Die Lebensmittelpreise blieben im April den zweiten Monat in Folge unverändert, eine Erleichterung für viele Amerikaner, die in den letzten Monaten mit höheren Kosten im Lebensmittelgeschäft konfrontiert waren.
Das ist eine große Verbesserung gegenüber Februar, als die Preise im Monatsverlauf um 0,4 Prozent stiegen.
Die Preise für Lebensmittel zu Hause sanken im April im Vergleich zum Vormonat um 0,2 Prozent. Die Preise für Lebensmittel in Restaurants stiegen weiter an und stiegen im Monatsverlauf um 0,4 Prozent, ein leichter Rückgang gegenüber 0,6 Prozent im März.
Trotz der Erleichterung beim Anstieg der Lebensmittelpreise sind die Kosten immer noch viel höher als vor der Pandemie. Insgesamt sind die Lebensmittelpreise im letzten Jahr um 7,7 Prozent gestiegen.
Die Preise für Obst und Gemüse gingen im Monatsverlauf um 0,5 Prozent zurück, und der Index für Fleisch, Geflügel, Fisch und Eier sank ebenfalls um 0,3 Prozent. Die Preise für Milch fielen um 2 Prozent, der stärkste Rückgang seit Februar 2015. Die Eierpreise, die nach einem Ausbruch der Vogelgrippe in die Höhe schnellten und die Kosten für Treibstoff, Futtermittel und Verpackung stiegen, fielen um 1,5 Prozent, nachdem sie im März um 10,9 Prozent gesunken waren.
Die Preise für Cerealien und Backwaren stiegen um 0,2 Prozent, nach 0,6 Prozent im Vormonat.
Die Lebensmittelpreise begannen vor etwa zwei Jahren zu steigen, als die Kosten für Arbeit, Transport und Rohstoffe stiegen. Andere Faktoren, wie etwa die höheren Kosten für die Vermarktung und Verpackung von Lebensmitteln, haben ebenfalls dazu geführt, dass Unternehmen diese Steigerungen an die Verbraucher weitergeben. Wetterbedingte Ereignisse wie extreme Dürren im Westen der USA haben die Ernteerträge verringert und die Versorgungskosten in die Höhe getrieben.
Ökonomen sagten, die Lebensmittelpreise könnten allmählich sinken, da der Druck auf die Arbeitskräfte nachlasse und sich das Lohnwachstum in der gesamten Branche in den letzten Monaten verlangsame. Der jüngste Rückgang der Kraftstoffpreise hat auch dazu beigetragen, die Transportkosten zu senken.
Die Preise, die Verbraucher für Lebensmittel in Restaurants zahlen, ändern sich in der Regel langsamer, da höhere Arbeitskosten anfallen.
„Die Amerikaner mussten mit deutlich höheren Kosten für Grundbedürfnisse rechnen“, sagte Sarah House, leitende Ökonomin bei Wells Fargo. „Dass es hier Lockerungen gibt, ist für die Verbraucher wirklich wichtig.“