Schauen Sie über die üblichen Verdächtigen hinaus, die als Mitarbeiter von Weeknds gerade veröffentlichtem „Dawn FM“ gelten – denken Sie an Max Martin, denken Sie an Calvin Harris, denken Sie an Oneohtrix Point Never – und Sie werden einen unerwarteteren Namen in den Liner Notes des Albums finden: Bruce Johnston von die Beach Boys, die als Autor und Produzent des Tracks „Here We Go… Again“ aufgeführt sind, zusammen mit Rex Kudo, der für seine Studioarbeit mit Post Malone und dem verstorbenen Juice WRLD bekannt ist.
Eine schillernde Soft-Rock-Ballade mit üppigem Chorgesang und einer zarten, aber witzigen Lyrik über das Abgleiten in eine neue Romanze, der Song ist einer der klaren Herausragenden von „Dawn FM“. Aber wie genau kam Johnston, der mit 79 Jahren immer noch regelmäßig mit Mike Loves Tourversion der Beach Boys auftritt, ins Spiel? Ich rief ihn Freitag in seinem Haus in Santa Barbara an, um es herauszufinden.
Bruce Johnston, im roten Pullover, mit den Beach Boys (und ihren Kindern) in den frühen 1970er Jahren.
(mptvimages.com)
Bring mich zurück zum Anfang dieses Liedes.
So wurde es ausgerollt. Ich wurde vor ein paar Sommern mit Sonny Moore – Skrillex – zusammengebracht. Ich wusste irgendwie, wer er war. Als Typ über 20 gehe ich nicht aus und gebe viele Gigs mit DJs. Aber so ging ich runter zu den Shangri-La Studios gegenüber vom Zuma Beach, wo ich surfe, und wir haben uns einfach verstanden. Ich traf einen Typen namens Heavy Mellow – was für ein Gitarrist. Und ich habe Rex Kudo kennengelernt, der in den letzten zwei Jahren mein neuer Bruder geworden ist.
Wir haben gerade mit den Aufnahmen begonnen und uns sofort Sachen ausgedacht. Im Laufe der Zeit fing ich an, Mike Loves Sohn Christian Love zu unseren Sitzungen mitzubringen. Er ist toll. So sehr Sie Carl Wilson vielleicht auch vermissen, wenn Sie Christian Love „God Only Knows“ singen hören – wow.
Wie auch immer, diese Jungs hören nie auf, aufzunehmen. Einmal kam ich dort an und Rex war in einem Welpenzelt und schlief nach einer Sitzung im Gras. Irgendwann sagt Rex: „Komm runter zu meinem Haus“, etwas weiter unten am PCH. Wir haben wegen der Pandemie keine Beach Boys Shows, also gehe ich runter und bringe Christian mit. Rex reicht mir ein Bullet-Mikrofon, wie es Mick Jagger benutzen würde, wenn er Mundharmonika spielt, und wir fangen einfach an zu singen. Ein paar Tage später sagt Rex: „Hey, wir haben das Ding für Abel gespielt“ – du weißt schon, das Weeknd – „und er mag es wirklich.“ Das ist vor 6, 8 Monaten. Irgendwie floss es in seinen kreativen Äther und er sprang als Autor ein.
Wussten Sie schon vom Weeknd?
Wer kennt das Weeknd nicht?
Was wusstest du?
Ich wusste, dass er ein Typ aus Toronto ist, der die schönste, hohe Stimme und einige großartige Hits mit Max Martin hat. Ich bleibe auf dem Laufenden, keine Sorge.
Haben Sie ihn persönlich kennengelernt?
Ich nicht. Aber der Mann hat Herz und Seele und Stimmumfang.
Wissen Sie, was ihn in Ihrem ursprünglichen Musikstück angezogen hat?
Er war süchtig nach einigen der melodischen Dinge, die ich gemacht habe, und vielleicht einigen der Harmonien, die Christian und ich gemacht haben. Den finalen Mix habe ich erst gestern Abend bei Amazon gehört. Es ist, als hätte er das, was wir gemacht haben, schwarz auf weiß koloriert. Früher hast du dazu langsam getanzt.
Hat er dir gesagt, wovon das fertige Lied handeln würde?
Ich glaube, sie wollten mir wahrscheinlich ein spätes Weihnachtsgeschenk machen.
In dem Lied singt er: “Sagte, du wolltest, dass dein Freund mit ein paar Bildern eifersüchtig ist / Und du hast nicht erwartet, dich in mich zu verlieben, wenn du diesen Schwanz hast.”
Das ist kein Text, den ich geschrieben habe.
Hätte ich nicht gedacht.
Aber soll ich kritisieren? Nein, denn was mir an unserem Land gefällt, ist die Meinungsfreiheit. Wenn er es so hört, muss er es so machen. Es passt zum Vibe des Songs. Geh Abel.
Du hast mehr Material, das du mit Rex und Skrillex aufgenommen hast?
Stunden davon. Ich gehe seit Juli vor einem Jahr rein, und ich gehe Montag um 2 Uhr rein. Diese Jungs, es ist wie die Wrecking Crew im 21. Jahrhundert. Sie können schreiben, singen, spielen, produzieren. Sie bündeln die Musik und bieten sie dann herum, und für die Künstler ist es wie das Anprobieren von Kleidung, bevor Sie sie anpassen.
Eine andere Art Platten zu machen als zu Zeiten der Beach Boys.
Richtig, Brian [Wilson] besaß alles. Tut es immer noch. Aber kreativ ist es die gleiche Stimmung wie bei meinem Eintritt in die Band im Frühjahr ’65.
Würdest du jemals ein Soloalbum mit ihnen machen?
Nein. Ich interessiere mich nicht für eine Platte von Bruce Johnston. Ich muss meine Zeit, die davon übrig ist, mit dem Songwriting verbringen. Ich habe noch etwas Magie übrig.