Der 38-20-Schlag der Bills gegen die Chiefs am Sonntagabend in Woche 5 war für viele, die der NFL folgen, ein schockierendes Ergebnis. Die Blins? Sie sind bei weitem am wenigsten überrascht.
Buffalo hat sich auf den Sieg gegen Kansas City vorbereitet, seit es im AFC-Meisterschaftsspiel der letzten Saison mit einem ähnlichen Ergebnis von 38:24 verloren hat. Die Bills brauchten nur die Chance, ihren Rematch-Spielplan mit verbessertem Personal umzusetzen und Josh Allen ein besseres Quarterback-Spiel als Patrick Mahomes zu liefern.
Die Bills hätten sich keinen besseren Weg ausdenken können, um zu beweisen, dass sie das bessere Team für diese Saison sind. Bei 4-1 sind es zwei Spiele und ein Kopf-an-Kopf-Tiebreaker gegen die 2-3 Chiefs um den besten AFC-Playoff-Samen, was mit dem Einzelspieler- und Heimvorteil einhergeht.
BILLS-CHIEFS: Live-Scoring-Updates, Highlights
Sollten die Teams in der Nachsaison wieder aufeinandertreffen, besteht eine gute Chance, dass der nächste Rückkampf in Buffalo stattfindet. Verdammt, es könnte bereits zwischen den Bills und einem anderen Team für die Nr. 1 sein, wobei die brandheißen Chargers die AFC West mit 4:1 anführen und die Ravens kurz davor stehen, diese Marke von der AFC North zu erreichen.
So massiv besiegten die Bills die Chiefs in ihrem dritten Versuch mit Allen vs. Mahomes. Die Frage ist, wie haben sie das gemacht? Hier ist der Durchbruch von Buffalos:
Kein Blitzen von Mahomes, alle vorne vier
Bills-Trainer Sean McDermott und Defensivkoordinatorin Leslie Frazier wissen, dass es ein Rezept für eine Katastrophe ist, zusätzlichen Druck auf Mahomes auszuüben und günstige Eins-gegen-Eins-Matches zu schaffen, da dies die großen Passspiele erleichtert, die die Chiefs gerne treffen. Es ist eine uralte Blaupause, den Quarterback mit nur vier Rushern unter Druck zu setzen und gleichzeitig sieben Männer in Deckung zu bringen. Aber nur wenige Teams können es gegen einen QB vom Kaliber von Mahomes durchziehen.
Die Buccaneers schafften es im Super Bowl 55 gegen Mahomes und nutzten den Vorteil, dass die Chiefs beide Anfangsangriffe verpassten. Sie hatten die störenden Rusher, um Mahomes von innen und außen zu erreichen, sowie die rangy Linebacker und Defensive Backs, um kurze und mittlere Spielzüge einzudämmen. Die Bills haben bewiesen, dass sie das Personal haben, um erfolgreiche Nachahmer zu sein.
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Seit 2019 laden die Bills in der Defensive auf. In drei Drafts investierten sie hohe Picks in Tackle Ed Oliver und beendeten AJ Epenesa, Greg Rousseau und Boogie Basham. Sie schlossen sich dem langjährigen unerschütterlichen Jerry Hughes und zwei ehemaligen Panthers an, die McDermott gut kennen, kämpfen gegen Star Lotulelei und beenden Mario Addison.
Die Rookies Rousseau (erste Runde) und Basham (zweite Runde) verschwendeten keine Zeit damit, gegen die Chiefs Game-Changer zu werden; sie kombinierten für 1,5 Säcke (Hughes hatte die andere Hälfte). Rousseau, der zu einem sofortigen Aufprallstarter geworden ist, hat Mahomes auch athletisch abgefangen, um einen potenziellen TD-Antrieb zu zerquetschen.
Die Chiefs haben ihre Offensivlinie gut umgebaut. Der Fokus lag auf dem Interieur mit den Wachen Joe Thuney und Trey Smith und Center Creed Humphrey, wobei die beiden letzteren Rookies waren. Aber die Bills hielten ihre Rotationskörper frisch, sodass sie die Energie hatten, Mahomes nachzujagen und das ganze Spiel über zu stopfen. Sie nutzten auch den Vorteil, dass Kansas City an den Rändern immer noch schwächer war.
Die Bills hatten ihre Front Four auf einem störenden Niveau, aber in Wirklichkeit war es eine “Front Acht”, die Mahomes doppelt sehen ließ. Das Ergebnis war Ungeduld und Ungenauigkeit.
Keine großen Spiele erlaubt, alle Deep Zone
Diese Pass-Rusher und Line-Controller waren nur die halbe Gleichung. Die Bills waren ohne Deckung außerhalb von Linebacker Matt Milano, aber das spielte keine Rolle, da Tremaine Edmunds und AJ Klein das auf der zweiten Ebene wettmachten und die Sicherheiten Jordan Poyer und Micah Hyde aufräumten.
Die soliden Cornerbacks der Bills wurden auf kürzeren Strecken einen fairen Anteil geschlagen, beide außerhalb des Slots, aber die zweiten Sieben hielten gemeinsam den Tight End Travis Kelce und den Wide Receiver Tyreek Hill davon ab, sich auf Homeruns mit Mahomes zu verbinden. Wenn Mecole Hardman der führende Receiver der Chefs ist, ist es eine großartige Nacht für eine Verteidigung.
