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Teile von Nordtexas, die von einer als extrem und außergewöhnlich bezeichneten Dürre betroffen sind, werden von sintflutartigen Regenfällen überschwemmt. In einer Dürre.
Klingt bekannt? Es sollte. Die Region Dallas ist nur der jüngste von Dürre geplagte, aber überflutete Ort während eines Sommers mit extremem Schleudertrauma, der wahrscheinlich durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursacht wurde, sagen Wissenschaftler. Teile der Welt taumeln von Dürre zu Sintflut.
Das Gebiet von St. Louis und 88 % von Kentucky galten Anfang Juli als ungewöhnlich trocken, und dann öffnete sich der Himmel, der Regen strömte in biblischen Ausmaßen, Zoll für Zoll, und tödliche Überschwemmungen verwüsteter Gemeinden. Dasselbe passierte im Juni im Yellowstone. Anfang dieses Monats gab es im Death Valley in einer schweren Dürre an einem Tag eine fast rekordverdächtige Niederschlagsmenge, die Überschwemmungen verursachte, und befindet sich immer noch in einer schlimmen Dürre.
Chinas Jangtse trocknet ein Jahr nach den tödlichen Überschwemmungen aus. China kocht bereits im dritten Monat unter einer rekordlangen Hitzewelle, mit einem vorläufigen Bericht über eine niedrige Nachttemperatur, die in der dicht besiedelten Stadt Chongqing nur auf 94,8 Grad (34,9 Grad Celsius) absinkt. Und in Westchina hat eine Überschwemmung durch einen plötzlichen Platzregen mehr als ein Dutzend Menschen das Leben gekostet.
WEITVERBREITETE DÜRRE IN 9 JAHREN ERWARTETE AUSWEITUNG
Am Horn von Afrika, inmitten einer verheerenden, aber oft ignorierten Hungersnot und Dürre, tragen Sturzfluten in der Nähe zur Ausbreitung der humanitären Katastrophe bei. Europa, das letztes Jahr unter beispiellosen Überschwemmungen gelitten hat, hat mit Rekordhitze gebrannt, die durch eine 500-jährige Dürre noch verstärkt wird, die Flüsse austrocknet und die Stromversorgung bedroht.
„Also hatten wir wirklich viele Schleudertrauma“, sagte Megan Schargorodski, Interims-Klimatologin aus Kentucky. „Es ist wirklich schwierig, emotional durch all diese Extreme zu gehen und durchzukommen und herauszufinden, wie man durch die Katastrophe nach der anderen, die wir sehen, widerstandsfähig bleibt.“
In nur zwei Wochen Ende Juli und Anfang August hatten die USA 10 Regengüsse, die nur 1% der Zeit auftreten sollten – manchmal als 1-in-100-Jahres-Stürme bezeichnet – berechnete der Branchenchef des Weather Prediction Center, Greg Carbin. Dabei ist die Region Dallas nicht mitgezählt, ein wahrscheinlich 1-in-1.000-jähriger Sturm, bei dem an einigen Orten in 24 Stunden mehr als 9 Zoll Regen fiel, der am Montag endete, wobei mehrere Zoll mehr prognostiziert werden.
„Diese Extreme werden natürlich immer extremer“, sagte der Klimawissenschaftler Gerald Meehl vom National Center for Atmospheric Research, der vor 18 Jahren einige der ersten Studien über extremes Wetter und Klimawandel verfasste. “Das entspricht unseren Erwartungen.”
Nach einem Sommer voller Dürren und Hitzewellen, die den Globus versengt haben, ist das Wetter „ausgepeitscht“ und ins andere Extrem gekippt, Überschwemmungen, wie die hier abgebildete, die am 15. Juni 2022 ein Haus in Rock Creek in Red Lodge, Mont., zog.
(AP Photo/David Goldman, Akte)
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Das Wetter-Schleudertrauma, “wo es sich plötzlich ins Gegenteil ändert”, wird immer deutlicher, weil es so seltsam ist, sagte die Klimawissenschaftlerin Jennifer Francis vom Woodwell Climate Research Center in Falmouth, Massachusetts. Sie ist mitten in einem Untersuchung von Schleudertrauma-Ereignissen.
