Chanel wurde 1910 als kleiner Hutmacher in Paris gegründet und hat sich zu einem der bekanntesten Namen in der Modebranche entwickelt.
Das nach der Couturière Coco Chanel benannte Unternehmen ist im Besitz von Alain und Gérard Wertheimer, den Enkeln von Chanels frühem Geschäftspartner Pierre, und bleibt ein streng kontrolliertes Familienunternehmen.
Aber jetzt hat das Duo das Tagesgeschäft an eine seltene Außenseiterin übergeben, die in London ansässige Geschäftsfrau Leena Nair, die nach ihrem Rücktritt als Chief Human Resources Officer bei Unilever die globale CEO übernehmen wird. Sie war die erste Frau, die erste Asiatin und die jüngste Person, die diese Rolle innehatte.
Die Ernennung der in Indien geborenen Geschäftsfrau Leena, 52, wurde als Meilenstein für die Vielfalt in der Branche gelobt und markiert den jüngsten Schritt in einer bemerkenswerten Karriere für Nair, eine Ingenieurin, die sich nach ihrem Karrierestart in die Reihen von Unilever hochgearbeitet hat in den Fabriken des Unternehmens.
Pionierin: Leena Nair (im Bild) wird die globale CEO von Chanel übernehmen, nachdem sie als Chief Human Resources Officer bei Unilever zurückgetreten ist
Fashion forward: Gigi Hadid, Mitte, mit Models auf dem Chanel-Laufsteg im März 2020
Leena wurde in einer kleinen Stadt in Kolhapur, Maharashtra, als Tochter des verstorbenen Industriellen Ram Menon geboren und besuchte die Holy Cross Convent High School.
Später wurde sie Studentin des New College Kolhapur, bevor sie einen Abschluss in Elektrotechnik am Walchand College of Engineering in Sangli erwarb – wo sie ein „Flair für Management“ entdeckte.
„Einer der besten Ratschläge, die ich je bekommen habe, war, bevor meine Karriere überhaupt begann, von meinem College-Professor, der mich setzte und sagte: ‚Weißt du was, du wirst einen ziemlich miesen Ingenieur abgeben. Aber ich denke, Sie haben ein Gespür für Management. Du bist gerne mit Leuten zusammen“, schrieb sie auf Instagram.
Nachdem sie sich dagegen entschieden hatte, Ingenieurin zu werden, begann Leena ein Masterstudium an der an der Xavier School of Management in Jamshedpur, wo sie einen MBA in HR absolvierte.
Nach ihrem Abschluss im Jahr 1992 begann sie als Management Trainee bei Unilever zu arbeiten, wo sie als erste Frau in Fabriken in ganz Indien für das Unternehmen arbeitete.
Als Leena an dem Programm teilnahm, war die Mehrheit der Belegschaft männlich – aber die Geschäftsfrau sagt, dass sie während ihres Studiums eines von Männern dominierten Studiums gut gerüstet war, um mit der Geschlechterkluft umzugehen.
Die in Indien geborene britische Geschäftsfrau und ehemalige Unilever-Managerin Leena Nair, 52, London, (im Bild) wurde als neue Geschäftsführerin des französischen Luxusmodehauses Chanel angekündigt
“Es waren 3.000 Jungen und 18 Mädchen an der Ingenieurhochschule, und die vier Jahre dort haben mich abgehärtet, machten mich dickhäutig und ich lernte, wie ich mich durch einen weitgehend von Männern dominierten Raum kämpfe”, sagte sie der Khaleej Times.
Als sie vor mehr als zwei Jahrzehnten bei Hindustan Unilever anfing, gab es in den Fabriken noch nicht einmal Frauentoiletten, und nachdem sie dafür gesorgt hatte, dass einige für sie gebaut wurden, wurden sie scherzhaft “Leena’s Loos” genannt.
„Ich habe so viele Lektionen gelernt, über Fabrik und Produktion, das Ökosystem der Werkstatt und die Bedeutung von Resilienz. Es hat mich zu dem gemacht, was ich bin“, sagte sie dem Time Magazine.
