Vier der größten Umweltorganisationen des Landes sagten, dass sie die Wiederwahl von Präsident Biden unterstützen, trotz der Wut von Aktivisten über seine Zustimmung zu einer Reihe von Projekten für fossile Brennstoffe, darunter ein riesiger Ölbohrplan in Alaska und eine Erdgaspipeline aus West Virginia durch Virginia.
Die League of Conservation Voters, der Sierra Club, der Natural Resources Defense Council und NextGen America gaben an, dass sie ihre Besorgnis über diese Projekte – und die dadurch verursachten Treibhausgasemissionen – beiseite legen würden.
Die Befürwortungen gehören zu den frühesten, die von großen Umweltgruppen in einem Präsidentschaftswahlkampf abgegeben wurden. Es ist auch das erste Mal, dass die vier Gruppen eine gemeinsame Unterstützung abgegeben haben.
Indem sie sich mehr als 16 Monate vor der Wahl hinter den Präsidenten stellten, sagten einige Befürworter, sie wollten die demokratischen Wähler daran erinnern, dass Herr Biden das größte Klimagesetz in der Geschichte der USA erlassen und mindestens 370 Milliarden US-Dollar in saubere Energie und Elektrofahrzeuge gesteckt habe. Seine Regierung hat außerdem strenge Vorschriften zur Verschmutzung durch Autos, Lastwagen und Kraftwerke vorgeschlagen, die darauf abzielen, die Emissionen des Landes auf den niedrigsten Stand seit Jahrzehnten zu senken.
„Dies ist eine Regierung, die bei weitem mehr zur Förderung von Klimalösungen beigetragen hat als jede andere“, sagte Tiernan Sittenfeld, der leitende Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten der League of Conservation Voters.
Die gemeinsame Unterstützung wurde am Mittwochabend beim jährlichen Abendessen der Liga in Washington bekannt gegeben, bei dem Herr Biden Bemerkungen machte, in denen er seine Umweltbilanz hervorhob. Er wird voraussichtlich am Samstag bei einer Arbeiterkundgebung in Philadelphia eine weitere Unterstützung vom AFL-CIO erhalten.
„Natürlich sind wir nicht mit jeder ihrer Entscheidungen einverstanden, aber insgesamt hat diese Regierung weit mehr getan als jede andere in der Geschichte“, sagte Frau Sittenfeld. Sie sagte, die Gruppen beabsichtigen, Mitglieder zu rekrutieren, um Geld für die Kampagne von Herrn Biden zu sammeln, an Telefonbanken teilzunehmen und an Kundgebungen teilzunehmen, insbesondere in umkämpften Staaten.
Herr Biden trat im Jahr 2020 für die ehrgeizigste Klimaagenda aller Kandidaten an und versprach, die US-Emissionen in diesem Jahrzehnt etwa um die Hälfte zu senken. Junge Wähler, die laut Umfragen besonders besorgt über die globale Erwärmung sind, waren bei dieser Wahl stark vertreten. Nach Angaben des Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement an der Tufts University gab die Hälfte der Wahlberechtigten im Alter von 18 bis 29 Jahren bei dieser Wahl ihre Stimme ab, eine der höchsten Beteiligungsquoten seit der Senkung des Wahlalters auf 18 Jahre.
Das bahnbrechende Klimagesetz, das Herr Biden letztes Jahr unterzeichnet hat, soll die klimaerwärmenden Kohlendioxidemissionen Amerikas bis 2030 um bis zu eine Milliarde Tonnen reduzieren, und die vorgeschlagenen Vorschriften könnten bis 2055 bis zu 15 Milliarden Tonnen Kohlendioxid einsparen.
