Monumente des Undenkbaren
Amerika kann immer noch nicht herausfinden, wie es den Sünden unserer Geschichte gedenken soll, schrieb Clint Smith in der Ausgabe vom Dezember 2022. Was können wir aus der deutschen Erinnerung an den Holocaust lernen?
Vielen Dank für diesen spannenden Artikel. Als ich es las, konnte ich Mr. Smiths Empathie für die Opfer des Holocaust und ihre Familien spüren. Ich hatte nie große Lust, nach Deutschland zu reisen, aber nach der Lektüre dieses Artikels würde ich gerne seinem Weg folgen. Es wäre toll, wenn Der Atlantik könnten einen Schwesterartikel eines deutschen Schriftstellers veröffentlichen, der ihre Perspektive auf den Besuch von Museen und historischen Stätten in Amerika darlegt, die sich auf die Geschichte der Afroamerikaner beziehen.
Eli Varol
Chicago, Illinois.
Dachau besuchte ich 1985, als ich 20 war und durch Europa reiste. Meine Freunde und ich waren schockiert, dass es nur einen kurzen Spaziergang von einer Stadt entfernt war, in der „normale Menschen“ lebten (und immer noch leben). Es war unglaublich verstörend.
Nach der Tour ging es zurück zum Bahnhof. Wir mussten 45 Minuten auf den nächsten Zug nach München warten, also gingen wir in ein Café auf der anderen Straßenseite. Als wir eintraten, kamen zwei ältere Männer – Ende 50 oder Anfang 60 – zu uns, um mit uns zu sprechen. Sie fragten auf Englisch, ob wir das Lager besichtigt hätten. Sie erklärten dann, dass sie in Dachau aufgewachsen und während des Krieges Teenager gewesen seien. Sie versuchten uns davon zu überzeugen, dass niemand in der Stadt gewusst hatte, was vor sich ging. Das war beunruhigender als das, was wir im Lager gesehen hatten. Es war so offensichtlich falsch: Niemand, der in der Stadt Dachau lebte, konnte nicht übersehen haben, was passierte – die Züge, der Rauch, die Gerüche.
Ich kann nicht beschreiben, wie mir immer noch das Blut kalt wird, wenn ich an diese beiden Männer denke, die sich von ihren Berufen zurückgezogen haben, aber ihre Tage damit verbringen, am Bahnhof zu warten, um zu versuchen, Fremde davon zu überzeugen, dass die Stadtbewohner unwissend und unschuldig waren. Ich hoffe, dass sie irgendwann die Komplizenschaft ihrer Stadt erkannt haben. Als Teenager hatten sie vielleicht keine Fähigkeit, etwas zu bewirken, aber als Erwachsene hätten sie den Horror erkennen müssen. Dass sie dies 40 Jahre später nicht taten, war eine schockierende Lektion für mich.
Alison Mason
New York, NY
Ich bin 2019 im Urlaub nach Deutschland gereist. Damals veranlasste die Besorgnis über den zunehmenden Antisemitismus viele Freunde, meine Entscheidung in Frage zu stellen. Aber wir hielten an unserem Plan fest und gestalteten unsere Reise um historische Stätten herum, besuchten nicht nur die Denkmäler und Museen, die Smith erwähnt, sondern auch Städte und Gemeinden, in denen wir eine Fülle jüdischer Geschichte lernten – oft an Orten, an denen heute kaum ein einziger Jude dies tun würde wohnen.
Erinnerungen an die Gräueltaten des Holocaust sind in Deutschland an jeder Ecke präsent. Sie sind schwer zu übersehen – und daher schwer zu vergessen. Aber Denkmäler und Museen können nur so weit gehen. Sie können aufklären und ein Gespräch beginnen, aber was die Menschen mit diesem Wissen tun, wird wirklich etwas bewirken.
Debi Goldschlag
Silver Spring, MD.
2007 besuchte ich als Gymnasiast Auschwitz, Birkenau, das Denkmal für die ermordeten Juden Europas und das Jüdische Museum Berlin im Rahmen einer Bildungsreise auf den Spuren des Holocaust-Überlebenden und Friedensnobelpreisträgers Elie Wiesel . Smiths Beschreibung, wie er in der Gaskammer von Dachau stand, rührte mich zu Tränen. Es ist schwierig, die Komplexität der Erinnerung einzufangen, und Smith nähert sich dem Thema mit tiefer Nachdenklichkeit und Sensibilität. Angesichts der Ergebnisse nationaler Umfragen, die darauf hindeuten, dass fast zwei Drittel der Amerikaner der Millennials und der Generation Z nicht wissen, dass 6 Millionen Juden im Holocaust ermordet wurden, ist Smiths Berichterstattung umso wichtiger.
Kate Keller
Bethesda, MD.
Während des Kalten Krieges habe ich sieben Jahre als Soldat in Deutschland gedient. „Denkmäler für das Undenkbare“ ließ mich über die Mahnmale des Holocaust nachdenken, die ich sah – sie waren überwältigend. Ich habe keine Fotos gemacht; es schien fast ein Sakrileg zu sein.
