Die Beschädigung des Nova-Kakhovka-Staudamms in der Ukraine, die massive Überschwemmungen in der Region Cherson auslöste, könnte ein potenzielles Kriegsverbrechen sein, sagten EU- und ukrainische Staats- und Regierungschefs am Dienstag.
„Die heutige Zerstörung des Kakhovka-Staudamms gefährdet Tausende von Zivilisten und verursacht schwere Umweltschäden“, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg auf einer Pressekonferenz des Bukarest-Neun-Gipfels (B9) in der Slowakei. „Dies ist eine empörende Tat, die – einmal mehr – die Brutalität des russischen Krieges gegen die Ukraine demonstriert.“
Er fügte hinzu, dass die Beschädigung des Staudamms zeige, dass der Krieg, den der russische Präsident Wladimir Putin gegen die Ukraine entfesselt habe, „völlig inakzeptabel und ein eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht“ sei.
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, er betrachte den Angriff als eine „neue Dimension“ des russischen Krieges. Während er es vermied, explizit zu sagen, dass die Streitkräfte des Kremls den Damm zerstört hätten, sagte er in seinen Kommentaren bei einer Veranstaltung in Berlin, dass der Angriff „zu der Art und Weise passt, wie Putin diesen Krieg führt“.
Scholz sagte, Russland habe im Verlauf des Krieges „viele Rückschläge“ erlebt und habe „daraus immer die Schlussfolgerung gezogen, mit noch größerer Aggression gegen die Ukraine fortzufahren“.
Die Zerstörung des Staudamms „reiht sich in viele, viele der Verbrechen ein, die wir in der Ukraine gesehen haben und die von russischen Soldaten ausgehen“, fuhr Scholz fort.
Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock bekräftigte diese Position und sagte, Russland nutze den Staudamm, der in der Nähe des Kernkraftwerks Saporischschja liegt, als „Kriegswaffe“ und gefährde dabei viele Leben. „Für diese Umweltkatastrophe ist nur einer verantwortlich: Russlands verbrecherischer Angriffskrieg gegen die Ukraine“, sagte Baerbock genannt.
In einer gemeinsamen Erklärung sagten der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell und der Kommissar für Krisenmanagement der Union, Janez Lenarčič, dass Russland „sein rücksichtsloses Atomspiel fortsetzt“ mit einer „verzweifelten Tat“.
„Es stellt eine neue Dimension russischer Gräueltaten dar und könnte eine Verletzung des Völkerrechts, insbesondere des humanitären Völkerrechts, darstellen“, heißt es in der Erklärung.
Der britische Außenminister James Cleverly bezeichnete den Dammangriff als „eine abscheuliche Tat“. hinzufügen: „Vorsätzliche Angriffe auf ausschließlich zivile Infrastruktur sind ein Kriegsverbrechen.“
Früher am Dienstag sagten ukrainische Beamte, Russland habe den aus der Sowjetzeit stammenden Staudamm bombardiert, der den ukrainischen Fluss Dnipro in einem von russischen Truppen besetzten Teil der Region Cherson überbrückt, wodurch bis zu 18 Kubikkilometer Wasser zurückgehalten und umliegende Dörfer überschwemmt wurden. Der Damm versorgt auch die Halbinsel Krim mit Wasser, die Russland 2014 illegal annektierte. Der Damm dient als einer von drei großen Übergängen entlang des Dnjepr.
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba genannt Der Schaden am Damm sei „wahrscheinlich Europas größte technische Katastrophe seit Jahrzehnten“ und fügte hinzu, er könne ein „abscheuliches Kriegsverbrechen“ darstellen.
Russland behauptete, die Ukraine sei für den Angriff verantwortlich – was Kiew bestreitet.
Experten gehen davon aus, dass Moskau von der Zerstörung des Staudamms viel mehr profitieren kann, da es die lang erwartete Gegenoffensive der Ukraine verlangsamen will.
„Russland kontrolliert den Staudamm … seit mehr als einem Jahr“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj genannt am B9-Gipfel. „Es ist physikalisch unmöglich, es von außen irgendwie in die Luft zu jagen … Es wurde von den russischen Besatzern vermint. Und sie haben es in die Luft gesprengt.“
Matt Honeycombe-Foster hat zur Berichterstattung beigetragen.