In den letzten zwei Wochen hat COVID-19 drei bekannte Personen getroffen. Der vollständig geimpfte frühere Außenminister Colin Powell starb am Montag an den Folgen des Virus. In der Zwischenzeit hatten sich zwei Männer, die eine Impfung abgelehnt hatten – der konservative Radio-Talkshow-Moderator Dennis Prager und der texanische Gouverneurskandidat Allen West – mit dem Virus infiziert, überlebten aber. Auf Fox News werden diese Geschichten ausgenutzt, um Zweifel an COVID-Impfstoffen zu wecken und vorzuschlagen, dass sich die Menschen stattdessen auf „natürliche Immunität“ oder therapeutische Medikamente verlassen sollten. Tatsächlich veranschaulichen die drei Geschichten jedoch, wie Impfverweigerer alle anderen gefährden. Leute wie Prager und West bringen sich nicht unbedingt um. Aber indem sie die Ausbreitung des Virus unterstützen, verursachen sie am Ende den Tod von Menschen wie Powell.
West, ein ehemaliger Kongressabgeordneter, der diesen Sommer als Vorsitzender der Texas GOP zurückgetreten ist, gab letzte Woche bekannt, dass er an COVID erkrankt ist. Er sagte, er hätte entschieden sich nicht impfen zu lassen Aber dank verschiedener Therapien ging es gut. Neben unbegründeten oder entlarvten Rechtsmitteln wie Hydroxychloroquin und Ivermectin, schrieb er seine Genesung zu monoklonale Antikörperinfusion, was wirklich funktioniert.
West sagte seinen Anhängern, dass seine Genesung gezeigt habe, dass Therapeutika „weitaus besser“ seien als Impfstoffe. Stolz erklärte er, dass seine Versicherung die monoklonalen Antikörper übernommen habe und seine Infektion eigentlich ein Bonus sei, denn jetzt habe ich zusätzlich zu den infundierten Antikörpern „die natürliche Immunität gegen das COVID“. Anstatt sich impfen zu lassen – was er als „Bereicherung der Taschen von Big Pharma“ – er forderte seine Fans auf, seinem Beispiel zu folgen. “Keine Angst vor COVID,” er hat ihnen gesagt. „Setzen Sie alles hinein [God’s] Hände, und er wird dich hindurchtragen.“
Wests Rat ist schrecklich. In Wirklichkeit sind COVID-Impfstoffe für die Empfänger kostenlos und günstig zu liefern, während die monoklonale Antikörpertherapie, die von Pharmaunternehmen bereitgestellt wird, mehr als 2.000 US-Dollar kostet und Ressourcen in bereits überlasteten Krankenhäusern verbraucht. Darüber hinaus ist eine Immunität durch eine Infektion im Durchschnitt mindestens 1000-mal gefährlicher als eine Immunität durch eine Impfung.
Aber das größere Problem mit Wests Rat besteht darin, dass ignoriert wird, wie Sie sich durch eine Ansteckung mit dem Virus auf andere Menschen auswirken könnten. Impfstoffe verringern nicht nur Ihr Risiko, ernsthaft an COVID zu erkranken; Sie machen es auch viel unwahrscheinlicher, dass Sie sich überhaupt infizieren oder das Virus weitergeben. Im Gegensatz dazu können Sie keine monoklonalen Antikörper erhalten, bis Sie diagnostiziert wurden. Bis dahin haben Sie wahrscheinlich mehrere andere Personen infiziert. Als West wochenlang für das Amt des Gouverneurs kämpfte, gesprochen bei überfüllt drinnen Veranstaltungen. Er sagt, dass seine Frau um den 3. Oktober ihre ersten Symptome verspürte und er einige Tage später Symptome hatte. Trotz dieser Warnzeichen sprach er bei zwei innenpolitische Versammlungen am 7. Oktober veröffentlichte er ein Bild von sich selbst, wie er vor einem „vollen Haus“ stand nur ein paar Meter entfernt von unmaskierten Teilnehmern.