Jeder, der in Deutschland gelebt hat, wird sich daran erinnern, dass die Denkmäler des Zweiten Weltkriegs dort die Opfer ehren – diejenigen, die im Holocaust getötet wurden, diejenigen, die gegen Hitlers Regime starben. Es gibt keine Denkmäler für deutsche Generäle, nur Gräber einzelner Soldaten auf Friedhöfen im ganzen Land. Es sind keine Heldentaten militärischer Taten, sondern düstere Orte der letzten Ruhe. Wie es ein Beobachter einmal ausdrückte: „Wir ehren sie nicht für das, was sie für Deutschland getan haben; wir trauern, dass sie sinnlos sterben mussten.“
Die Deutschen sind ihrer eigenen „Lost Cause“-Bewegung nicht zufällig aus dem Weg gegangen. Am Ende des Zweiten Weltkriegs legten die Alliierten Richtlinien fest, um sicherzustellen, dass es keine Toleranz für irgendetwas gibt, das an deutsche Militärtraditionen oder die NSDAP erinnert. Die Alliierten verstanden, wie wichtig es war, dafür zu sorgen, dass alle, insbesondere die Deutschen, sich den Realitäten der Ereignisse von 1933 bis 1945 stellten. Und das bedeutete, dass es keine Mythen geben würde, die Militärfiguren verherrlichen.
Dies schuf ein Umfeld, in dem das besiegte Deutschland die Verantwortung für das Geschehene übernehmen musste. Der besiegte amerikanische Süden wurde nie mit einer solchen Abrechnung konfrontiert, und wir leben immer noch mit den Folgen.
Peter V. Huisking
Sierra Vista, Ariz.
Ich komme aus Deutschland und bin jetzt 86 Jahre alt. Ich wurde während des Nazireichs geboren; Ich war 9, als der Krieg zu Ende war und der „Feind“ durch unser Dorf fuhr. Ich habe erst später gemerkt, dass es eine Befreiung war, aber ich war immer dankbar dafür.
Jedes Jahr am Jahrestag der Kristallnacht, dem 9. November, polieren meine älteste Tochter und ich die 100 Stolpersteine in unserer Nachbarschaft.
Jürgen Höhe
Köln, Deutschland
Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als mir jemand die Dezember-Ausgabe von zuschickte Der Atlantik. Der Stolperstein auf dem Cover ist der meiner Tante väterlicherseits, Marion Ehrlich; Meine Eltern haben mich zu Ehren ihres Andenkens benannt.
Der Bruder von Marion Ehrlich, Gerd, war mein Vater. Als seine Mutter, sein Stiefvater und seine Schwester am 29. November 1942 nach Auschwitz deportiert wurden, tauchte mein Vater unter. Über seine Erfahrungen als „U-Boot“ ist viel geschrieben worden. Er blieb bis Oktober 1943 in Berlin im Untergrund, als er von einem jüdischen Mitbürger verraten wurde.
Meine Mutter und mein Vater haben die Artefakte meines Vaters, die er bei seiner Flucht aus Berlin in die Schweiz mit sich trug, dem Jüdischen Museum Berlin geschenkt. Unter dieser Sammlung befindet sich ein Kleid, das meine Tante Marion getragen hat.
Vielen Dank für das Hervorheben eines einzelnen Stolpersteins. Es erweitert den Artikel von Clint Smith und fügt den Gräueltaten des Holocaust einen persönlichen Kontext hinzu.
Marion Ehrlich
Cockeysville, Md.
Hinter der Abdeckung
In der Titelgeschichte dieses Monats „Wir befinden uns bereits im Metaversum“ betrachtet Megan Garber die dunkle Seite unserer immersiven, immer verfügbaren Unterhaltungsumgebung. Für das Cover haben wir die Designerin und Illustratorin Shira Inbar gebeten, die von Garber beschriebene Erfahrung, innerhalb des Metaversums zu existieren, zu interpretieren. Mit einem retro-futuristischen Stil – grelle Farben, diffuses Licht, eine körnige Textur – umgibt Inbar eine Figur mit einer Reihe von Bildschirmen, die sich wie ein Spiegelkabinett in eine endlose Leere erstreckt. Das Ergebnis ist eine schlaue Darstellung einer unheimlichen Welt.
— Gabriela Pesqueira, Stellvertretender künstlerischer Leiter
Korrekturen
„How Ireland Blundered Into the Modern World“ (April 2022) erklärte ursprünglich, dass Charles Haughey, der 1961 Justizminister wurde, Irlands Zensur beaufsichtigte Casablanca. Tatsächlich hatte die Zensurbehörde des Landes den Film bei seiner Erstausstrahlung im Jahr 1943 verboten. „Denkmäler des Undenkbaren“ (Dezember 2022) gab ursprünglich das Baujahr Dachaus falsch an. Es wurde 1933 gebaut.
Dieser Artikel erscheint im März 2023 Druckausgabe mit der Überschrift „The Commons“.