In wenigen Wochen werden schätzungsweise 20.000 Minister, Aktivisten und Führungskräfte aus fast allen Ländern der Welt nach Glasgow kommen, um zu erarbeiten, wie der Klimawandel vorangetrieben werden kann.
Und doch weiß die Verhandlungsführerin der Marshallinseln immer noch nicht, wie viele Menschen aus ihrem Land mit ihr kommen. Ein Aktivist aus Kenia hat keine Ahnung, wann oder ob er gegen Covid-19 geimpft wird, während ein anderer aus Mexiko in die USA geflogen ist, um eine Dosis zu bekommen. Und die Gastgeber der britischen Regierung versuchen immer noch herauszufinden, wie sie Schottlands Gesundheitslabore für die Verarbeitung von Coronavirus-Tests im Falle eines Ausbruchs vorbereiten können.
Der Klimagipfel, bekannt als 26. Sitzung der Konferenz der Vertragsparteien oder COP26, wird eine der größten internationalen Versammlungen während der Covid-19-Pandemie sein, wenn er am 31. Oktober beginnt. Unter den erwarteten Teilnehmern ist Königin Elizabeth, Papst Francis und mindestens 100 Präsidenten und Premierminister, darunter Präsident Biden der Vereinigten Staaten.
Die Einsätze sind außergewöhnlich hoch.
Die größten umweltverschmutzenden Länder der Welt stehen im Rampenlicht, um zu zeigen, ob sie das Notwendige tun können, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzuwenden. Die Coronavirus-Fälle nehmen weiter zu. Und viele der Gipfelteilnehmer werden aus Ländern kommen, in denen Impfstoffe noch nicht weit verbreitet sind, insbesondere aus dem globalen Süden. Weltweit wurden weniger als die Hälfte aller Erwachsenen gegen Covid-19 geimpft, was die Ungerechtigkeiten der Impfung verdeutlicht.
„Die Organisation einer COP ist sowieso eine riesige, riesige Herausforderung“, sagte Alok Sharma, ein erfahrener britischer Politiker, der diese Konferenz leitete, kürzlich in einem Interview in Washington, DC. „Die Organisation einer COP in Covid hat die Herausforderung vergrößert.“
Trotz einiger Aufrufe, die Konferenz virtuell abzuhalten oder zu verschieben – wie es das Treffen im letzten Jahr war – bestand Herr Sharma darauf, dass sich die Staats- und Regierungschefs persönlich treffen müssen, um die Klimakrise anzugehen. Er versprach, dass Großbritannien versuchen wird, die Massenversammlung so durchzuführen, dass die Wahrscheinlichkeit von Infektionen minimiert wird. Aber es gibt immer noch Risiken.
Die Organisatoren der Konferenz haben gesagt, dass Impfungen gefördert werden, aber die Vereinten Nationen, unter deren Schirmherrschaft die jährlichen Klimaverhandlungen stattfinden, verlangen sie bei ihren Treffen nicht. Es gibt auch keine Möglichkeit zu überprüfen, ob Impfzertifikate legitim sind. Großbritannien hat jedem, der sie will, kostenlose Impfstoffe angeboten, obwohl viele sagen, dass sie sie noch nicht erhalten haben.
Alex Saier, der Sprecher der Klimabehörde der Vereinten Nationen, sagte per E-Mail, dass sein Büro mit der britischen Regierung und der Weltgesundheitsorganisation zusammengearbeitet habe, um Gesundheitsprotokolle zu entwickeln.
„Die gemeinsame Entscheidung bestand darin, alle Teilnehmer nachdrücklich zu ermutigen, sich vor dem Besuch der COP impfen zu lassen, um die Gesundheit und Sicherheit aller zu gewährleisten, dies jedoch nicht obligatorisch zu machen, da einige Teilnehmer medizinische oder andere Probleme haben, die sie von Impfungen ausschließen“, sagte Saier genannt.
Auf jeden Fall können Präsidenten und Premierminister aufgrund der Bestimmungen zur diplomatischen Immunität nicht unter Quarantäne gestellt werden. Und so setzt das Team von Herrn Sharma auf gutes Benehmen.
Die Delegierten müssen einen Verhaltenskodex unterzeichnen, der vorschreibt, dass sie Protokolle der öffentlichen Gesundheit befolgen, einschließlich täglicher Coronavirus-Tests, um den Hauptveranstaltungsort zu betreten und Masken beim Gehen auf den Fluren zu tragen. Unterhändler, die normalerweise stundenlang in fensterlosen Räumen zusammenkauern und Kommas und Verben in offiziellen Dokumenten diskutieren, werden ebenfalls ermutigt, ihre Masken aufzusetzen.
Führer von Umweltgruppen und anderen Nichtregierungsorganisationen, die normalerweise die Verhandlungen überwachen, haben nur begrenzten Zugang zu den Räumen, in denen diese Sitzungen abgehalten werden. Jede Nation wird aufgefordert, die Größe ihrer Delegation zu reduzieren.
„Wir wollen eine sichere Veranstaltung gewährleisten“, sagte Sharma.
Ungefähr 1.000 Menschen haben Impfstoffe beantragt und Herr Sharma sagte, dass „mehrere Hundert“ durch das Programm der britischen Regierung geimpft wurden, obwohl sein Büro nicht genau sagen würde, wie viele. Großbritannien ermutigt die Delegierten, Impfstoffe zu erhalten, die von ihren eigenen nationalen Programmen verabreicht werden, aber das war für einige Teilnehmer nicht möglich.
Betrachten wir den Fall von Nobert Nyandire aus Kenia. Als Großbritannien Impfungen anbot, bewarb er sich.