Prager war noch rücksichtsloser. Am Montag gab er bekannt, dass er absichtlich versucht hatte, sich anzustecken – und es schließlich geschafft hatte –, indem er neben Tausenden anderen Menschen ein- und ausatmete. „Ich habe mich mit Fremden beschäftigt, sie ständig umarmt, Fotos mit ihnen gemacht und wusste, dass ich mich sehr anfällig für COVID mache“, sagte er seinen Zuhörern. „Ich habe zu Tausenden Fremde umarmt – buchstäblich zu Tausenden –, ohne dass ich geimpft wurde.“ Er sagte, er habe dies getan, „in der Hoffnung, dass ich eine natürliche Immunität erreiche und durch Therapeutika versorgt werde. Genau das ist passiert.“
Prager stellte sich als mutig und bestätigt dar. Er prahlte damit, monoklonale Antikörper eingenommen zu haben – zusätzlich zu Hydroxychloroquin und anderen in Verruf geratenen Mitteln – und dass er dank seiner Infektion eine natürliche Immunität erlangt habe, die er der Impfimmunität „unendlich vorzuziehen“ nannte. Er sagte, er habe „meine eigene Gesundheit“ auf die Kraft der Therapeutika gesetzt. „Ich bin ein lebendiges Beispiel dafür, wie effektiv die Einnahme dieser Therapeutika ist“, erklärte er. “Ich bin in dieser Angelegenheit den Weg gegangen, und hier bin ich.”
An keiner Stelle dieses Monologs erwähnte Prager das Risiko, das er anderen ausgesetzt hatte. “Ich habe es von jemandem bekommen, und das ist die Geschichte”, sagte er über das Virus. Aber das ist nie das Ende der Geschichte. Die nächste Frage ist, wem Sie es gegeben haben. Studien zeigen, dass im Durchschnitt jede mit der aktuellen Variante des Virus infizierte Person sie an mehr als sechs weitere Personen weitergibt, und drei Viertel dieser Übertragungen erfolgen, bevor der Träger Symptome zeigt. Wenn Sie also kurz vor Ihrer Diagnose Reden vor Hunderten von Menschen halten – oder wenn Sie Tausende von Menschen umarmen, während Sie erwarten, ein Träger zu werden –, gefährden Sie eine Vielzahl von Menschen.
Prager und West sind mit diesem Verhalten nicht allein. Millionen anderer Amerikaner gefährden ebenfalls die Menschen um sie herum. Wenn Meinungsforscher ungeimpfte Personen fragen, warum sie eine Impfung abgelehnt haben, geben 59 Prozent unter anderem an, dass sie sie persönlich nicht brauchen. 31 Prozent geben an, dass sie „ein Statement zur persönlichen Freiheit abgeben“, und 27 Prozent geben an, dass sie sich „einfach keine Sorgen um das Coronavirus“ machen. Fünfzehn Prozent sagen, dass es “persönlich unwahrscheinlich ist, dass sie ernsthafte Langzeitfolgen erleiden, wenn ich mich mit COVID-19 anstecke”. Diese Erklärungen sind völlig egozentrisch.
Schließlich tötet die Übertragungskette Menschen wie Powell. Er war 84 Jahre alt und litt an einer Krankheit, deren Symptome und Behandlung dazu neigen, die Immunität zu schwächen. Solche Menschen können sich nicht auf COVID-Impfstoffe verlassen, da ihr Immunsystem oft schwach oder gar nicht auf die Impfung reagiert. Sie brauchen den Rest von uns, die eine robuste Immunität gegen COVID-Impfungen erhalten, um sie zu schützen, indem wir uns impfen lassen und die Übertragungskette unterbrechen, bevor sie zu ihnen gelangt. Das ist es, was Prager, West und zig Millionen andere ungeimpfte Amerikaner sich geweigert haben.
Letzte Woche prahlte West – ein Veteran und Waffenenthusiast – auf Twitter, dass seine Genesung bewiesen habe, dass COVID nicht “halte einen alten Soldaten unten.“ Powells Tod würde diese Prahlerei grausam diskreditieren. West hat auch ein Video von sich gepostet Singen vor einem Indoor-Publikum. Er fügte ein Foto von sich hinzu, auf dem er neben einer Papierscheibe stand, die er aus fünf Metern Entfernung voller Löcher geschossen hatte. Er stellte das Foto scherzhaft als Mahnung dar und zitierte eines seiner Lieblingslieder: „Steh mir nicht so nah.“ Aber Sie brauchen keine Waffe, um Menschen aus nächster Nähe zu töten. Sie brauchen nur Lunge und Gleichgültigkeit.