Ein Jahr nach Abschluss des Traineeprogramms wurde Leena Werkspersonalleiterin der Lipton-Fabrik in Kalkutta, wo sie drei Jahre lang tätig war.
Anschließend wurde Leena Employee Relations Manager des Unternehmens mit Hauptsitz in Mumbai und stieg weiter auf und wurde in zehn Jahren General HR Manager.
Im Jahr 2016, nachdem die Geschäftsfrau über zwanzig Jahre lang die Karriereleiter im Unternehmen erklommen hatte, wurde sie zum Chief Human Resources Officer von Unilever in London befördert.
Sie war die erste weibliche, erste asiatische und jüngste CHRO des Unternehmens und hatte die Gesamtverantwortung für die 160.000 Mitarbeiter in über 190 Ländern.
Leena war die erste weibliche, erste Asiatin und jüngste CHRO des Unternehmens und hatte die Gesamtverantwortung für die 160.000 Mitarbeiter in über 190 Ländern
Im Januar dieses Jahres, während Leena CHRO war, sagte der Verbrauchergigant, er werde sich weigern, Geschäfte mit Firmen zu machen, die ihren Mitarbeitern ab 2030 keinen „existenzsichernden Lohn“ zahlen.
Der Hersteller Ben & Jerry’s und Marmite war einer der ersten Großkonzerne, der aufgrund der sich verschärfenden Ungleichheit aufgrund der Pandemie eine solche Verpflichtung eingegangen ist.
Leena nannte soziale Ungleichheit ein „systemisches Problem“ und sagte, das Unternehmen sehe seine größten Herausforderungen in seiner Lieferkette in Vietnam, den Philippinen, Brasilien und Indien.
Neben ihrer Tätigkeit für Unilever war Leena ab 2018 zwei Jahre lang als nicht geschäftsführendes Vorstandsmitglied im Department for Business, Energy and Industrial Strategy tätig.
Ich bin so inspiriert von dem, wofür Chanel steht. Es ist ein Unternehmen, das an die Freiheit der Schöpfung glaubt, an die Kultivierung des menschlichen Potenzials und daran, einen positiven Einfluss auf die Welt zu haben
Leena, die mit Ehemann Kumar zwei Kinder hat, wurde letzte Woche als Chanel-Chefin angekündigt und wird eine gewordene ein seltener Außenseiter an der Spitze des streng kontrollierten Familienmodehauses.
„Ich fühle mich demütig und fühle mich geehrt, zum Global Chief Executive Officer von Chanel ernannt zu werden, einem ikonischen und bewunderten Unternehmen“, schrieb sie in den sozialen Medien.
„Ich bin so inspiriert von dem, wofür Chanel steht. Es ist ein Unternehmen, das an die Freiheit der Schöpfung glaubt, an die Entwicklung des menschlichen Potenzials und daran, einen positiven Einfluss auf die Welt zu haben.’
Das französische Modehaus hat zuvor von seinem Wunsch gesprochen, seine Marke zu diversifizieren, und Fiona Pargeter als Leiterin für Vielfalt und Inklusion im Jahr 2019 als “Zeichen von Chanels Engagement” eingestellt Inklusivität.
Unterdessen sagte Luca Solca, Analyst für Luxusgüter von Bernstein, dass Chanel einem Trend folgt, Top-Führungskräfte aus der Konsumgüterindustrie anzuziehen.
“Unilever und P&G stehen als Management-Reservoirs für die relativ junge Luxusgüterindustrie”, sagte er und verwies auf Antonio Belloni, General Manager von LVMH und ehemaliger Präsident von Procter & Gamble in Europa, und Estee Lauder-Chef Fabrizio Freda, ebenfalls a P&G-Veteran.
Chanel sagte, Leena würde Ende Januar beitreten und in London arbeiten. Es fügte hinzu, dass die Neubesetzungen seinen “langfristigen Erfolg als privates Unternehmen” sicherstellen würden.