und gefordert hatte, dass ein großer Teil der europäischen Unternehmen vom Geltungsbereich der Gesetzgebung ausgeschlossen wird. Die belgischen Verhandlungsführer streben nun eine Frist bis Mitte März an, um einen geänderten Text vorzuschlagen, der genügend Unterstützung finden kann, um sicherzustellen, dass das Gesetz den endgültigen Stempel der Zustimmung erhält. Mehr lesen.
Die langsame Umsetzung des EU-Rechts durch Deutschland verdeutlicht Risiken für die europäische Wettbewerbsfähigkeit. Deutschland braucht länger als viele andere Länder, um EU-Richtlinien umzusetzen, wie aus dem Binnenmarktbericht der Europäischen Kommission hervorgeht, und weist auf die umfassendere Bedrohung hin, die die träge Umsetzung der Politik durch die Union für die Wettbewerbsfähigkeit darstellt. Von der Verabschiedung des Binnenmarktgesetzes in Brüssel bis zur Verabschiedung des Binnenmarktgesetzes in Berlin vergehen durchschnittlich fast zwei Jahre, womit Deutschland im unteren Drittel der EU-Länder liegt. Im Vergleich dazu dauert es in Frankreich weniger als ein Jahr. Mehr lesen.
Das Europäische Parlament verabschiedet eine Entschließung, in der die Europäische Investitionsbank (EIB) aufgefordert wird, die Beschränkungen für die Finanzierung der Munitions- und Waffenproduktion aufzuheben. „[The Parliament] betont die Notwendigkeit, alle der EIB zur Verfügung stehenden Instrumente möglichst effektiv zu nutzen [and] fordert die EIB auf, ihre Unterstützung … für die europäische Verteidigungsindustrie zu verstärken“, heißt es in der von den Grünen/EFA geförderten Resolution, die am Mittwoch (28. Februar) mit 455 Stimmen bei 64 Gegenstimmen und 26 Enthaltungen angenommen wurde. Die Abstimmung fand am selben Tag statt, an dem die kürzlich ernannte Präsidentin der in Luxemburg ansässigen Institution, Nadia Calviño, vor einer Plenarsitzung des Europäischen Parlaments erklärte, dass die EIB ihre „Unterstützung für die europäische Industrie in den Bereichen Sicherheit und Verteidigung“ „verstärken“ werde “. Sowohl die Abstimmung als auch Calviños Kommentare erfolgen vor dem Hintergrund des wachsenden Drucks auf die EU-Länder, ihre Investitionen in Sicherheit und Verteidigung nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 zu erhöhen. Lesen Sie mehr.
EU-Sanktionen gegen Russland würden über Drittstaaten „massiv umgangen“.. In einem Forschungsbericht der in Lille ansässigen IÉSEG School of Management wurden „statistische Beweise“ für die Umgehung von Sanktionen bei sogenannten „Artikeln mit hoher Priorität“ gefunden, die EU-Exportbeschränkungen unterliegen und Produktionsausrüstung und elektrische Komponenten mit potenziellen militärischen Anwendungen umfassen. Der Bericht stellte fest, dass die EU-Exporte solcher Artikel in die Türkei, in die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), nach Kasachstan und in andere „Kreml-freundliche“ Länder im Zeitraum Oktober 2022 bis September 2023 um 2,979 Milliarden Euro oder 81,55 % gestiegen sind im gleichen Zeitraum des Vorjahres. „Der Anstieg dieser Käufe durch Drittländer ist zu groß, als dass er vollständig auf einen Anstieg der lokalen Nachfrage zurückzuführen wäre, sodass vermutet werden kann, dass ein großer Teil danach nach Russland exportiert wurde“, heißt es in der Studie. Mehr lesen.
[Edited by Nathalie Weatherald]