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LONDON – Zwölf Monate nach dem Beginn eines neuen Lebens außerhalb der Europäischen Union werden die Auswirkungen des doppelten Drucks des Brexits und der COVID-19-Pandemie auf den britischen Handel deutlicher.
Obwohl es schwierig ist, die Auswirkungen beider seismischer Ereignisse zu entwirren, hat Großbritannien laut einer Analyse von POLITICO eindeutig schlechter abgeschnitten als vergleichbare EU-Volkswirtschaften.
Trotz der Unterzeichnung einer Reihe neuer Handelsabkommen seit dem Austritt aus dem Block, einschließlich sogenannter Rollover-Deals, die es ermöglichten, den Handel mit mehr als 60 Unterzeichnerstaaten zu ähnlichen Bedingungen fortzusetzen wie zu Zeiten, als Großbritannien noch Mitglied der EU war, wurden die Auswirkungen der Der Brexit in Großbritanniens Lieferketten war enorm.
Der Handel mit der EU ging unmittelbar zum Ende der Brexit-Übergangszeit im Januar 2021 zurück, wobei die britischen Exporte in die EU-Länder im Vergleich zum Vormonat um 45 Prozent und die Importe um 33 Prozent zurückgingen. Die Einfuhren aus der EU liegen immer noch unter dem Niveau vor der Pandemie, während 52 Prozent des gesamten Handels in den ersten 10 Monaten des Jahres 2021 mit Nicht-EU-Ländern abgewickelt wurden.
Und es ist klar, dass sich das Bild für den britischen Handel ohne EU-Mitgliedschaft nur weiter ändern wird, da Großbritannien seine üblichen Lieferketten in die Luft geworfen hat. „Großbritanniens Unternehmen haben keine Märkte, auf denen der Handel jetzt einfach ist“, sagte Handelsexperte David Henig, britischer Direktor des European Centre for International Political Economy.
Während sich die EU-Länder weitgehend auf das Handelsniveau vor COVID erholt haben, kann dies nicht über das Vereinigte Königreich gesagt werden, wo die Ströme im dritten Quartal 2021 den niedrigsten Wert im Verhältnis zum BIP seit 2009 hatten.
„Der positivere Aspekt dabei ist, dass es viele Übergangseffekte gibt, wenn wir uns an das Neue gewöhnen. Der wirklich negative Teil ist, dass der Handel im Rest Europas gestiegen ist und unserer nicht“, sagte Henig. „Sie können nicht bis zu 50 Prozent Ihres Handels mit Barrieren belasten und keinen Einfluss haben. Da ist eine Unausweichlichkeit.“
James Sibley, Leiter für internationale Angelegenheiten bei der Federation of Small Businesses, sagte, KMU hätten „unverhältnismäßig stark“ unter den Auswirkungen von COVID-19 und Brexit gelitten. „Wir sehen in unseren Daten, dass die Zahl der KMU, die entweder ein geringeres Handelsvolumen oder eine Störung hatten oder gerade den Export eingestellt haben, ziemlich hoch und ziemlich bedeutend war“, sagte er.
„Angesichts des härteren Handels mit der EU werden Unternehmen weltweit nach anderen Optionen suchen“, argumentierte Henig. „Aber das wird nie so einfach sein wie früher der Handel mit der EU, also wird es immer noch schwierig.“ Trotzdem prognostizierte Henig, dass der Handel mit Nicht-EU-Staaten „eher der Wachstumsbereich“ sein wird und prognostiziert für 2022 eine „stärkere Konzentration auf Dienstleistungen gegenüber Waren“.
Im Dezember unterzeichnete Großbritannien ein Freihandelsabkommen mit Australien und hat ein grundsätzliches Abkommen mit Neuseeland. Könnte dies dazu beitragen, den verlorenen EU-Handel auszugleichen? “[Trade deals] werden in der Regel positiv für die Wirtschaft sein, aber nur in geringem Umfang, sie werden eine tiefe Integration mit Ihren Nachbarmärkten nicht ersetzen“, sagte Henig.
Nach der großen Störung im Jahr 2021 sagte Sibley voraus, dass einige Exporteure „die Herausforderungen meistern werden, denen sie im vergangenen Jahr gegenüberstanden“. Für kleinere Unternehmen, die höhere Kosten weniger ertragen können, bleiben jedoch weiterhin Schwierigkeiten, und die Unternehmen sehen sich im Inland mit neuen EU-Importkontrollen konfrontiert, die jetzt in Kraft sind und noch in diesem Jahr fällig werden.
Optimistisch zeigte sich Sibley, dass es bei den FSB-Mitgliedern einen „Appetit zur Erschließung neuer Märkte“ gebe, mit zunehmendem Interesse an den Möglichkeiten, die die Freihandelsabkommen mit Australien und Neuseeland bieten. “Wir sehen, dass das auf jeden Fall durchkommt”, sagte er.
Der Austritt aus der EU führte dazu, dass Großbritannien im dritten Quartal 2021 mehr Waren aus China importierte als jedes andere Land und Deutschland überholte. Der Trend hat einige konservative Abgeordnete verärgert, die Großbritannien aufgefordert haben, seine Beziehungen zur Kommunistischen Partei Chinas angesichts seiner Menschenrechtsbilanz zu überdenken.
Iain Duncan Smith, der ehemalige Vorsitzende der Konservativen Partei, der im März 2021 zu den vom Regime sanktionierten Abgeordneten gehörte, sagte, die wirtschaftlichen Beziehungen Großbritanniens zu China erklären, warum Boris Johnsons Regierung sich geweigert habe, das Vorgehen der KPCh gegen uigurische Muslime in der Provinz Xinjiang zu erklären a Völkermord.
„Der Grund, warum Regierungen wie Großbritannien zögern, China des Völkermords schuldig zu machen, steht in diesen Zahlen“, sagte er gegenüber POLITICO. „Die Natur unseres Handels mit China und unsere starke Abhängigkeit von China, wie diese Zahlen belegen, machen sehr, sehr deutlich, dass wir in vielerlei Hinsicht von einem brutalen Regime kompromittiert sind.“
Die Tory-Abgeordnete Alicia Kearns ist Co-Vorsitzende der China Research Group, die sich aus Abgeordneten zusammensetzt, die die Beziehung Großbritanniens zu dem Land rabiaten. Sie sagte, die Regierung sollte Washington folgen, wenn es darum geht, aus Xinjiang importierte Waren zu verbieten, die mit Zwangsarbeit hergestellt werden. „Die Briten wollen keine Waren kaufen, die sie an einem Völkermord der Kommunistischen Partei Chinas an den Uiguren oder anderen Minderheiten mitschuldig machen, und wir müssen mehr tun, um Blutarbeitsprodukte aus unserem Land zu entfernen.“
Ein Sprecher des britischen Handelsministeriums sagte, man gehe davon aus, dass 2022 ein „Fünf-Sterne-Jahr“ für den Handelsschub des Landes sein werde, inmitten von Verhandlungen mit Indien, Mexiko, Kanada und dem Golf sowie dem Drängen auf den Beitritt zum CPTPP-Handelsblock.
„Wir haben mit 70 Ländern plus der EU Handelsabkommen im Wert von über 760 Milliarden Pfund abgeschlossen, und im kommenden Jahr wird unsere unabhängige Handelsstrategie sicherstellen, dass Großbritannien weiterhin wertvolle Finanzinvestitionen anzieht, die unsere Weltklasse-Exporte ankurbeln und Wohlstand bringen Jeder Teil des Vereinigten Königreichs hilft dabei, das Land zu nivellieren“, fügten sie hinzu.