Sätze wie „Wie der Vater, so der Sohn“ deuten darauf hin, dass nicht nur das Aussehen von Generation zu Generation weitergegeben wird.
Tatsächlich wird uns oft vorgegaukelt, dass Persönlichkeitsmerkmale von unserer Mutter oder unserem Vater geerbt werden.
Eine neue Studie behauptet jedoch, dass daran möglicherweise wenig Wahres dran ist.
Forscher der Universität Edinburgh sagen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass wir Persönlichkeitsmerkmale mit unseren Eltern teilen, nur geringfügig höher ist als mit einem zufälligen Fremden.
Sie berichten, dass es „unmöglich ist, die Persönlichkeitsmerkmale eines Kindes anhand derer seiner Mutter oder seines Vaters genau vorherzusagen“.
Wie der Vater so der Sohn? Experten sagen, es sei „unmöglich“, die Persönlichkeitsmerkmale eines Kindes anhand der Persönlichkeitsmerkmale seiner Eltern genau vorherzusagen
„In fast jeder Sprache gibt es eine Form des englischen Sprichworts „wie der Vater, so der Sohn“, sagte Hauptautor Dr. René Mottus von der Universität Edinburgh gegenüber MailOnline.
„Viele Menschen glauben das und urteilen manchmal anhand ihrer Eltern.
„Aber es stellt sich heraus, dass dieses Sprichwort nicht sehr zutreffend ist, wenn es um Persönlichkeitsmerkmale geht – unsere üblichen Denk-, Gefühls- und Verhaltensmuster.“
„Es besteht nur eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass Menschen ihren Eltern ähnlicher sind als irgendeinem Fremden.“
In Zusammenarbeit mit Experten der Universität Tartu in Estland rekrutierten Dr. Mottus und Kollegen mehr als 1.000 Verwandtenpaare aus der estnischen Biobank, einer großen Sammlung von Gesundheitsinformationen von Freiwilligen im Land.
Die Teilnehmer berichteten über ihre eigenen Stufen der „großen fünf“ Merkmale – Offenheit, Gewissenhaftigkeit, Extraversion, Verträglichkeit und Neurotizismus sowie Lebenszufriedenheit.
Die „Big Five“-Persönlichkeitsmerkmale sind das am besten akzeptierte und am häufigsten verwendete Persönlichkeitsmodell in der akademischen Psychologie.
Die „Big Five“-Persönlichkeitsmerkmale sind das am besten akzeptierte und am häufigsten verwendete Persönlichkeitsmodell in der akademischen Psychologie
Jede Person bewertete ihre eigenen Persönlichkeitsmerkmale, aber um genauere Ergebnisse zu erzielen, holten die Forscher eine zweite Meinung von einem „Informanten“ ein – normalerweise ihrem Partner.
„Selbsteinschätzungen allein sind nicht sehr vertrauenswürdig, aber wenn sich zwei Menschen über die Eigenschaften einer Person einig sind, müssen sie einer Sache auf der Spur sein“, sagte Dr. Mottus.
Die Ergebnisse beziffern die Vererbbarkeit von Persönlichkeitsmerkmalen und Lebenszufriedenheit auf etwa 40 Prozent.
Dieser Wert liegt zwar über den in Selbstberichtsstudien üblichen 25 Prozent, ist aber nicht hoch genug, um darauf schließen zu lassen, dass wir Persönlichkeitsmerkmale eher mit unseren Eltern teilen als mit einem zufälligen Fremden.
Die Experten erläutern ihre Ergebnisse weiter mit einem hypothetischen Szenario.
Angenommen, eine Gruppe von Eltern und ihren erwachsenen Nachkommen absolviert einen Persönlichkeitstest und wird aufgrund ihrer Ergebnisse entweder dem unteren, mittleren oder oberen Drittel der Bevölkerung zugeordnet.
In diesem Szenario würden nur 39 Prozent der Nachkommen für ein bestimmtes Merkmal eine Rückmeldung wie die ihrer Eltern erhalten – im Vergleich zu 33 Prozent bei zufälligen Fremden.
Mit anderen Worten: Mehr als 60 Prozent der Kinder gehören in einem bestimmten Persönlichkeitsmerkmal einer anderen Gruppe an als ihre Eltern.
Dr. Mottus betont, dass die Ergebnisse „nicht bedeuten sollen, dass Persönlichkeitsmerkmale überhaupt nicht vererbbar sind“, sondern dass diese Vererbbarkeit nicht signifikant sei.
Darüber hinaus werden sie höchstwahrscheinlich eher durch Gene („Natur“) als durch Erziehung („Erziehung“) vererbt.
„Nach den genauesten Schätzungen haben etwa zwei Drittel der Gründe dafür, dass Menschen unterschiedliche Persönlichkeitsmerkmale haben, etwas mit ihren Genen zu tun“, sagte er gegenüber MailOnline.
„Aber das reicht nicht aus, um Eltern und Kinder viel ähnlicher zu machen als Fremde.“
Gängige Formulierungen wie „Wie der Vater, so der Sohn“ oder „Wie die Mutter, so die Tochter“ deuten darauf hin, dass nicht nur das Aussehen von Generation zu Generation weitergegeben wird (Aktenfoto).
„Außerdem gibt es keine Hinweise darauf, dass die Erfahrungen, die das Zusammenleben in der Familie mit sich bringt, die Menschen ähnlicher machen würden.
„Zum Beispiel gibt es keine Belege dafür, dass Menschen durch die Adoption in eine Familie ähnliche Persönlichkeitsmerkmale wie ihre Pflegeeltern oder andere Kinder in der Familie entwickeln.“
Wo genau unsere Persönlichkeit herkommt, fasziniert Psychologen schon lange.
Die Theorie, dass sie von unseren Eltern weitergegeben werden – entweder durch Gene oder externe Faktoren – wird offiziell als „familiäre Übertragung“ bezeichnet.
Jegliche Ähnlichkeiten zwischen einem Elternteil und einem Kind können zusammen mit Sprichwörtern wie „Wie der Vater wie der Sohn“ oder „Wie die Mutter wie die Tochter“ die Vorstellung bestärken, dass es tatsächlich eine familiäre Übertragung gibt.
„Ähnliche Sprichwörter gibt es auch in vielen anderen Sprachen, vermutlich weil sie auf einfachen und zahlreichen Beobachtungen aus der realen Welt basieren“, sagt das Team.
„Und doch übertreiben diese Sprichwörter möglicherweise das Ausmaß der familiären Übertragung, da aktuelle Daten darauf hindeuten, dass sich Eltern und Kinder im Durchschnitt nur geringfügig weniger unterscheiden als Fremde.“
Die Studie wurde als Vorabdruck auf dem PsyArXiv-Server veröffentlicht, was bedeutet, dass sie noch einem Peer-Review unterzogen werden muss.