CNN
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Die Bewohner der Monterey-Halbinsel könnten bald auf einer Insel leben, da Mammutfluten sie vom Rest Kaliforniens abzuschneiden drohen.
Der Staat wurde von einer Kaskade atmosphärischer Flüsse heimgesucht – lange, schmale Regionen in der Atmosphäre, die Feuchtigkeit Tausende von Kilometern transportieren können.
Mindestens 18 Menschen sind gestorben, Nachbarschaften haben sich in Seen verwandelt und unzählige Häuser wurden zerstört, als in den letzten zwei Wochen eine Reihe von Stürmen Bäume umstürzte und Gemeinden lahmlegte.
Überschwemmungen in Kalifornien in Bildern
Aber am Donnerstag tauchte eine gute Nachricht auf: Die fast unerbittlichen Regenfälle haben einen Großteil Kaliforniens aus den Bedingungen der „extremen Dürre“ herausgeholt.
Und ein Großteil des Staates bekommt am Donnerstag eine kurze Pause vom brutalen Wetter. Aber Städte werden immer noch überschwemmt – und weitere Stürme sind unterwegs.
Etwas südlich der San Francisco Bay Area könnten Städte wie Monterey, Carmel und Pacific Grove auf der Monterey-Halbinsel bald aufgrund epischer Fluten vom Rest Kaliforniens getrennt werden.
„Wenn jemand 1995 hier war, weißt du, dass die Monterey-Halbinsel während eines großen Überschwemmungsereignisses zu einer Insel wurde – die Menschen steckten entweder auf der einen oder der anderen Seite fest“, warnte Tina Nieto, Sheriffin von Monterey County, am Mittwochabend.
„Und wir gehen davon aus, dass wir in eine ähnliche Situation geraten werden, aber nicht so schlimm. Einige der Straßen werden gesperrt sein, und Sie könnten auf der einen oder anderen Seite stecken bleiben.“
Das Büro des Sheriffs hat die Evakuierungswarnungen am Mittwoch in tief liegenden Gebieten in der Nähe des Flusses Salinas zu Evakuierungsbefehlen hochgestuft.
„Monterey Peninsula könnte wieder zu einer Insel werden, wie es bei den Überschwemmungen von 1995 der Fall war, also beginnen Sie bitte jetzt mit den Vorbereitungen“, warnte der Sheriff.
Nieto sagte, es könnte Tage dauern, bis die Bewohner nach Hause zurückkehren dürfen, da die Besatzungen sicherstellen müssen, dass das Gebiet sicher ist.
Laut Sturmvorhersagezentrumhier ist, was Kalifornien erwartet, wenn eine weitere Runde von Stürmen auf sie zukommt:
Donnerstag: Starker Regen wird entlang der nordkalifornischen Küste und in Oregon und Washington bis Donnerstagnacht begrenzt, mit einem geringen Risiko übermäßiger Regenfälle für Nordwestkalifornien.
Freitag: Ein atmosphärischer Fluss wird wahrscheinlich am Freitag die nordkalifornische und zentralkalifornische Küste treffen. Wintersturmuhren werden wahrscheinlich in der Sierra Nevada beginnen.
Starker Schneefall könnte am Freitag und Samstag in Höhen über 5.000 Fuß und in den nördlichen und zentralen kalifornischen Pässen zu gefährlichen Reisebedingungen in den Bergen führen.
Samstag: Ein zweites System wird am Samstag einziehen, und der Niederschlag wird sich nach Süden ausbreiten und beginnen, den gesamten Staat zu beeinflussen. Für Zentralkalifornien werden wahrscheinlich übermäßige Niederschlagsdrohungen ausgesprochen.
Die jüngsten Stürme haben das Reisen lahmgelegt und Dutzende von Autobahnen funktionsunfähig gemacht.
Mindestens 40 Staatsrouten waren am Mittwochabend geschlossen, sagte der Sprecher des Staatsverkehrs, Will Arnold.
„Wir bitten die Öffentlichkeit: Wenn Sie nicht auf den Straßen sein müssen, bleiben Sie bitte zu Hause und vermeiden Sie unnötige Fahrten“, sagte Arnold.
Über 100 Mitglieder der Nationalgarde waren im Landkreis San Luis Obispo auf der Suche nach dem vermissten 5-jährigen Kyle Doan, nachdem er am Montag von einem von Hochwasser umgebenen Fahrzeug weggefegt worden war.
Weniger als 1 % von Kalifornien leidet derzeit unter „extremer Dürre“ – weniger als ein Drittel des Bundesstaates vor zwei Wochen, so der jüngste am Donnerstag veröffentlichte US-Dürre-Monitor-Bericht.
„Intensive Niederschläge in Kalifornien in den letzten Wochen – insbesondere Ende Dezember und Anfang Januar – haben die Dürreintensität in Kalifornien erheblich reduziert“, so der US-Dürremonitor.
In 16 Tagen erhielten Teile Kaliforniens 50 % bis 70 % der Niederschlagsmenge, die sie normalerweise in einem ganzen Jahr erhalten würden, so der National Weather Service.
Isolierte Gebiete, insbesondere in den Bergen in der Nähe von Santa Barbara, haben mehr als 90 % ihres jährlichen Niederschlags verzeichnet.
Aber mehr als 95 % des Bundesstaates sind immer noch von einer Dürre bedroht.
Große Teile des Staates bleiben in „mäßiger“ oder „schwerer“ Dürre, „da sich in einigen Gebieten in den letzten 2-3 Jahren Feuchtigkeitsdefizite festgesetzt haben“, heißt es in der Dürrezusammenfassung.
Die jüngsten Regenfälle haben den wichtigsten Stauseen im Bundesstaat „großzügigen Schub verliehen“, aber die meisten liegen immer noch unter dem langfristigen Durchschnitt für diese Jahreszeit.