Wie China in drei Bereichen zu einer weltweit höheren Inflation beiträgt

Russland ist schuldig, durch seinen Krieg mit der Ukraine eine Ernährungskrise und höhere Energiepreise verursacht zu haben, aber China hat – unter dem Radar – auch Maßnahmen in drei Bereichen ergriffen, die die Inflation weltweit verschärfen, sagte das Peterson Institute for International Economics.

„Russlands Krieg in der Ukraine hat einen schockierenden Tribut von der Region gefordert“, schrieben die PIIE-Analysten Chad Bown und Yilin Wang. „Es hat auch zu einer globalen Ernährungskrise beigetragen, da Russland lebenswichtige Düngemittelexporte blockiert, die von Landwirten anderswo benötigt werden, und die Rolle der Ukraine als Kornkammer für Afrika und den Nahen Osten zerstört wurde.“

„Aber es gibt noch ein weiteres, unbeachtetes Risiko für die globale Ernährungssicherheit“, schrieben sie letzte Woche in einer Notiz.

Die Analysten hoben die von China auferlegten Beschränkungen und Zölle für zwei wichtige Rohstoffe hervor – Düngemittel und Schweinefleisch.

Chinas Bordsteine ​​haben sich über Lebensmittel hinaus erstreckt. Der asiatische Riese, einer der größten Stahlproduzenten der Welt, hat auch Beschränkungen für das Material eingeführt, stellte die in Washington ansässige Denkfabrik fest.

All diese Schritte haben dem Bericht zufolge anderswo zu höheren Preisen geführt, auch wenn sie der chinesischen Bevölkerung zugute kamen.

„Das Problem mit China ist, dass es sich weiterhin wie ein kleines Land verhält. Seine Politik hat zu Hause oft die gewünschte Wirkung – sagen wir, die Senkung der Inputkosten für die Industrie oder eine Gruppe chinesischer Landwirte oder die Erhöhung der Erträge für eine andere“, schrieben die Analysten .

„Aber sie können auch Bettler-dein-Nachbar sein, wenn China die Politik wählt, die ein innenpolitisches Problem löst, indem es seine Kosten an die Menschen anderswo weitergibt“, fügten sie hinzu.

Preise für Düngemittel in China und auf der ganzen Welt begannen letztes Jahr aufgrund der starken Nachfrage und höherer Energiepreise zu steigen, sind aber seitdem nach dem Krieg zwischen Russland und der Ukraine noch weiter gestiegen.

Im vergangenen Juli ordneten die Behörden große chinesische Firmen an, den Export von Düngemitteln auszusetzen, „um die Versorgung des heimischen Marktes für chemische Düngemittel sicherzustellen“, stellte PIIE fest. Im Oktober, als die Preise weiter stiegen, begannen die Behörden, zusätzliche Kontrollen der Exporte anzuordnen.

Die Beschränkungen haben sich in diesem Jahr fortgesetzt und sollen mindestens bis zum Ende des Sommers andauern, berichtete Reuters.

„Diese Kombination aus nichttarifären Hemmnissen führte zu einem starken Rückgang der chinesischen Düngemittelexporte. Da mehr Produktion im Inland gehalten wurde, stabilisierten sich die chinesischen Düngemittelpreise und begannen seitdem sogar zu fallen“, schrieben die Analysten.

Das stand in krassem Gegensatz zur Situation weltweit, wo die Preise für Düngemittel weiterhin mehr als doppelt so hoch stiegen wie ein Jahr zuvor, so die Denkfabrik.

Chinas Anteil an den weltweiten Düngemittelexporten betrug laut PIIE vor den Beschränkungen 24 % für Phosphate, 13 % für Stickstoff und 2 % für Kali.

PIIE-Analysten sagten, dass Chinas Entscheidung, Düngemittellieferungen von den Weltmärkten zu nehmen, „das Problem nur auf andere schiebt“.

Wenn weniger Dünger vorhanden ist, werden weniger Lebensmittel angebaut, und das „könnte kaum zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen“, da der Krieg zwischen Russland und der Ukraine bereits die globale Lebensmittelversorgung bedroht, fügten sie hinzu. Russland und die Ukraine sind wichtige Exporteure von Feldfrüchten wie Weizen, Gerste, Mais und Sonnenblumenöl.

„In einem so kritischen Moment muss China mehr – nicht weniger – tun, um zur Bewältigung der potenziellen humanitären Herausforderung beizutragen, die wahrscheinlich in vielen armen, Düngemittel- und Lebensmittel importierenden Ländern auftritt“, heißt es in dem Bericht.

Um die steigenden Preise im Inland zu senken, hoben die Behörden im vergangenen Jahr ein Einfuhrverbot für Stahlschrott auf. Sie führten auch einige Runden von Exportbeschränkungen durch und erhöhten die Exportsteuern auf fünf Stahlprodukte.

Bis März dieses Jahres waren Chinas Stahlpreise 5 % niedriger als vor den Beschränkungen.

„Aber wie im Fall von Düngemitteln gingen diese Rückgänge auf Kosten des Rests der Welt, wo die Preise außerhalb Chinas höher bleiben“, sagten die PIIE-Analysten. „Besorgniserregend ist die Ausweitung des Keils zwischen den Welt- und den chinesischen Stahlpreisen, der seit Januar 2021 entstanden ist.“

Die Geschichte der weltweit höheren Schweinefleischpreise begann im Jahr 2018, als China – das damals die Hälfte der weltweiten Schweinefleischversorgung produzierte – sah, wie seine Schweinepopulation von einem großen Ausbruch der afrikanischen Schweinepest heimgesucht wurde.

Das zwang das Land dazu, 40 % seiner Herde zu schlachten, was dazu führte, dass sich die Schweinefleischpreise bis Ende 2019 mehr als verdoppelten. Die Weltmarktpreise folgten diesem Beispiel und stiegen um 25 %, da China mehr Schweinefleisch importierte und die Lieferungen von den Märkten abzog, so PIIE.

„China reduzierte den Preisdruck im Inland ab 2019, indem es Importe erschloss, bevor es sie in jüngerer Zeit stoppte. Diese Politik wirkte sich auf den Rest der Welt aus“, schrieben PIIE-Analysten.

Peking senkte auch die Zölle auf Schweinefleischimporte im Jahr 2020, was wahrscheinlich dazu führte, dass Verbraucher anderswo höhere Preise erlitten, als das Angebot zurückging, sagte die Denkfabrik.

Die Behörden erhöhten diese Zölle jedoch dieses Jahr erneut, als das Problem der Schweinepest nachließ.

„Ein potenzieller unbeabsichtigter Vorteil wird geerntet, wenn Chinas Zölle im derzeitigen Umfeld hoher globaler Fleischpreise unerwartet die weltweiten Vorräte freisetzen und dazu beitragen, den Druck auf die Schweinefleischpreise zu mindern, denen Verbraucher außerhalb Chinas ausgesetzt sind“, heißt es in dem Bericht.