Aber Herr Biden versprach auch: „Keine Bohrungen mehr auf Bundesland, Punkt. Periode, Periode, Periode.“
Trotz dieser Zusage hat er zugestimmt, einem Bohrprojekt namens Willow auf unberührtem Bundesland in Alaska grünes Licht zu geben, und hat im Rahmen einer Vereinbarung zur Verabschiedung des Klimagesetzes den Verkauf von Offshore-Bohrpachtverträgen angeordnet. Während der Verhandlungen mit den Republikanern über die Schuldenobergrenze im vergangenen Monat stimmte Herr Biden zu, den Bau der 6,6 Milliarden US-Dollar teuren Mountain Valley Pipeline voranzutreiben, die Erdgas etwa 300 Meilen von den Marcellus-Schieferfeldern in West Virginia über Virginia bis zur North Carolina-Linie transportieren soll. Umweltaktivisten kämpfen seit fast einem Jahrzehnt gegen dieses Projekt.
Für viele junge Klimaaktivisten war es der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.
„Man kann den Präsidenten nicht ehren und ihn als Klimaverfechter bezeichnen, wenn er aktiv neue Projekte für fossile Brennstoffe genehmigt“, sagte Michael Greenberg, Präsident von Climate Defiance, einer gemeinnützigen Gruppe, die Veranstaltungen mit Vertretern der Biden-Regierung und anderen Demokraten gestört hat.
Mitglieder der Climate Defiance wollten am Mittwochabend vor dem Abendessen der League of Conservation Voters protestieren, sagte Herr Greenberg.
Bei einer Demonstration gegen die Mountain Valley Pipeline vor dem Weißen Haus letzte Woche sagte Alice Hu, 25, dass das Klimavermächtnis von Herrn Biden durch seine Zustimmung zur Öl- und Gasförderung untergraben worden sei. Während der Rauch von Hunderten kanadischen Waldbränden in der Luft hing, sagte Frau Hu, die Präsidentin müsse es mit der Industrie für fossile Brennstoffe aufnehmen, um ihre Stimme zu bekommen.
„Wenn er auf progressive Stimmen zählen will, wenn er auf Stimmen der Jugend zählen will, muss er aufhören, ein Klimaschurke zu sein“, sagte sie.
Cristina Tzintzun Ramirez, Präsidentin von NextGen America, die sich auf die Beteiligung junger Wähler konzentriert, sagte, ihre Gruppe hoffe, diesem Dissens entgegenzuwirken, indem sie Herrn Biden jetzt unterstützt. Sie stellte fest, dass seit der Wahl von Herrn Biden im Jahr 2020 17 Millionen Menschen das Wahlalter erreicht haben.
„Wir wissen, dass wir Zeit und Geld investieren müssen, um jungen Menschen zu erklären, warum ihre Stimme immer noch wichtig ist, und deshalb unterstützen wir sie schon so früh“, sagte sie.
Der Spitzenkandidat der Republikaner im Jahr 2024, der frühere Präsident Donald J. Trump, hat die Klimapolitik von Herrn Biden angegriffen, sich über die Klimawissenschaft lustig gemacht und sich für die Produktion der fossilen Brennstoffe eingesetzt, die hauptsächlich für die Erwärmung des Planeten verantwortlich sind.
Geoff Garin, ein demokratischer Stratege und Meinungsforscher, sagte, dass junge, klimabewusste Wähler für die Wiederwahl von Herrn Biden von entscheidender Bedeutung sein werden. Aber er argumentierte auch, dass junge Menschen zwar wollen, dass der Präsident mehr gegen den Klimawandel unternimmt, es aber kaum Anzeichen dafür gibt, dass diejenigen, die über Willow oder die Mountain Valley Pipeline wütend sind, großen Einfluss haben werden.
Dennoch, sagte Herr Garin, müsse die Biden-Kampagne seine Klimaerfolge besser kommunizieren. „Für Biden ist das, was er mit jungen Wählern zu tun hat, ein Mangel an Anerkennung dessen, was er getan hat, und nicht eine Feindseligkeit gegenüber einer bestimmten Entscheidung oder Politik“, sagte er.