Die Wissenschaftler von World Weather Attribution, meist Freiwillige, die extremes Wetter schnell auf einen Fingerabdruck des Klimawandels untersuchen, haben strenge Kriterien für die zu untersuchenden Ereignisse: Sie müssen rekordverdächtig sein, eine erhebliche Anzahl von Todesfällen verursachen oder mindestens 1 Million Auswirkungen haben Personen. In diesem Jahr wurden sie bisher überschwemmt. Es gab 41 Ereignisse – acht Überschwemmungen, drei Stürme, acht Dürren, 18 Hitzewellen und vier Kältewellen – die diesen Schwellenwert erreicht haben, sagte WWA-Beamtin Julie Arrighi, stellvertretende Direktorin des Red Cross Red Crescent Climate Center.
In den Vereinigten Staaten sind viele der großen schweren Sommerregen traditionell mit Hurrikanen oder tropischen Systemen verbunden, wie der Hurrikan Ida im letzten Jahr, der Louisiana traf und dann durch den Süden pflügte, bis er die Region New York, New Jersey, mit Rekordniederschlagsraten überflutete.
Aber in diesem Juli und August wurde die Nation von „einer Überfülle an nicht-tropischen Extremniederschlägen“ heimgesucht, sagte der Carbin des Nationalen Wetterdienstes. “Das ist ungewöhnlich.”
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Wissenschaftler vermuten, dass der Klimawandel auf zwei verschiedene Arten wirkt.
Der größte Weg ist einfache Physik. Wenn sich die Atmosphäre erwärmt, enthält sie mehr Wasser, 4 % mehr pro Grad (7 % mehr pro Grad Celsius), sagten Wissenschaftler.
Stellen Sie sich die Luft als einen riesigen Schwamm vor, sagte der Klimawissenschaftler Daniel Swain von der UCLA und Nature Conservancy. Es saugt mehr Wasser aus ausgetrocknetem Boden auf wie ein Schwamm, „weshalb wir an manchen Orten schlimmere Dürren sehen“, sagte er. Dann, wenn ein Wettersystem weiter reist, saftig mit diesem zusätzlichen Wasser, muss es mehr ablassen, was Regengüsse verursacht.
Ein weiterer Faktor ist der festgefahrene und welligere Jetstream – der atmosphärische Fluss, der Wettersysteme auf der ganzen Welt bewegt – sagte Francis von Woodwell. Sturmsysteme bewegen sich nicht und schütten an manchen Stellen riesige Mengen Wasser ab. Andere Orte, wie China, leiden unter heißem Wetter, während kühleres, feuchteres Wetter um sie herumzieht.
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„Wenn dieses Jetstream-Muster verstärkt wird, was wir immer öfter beobachten, dann bemerken wir mehr dieser großen Schleudertrauma-Ereignisse“, sagte Francis.
Wenn der Boden durch die Dürre so hart ist, sickert das Wasser nicht so stark ein und läuft bei Hochwasser schneller ab, sagten Francis und andere.
Dies wird nur noch schlimmer, wenn sich der Klimawandel verschlimmert, also „verdeutlicht es die Art von Ereignissen, an die wir uns anpassen müssen, gegen die wir uns abhärten müssen“, sagte der Klimawissenschaftler Gabriel Vecchi von der Princeton University.
Der Zwischenstaatliche Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen betonte, was er als eine zukünftige Bedrohung bezeichnete, sich verschlimmernde Wetterkatastrophen.
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„Ehrlich gesagt ist es für viele von uns eine Überraschung, wie schnell und wie schlimm sich das jetzt entwickelt“, sagte Maarten van Aalst, Co-Autor des IPCC-Berichts, Direktor des Klimazentrums des Roten Kreuzes und des Roten Halbmonds in den Niederlanden. “Es ist beängstigend, wie schnell es vor unseren Augen erscheint.”