Das war im Juli. Er wartet immer noch.
Herr Nyandire ist Mitglied der Sektion Ostafrika des Climate Action Network, das mehr als 1.000 Nichtregierungsorganisationen vertritt.
Die Vereinten Nationen teilten ihm Anfang September mit, dass in seinem Land bald die von Großbritannien bereitgestellten Impfungen beginnen würden. Drei Wochen später schlugen die Vereinten Nationen vor, er solle sich auf Kenias nationales Impfprogramm verlassen. Er sagt, dass die Kommunikation verwirrend war und er immer noch hofft, den Impfstoff zu bekommen, obwohl es keine Garantie gibt.
Eine Mitaktivistin in Mexiko, Maria Reyes, machte sich Sorgen, dass das Impfstoffangebot aus Großbritannien nicht rechtzeitig kommen würde. Sie flog nach Los Angeles, bekam am Flughafen eine Johnson & Johnson-Dosis und flog noch am selben Tag nach Hause, benommen von den Nebenwirkungen.
„Es war wirklich schrecklich“, sagte Frau Reyes, die Mitglied der Bewegung „Fridays for the Future“ ist. Wie Mr. Nyandire wurde ihr gesagt, sie solle sich im Rahmen des nationalen Programms ihres Landes impfen lassen. Aber Frau Reyes ist 19 Jahre alt, und in ihrer kleinen Stadt Coronango in Zentralmexiko gab es nur wenige Impfstoffe für ältere Menschen.
Um eine Antwort auf die Verwirrung gebeten, stellten Beamte der Vereinten Nationen fest, dass Großbritannien das Impfprogramm durchführt, und leiteten Fragen an die britischen Organisatoren weiter.
„Ich bin zuversichtlich, dass jeder, der um eine Impfung gebeten hat, geimpft wird“, betonte Herr Sharma.
Unabhängig davon, ob die Delegierten geimpft sind oder nicht, müssen diejenigen, die aus Ländern kommen, die Großbritannien wegen hoher Infektionsraten auf seine „Rote Liste“ gesetzt hat, bei ihrer Ankunft unter Quarantäne gestellt werden. Diejenigen, die wie Frau Reyes geimpft sind, müssen fünf Tage in Quarantäne, während ungeimpfte Reisende 10 Tage isolieren müssen.
Unter dem Druck von Gruppen der Zivilgesellschaft, die argumentierten, dass die Kosten der Quarantäne unerschwinglich seien und die Konferenz verschoben werden sollte, sagte Großbritannien, es werde für Quarantänehotels bezahlen.
In der Zwischenzeit wird erwartet, dass jeder, der an der Konferenz teilnimmt, jeden Tag ein negatives Ergebnis eines selbst verabreichten Coronavirus-Schnelltests zeigt.
Für 20.000 Delegierte über 14 Tage sind das potenziell 280.000 Schnelltest-Kits, die an Hotels und Privatwohnungen für Delegierte verteilt werden. Jeder, der positiv getestet wird, wird gebeten, sich sofort zu isolieren und einen PCR-Test durchzuführen, der von einem Labor bearbeitet werden muss. Die Ergebnisse können länger als 24 Stunden dauern, wenn Laborkapazitäten verfügbar sind.
Aber die Delegierten müssen zuerst Schottland erreichen.
Tina Stege, die Chefunterhändlerin der Republik der Marshallinseln, eines Landes, dessen Existenz durch den steigenden Meeresspiegel bedroht ist, versucht, den Flugverkehr in der Covid-Ära zu steuern.
Flüge von den Marshallinseln sind aufgrund der Pandemie seltener, und um nach Schottland zu gelangen, müssen die Quarantänebestimmungen verschiedener Länder während des Transits eingehalten werden. Sobald die Delegierten zurückkehren, unterliegen sie auch der strengen zweiwöchigen Quarantäne der Marshallinseln für internationale Reisende.
Alles, was Frau Stege mit Sicherheit weiß, ist, dass die Delegation ihres Landes kleiner sein wird als in den Jahren zuvor.
„Es ist wirklich verrückt, Ihnen zu sagen, dass wir derzeit mit nur 30 Tagen immer noch versuchen, es auszuarbeiten und genau herauszufinden, wie wir es zum Laufen bringen werden“, sagte Frau Stege. „Wir haben Plan A, B und C durchgezogen.“
Es gibt eine weitere Unsicherheit: Während Glasgows öffentliche Verkehrsmittel, Pubs und Hotels Masken tragen müssen, gibt es Ausnahmen, etwa beim Essen, Trinken und Tanzen. Im Gegensatz zu den Olympischen Spielen in Tokio, wo die Athleten in der schützenden Blase des Olympischen Dorfes blieben, werden die Teilnehmer der COP26 über ganz Glasgow verstreut sein.
Unweigerlich stellt sich die Frage: Ist es notwendig, dass sich Zehntausende von Menschen persönlich versammeln, um den Klimawandel zu verlangsamen?
Anfang dieses Jahres hat die schwedische Regierung eine Studie in Auftrag gegeben, in der untersucht wird, ob die Technologie es ermöglichen könnte, künftige UN-Klimagipfel online abzuhalten.
“Das wird mit Covid nicht verschwinden”, sagte Richard JT Klein, ein leitender Forschungsstipendiat am Stockholm Environment Institute, der die Studie leitete. „Auch wenn wir uns alle wieder persönlich treffen können, denke ich, dass wir uns die Frage stellen sollten: ‚Wollen wir uns wieder mit 30.000 Menschen an einem Ort treffen?’“