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Die Bills haben dort keine Ergänzungen außerhalb der Saison vorgenommen; Edmunds hat sich zu einem besseren Allround-Spielmacher entwickelt und Poyer und Hyde sind in der Zone im Gleichschritt. Die Bills planten besser, sich in bequeme Lagen zu versetzen. Hyde war an der richtigen Stelle, als Mahomes und Hill sich nicht verbinden konnten, und er verwandelte seine INT in eine Sechserauswahl, bevor Rousseau seine Wahl traf.
Die Chiefs spielten in die Hände der tiefen Zone der Bills, indem sie den Ball nicht früh genug mit jemand anderem als Mahomes laufen ließen. Mahomes erzwang Pässe, die nicht da waren, und die Kombination aus Druck und Deckung führte zu vielen Fehlzündungen darunter.
Die Bills brachen ihre Tendenzen gegen Mahomes und die Chiefs setzten nicht die notwendigen Gegenmaßnahmen ein. Das gab Mahomes das Gefühl, im Februar wieder in Tampa zu sein.
Kein Empfänger, alle
Die Bills wussten, dass Charvarius Ward, der Top-Cornerback des Chiefs, auf das Spiel aus war. Das bedeutete viel mehr Allen-Pässe an Wide Receiver Stefon Diggs, seinen besten Freund und dominanten Ansprechpartner, oder? Diggs fing zwar einen 61-Yard-Strike, aber er hatte nur einen weiteren Fang im Spiel auf nur fünf Scheiben. Allen beschloss, die Chiefs mit zwei neuen Downfield-Spielzeugen aufzuteilen, dem Breakout-Tight-End-Dawson Knox aus dem dritten Jahr (drei Catches, 117 Yards, ein TD) und dem versierten neuen No. 2 Wideout Emmanuel Sanders (drei Catches, 54 Yards, zwei TDs) .
Lange Scoring-Bomben für Sanders und Knox gaben den Ton an: Die Bills wären die vielseitigen Aggressoren im Passspiel, ähnlich wie es Mahomes im Downfield-Werfen auf HIll und Kelce tut. Die Bills brauchten nicht viel mehr von ihren anderen Receivern, als dieses Trio losging, aber sie schafften es immer noch, Chunk-Gewinne zu erzielen, indem sie Zack Moss im zweiten Jahr zum Durchbruch brachten.
Die Chiefs waren benommen und verwirrt in der Berichterstattung, als ein reifer Allen den Ball auf einem höheren Niveau verteilte. Ihre Schwächen beim Linebacker – die manchmal in die Sicherheit übergehen – bedeuten, dass sie Schwierigkeiten haben, enge Enden und Rücken abzudecken. So sehr die Bills es auch mögen, das Feld mit Wide Receivern zu verteilen, Kreditoffensive-Koordinator Brian Daboll dafür, dass er variiert hat, wie Allen seine großen Passspiele bekam, etwas, das die Chiefs mit Mahomes nicht genug getan haben.
Keine Begrenzung, alle Allen
Allen ist ein starker Athlet mit hervorragenden Rush-Fähigkeiten, aber dieser Teil seines Spiels wurde vor Woche 5 etwas eingeschränkt, da er mehr Ziele erreicht hatte. Daboll und Allen hielten sich gegen die Chiefs nicht zurück, da sie wussten, wie sehr sie in früheren Spielen Probleme mit großarmigen, mobilen QBs hatten – siehe die Verluste gegen Lamar Jacksons Ravens und Justin Herberts Chargers.
Sie kamen mit Allen an wichtigen Stellen heraus und hörten nicht auf, bis die letzte Wertung gefahren war. Durch seine 11 Carrys für 59 Yards und den ersten TD des Spiels machte Allen klar, dass er dieses Spiel mit seinen Beinen, seinem Arm und seiner Improvisation übernehmen würde, nicht mit Mahomes. Er gab einer überwältigten Verteidigung des Chiefs ein weiteres Element, über das man sich Sorgen machen musste.
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Allen hat immer noch Momente der Wildheit, in denen es so aussieht, als ob er mit rücksichtsloser Hingabe rennt oder zu sehr nach dem großen Spiel sucht, was zu knappem Besitz führt. Aber er war am Sonntag schnell, wütend und konzentriert, so dass er alles tun würde, was er brauchte, um das Spiel zu gewinnen, und wusste, dass er grünes Licht von Daboll und McDermott hatte.
Es braucht eine talentierte Verteidigung, die überall tief ist, um Mahomes einzudämmen. Es braucht auch einen Quarterback, der in der Lage ist, auf dem üblichen hohen Niveau von Mahomes gegen die Verteidigung der Chiefs zu spielen. Die Bucs hatten beide im Super Bowl, letzterer war zufällig der GOAT Tom Brady.
Die Verteidigung der Bills tat alles, was sie gegen Mahomes tun musste. Allen sorgte dafür, dass er sich um den Rest kümmerte, als Buffalo allen zuschrie, dass es der neue AFC-Meisterschaftsfavorit ist.