Die Opioid-Epidemie, die Amerika heimsucht, steht vor einem neuen tödlichen Drogentrend – und West Virginia ist auf dem besten Weg, zum Epizentrum zu werden.
„Tranq dope“ ist der Name des starken tierischen Beruhigungsmittels Xylazin – ein nicht-opioides tierisches Beruhigungsmittel, das als starkes Schneidmittel verwendet wird.
Es hat begonnen, das Angebot an illegalen Drogen in den USA zu überschwemmen, und wird nun mit Fentanyl gemischt, um das Opioid stärker zu machen und den Rausch zu verlängern, den Konsumenten nach dem Konsum der Droge erleben.
Aber es erzeugt einen tödlichen Cocktail, der tödlicher ist als eine einzelne Droge allein und versetzt die Konsumenten in einen zombieähnlichen Zustand. Die Drug Enforcement Agency (DEA) hat Xylazin als „die tödlichste Bedrohung, der unser Land jemals ausgesetzt war“ beschrieben.
Aber der Mountain State ist bereits mit einer Opioid-Epidemie konfrontiert, wobei die Todesrate durch Drogenüberdosis pro 100.000 Einwohner die höchste im ganzen Land und fast doppelt so hoch ist wie die des zweitschlechtesten Staates.
Ärzte vor Ort befürchten, dass die potenzielle Sterblichkeitsrate weiter steigen könnte, da Menschen unwissentlich andere Medikamente mit dem tödlichen Beruhigungsmittel einnehmen, das nicht auf das lebensrettende Gegenmittel reagiert, das bei Opioid-Überdosierungen eingesetzt wird.
Xylazin ist derzeit im ganzen Land verbreitet und für nur 6 US-Dollar online erhältlich
Laura Weigel, die ein Drogenbehandlungszentrum für das örtliche YWCA leitet, sagte gegenüber NBC: „Wir sind nicht in der Lage, schnell genug etwas zu unternehmen, um voranzukommen.“ [the drug].’
Pro 100.000 Menschen starben im Jahr 2021 in West Virginia 91 Menschen an Drogenüberdosierungen, wie die neuesten Daten der Centers for Disease Control and Prevention zeigen.
Der Staat mit der zweithöchsten Rate, Tennessee, verzeichnete 56 Todesfälle pro 100.000 Einwohner aufgrund von Drogenüberdosierungen.
Im Jahr 2019 gab es in West Virginia nur sechs Todesfälle durch Überdosierung im Zusammenhang mit Xylazin, diese Zahl stieg jedoch fast um das Zehnfache auf 59 im Jahr 2020. Sie stieg weiter an und erreichte im Jahr 2021 90 Todesfälle durch Überdosierung.
Und im vergangenen Jahr gab es 95 Todesfälle, die auf Xylazin zurückzuführen waren, obwohl die Gesamtzahl der Todesfälle durch Überdosierung aller Drogen in West Virginia laut CDC von März 2021 bis März 2022 um 3,6 Prozent zurückging.
Daten der West Virginia University zeigen, dass die Droge – die unter den Straßennamen „Tranq“, „Tranq Dope“ und „Zombie“ bekannt ist – in zwischen 15 und 20 Prozent der landesweit verwendeten Nadeln enthalten ist.
Im Jahr 2015 war Xylazin an weniger als einem Prozent der Drogenüberdosierungen in zehn US-Städten beteiligt, im Jahr 2020 stieg die Zahl jedoch auf sieben Prozent.
Xylazin schwächt das Zentralnervensystem und führt dazu, dass Konsumenten wie diese im Stadtteil Kensington in Philadelphia ein zombieähnliches Aussehen an den Tag legen
Die Droge hat sich im ganzen Land verbreitet, von Los Angeles (links) bis New York City (rechts), wobei Nachrichtenteams Menschen filmen, die vornübergebeugt oder auf dem Boden liegen und die Droge einnehmen
Wenn das Medikament in den Körper gelangt, gelangt es sofort in den Blutkreislauf und der Mensch spürt die Wirkung innerhalb von 10 Minuten. Mit der Zeit werden die Menschen verwirrt und desorientiert und fallen sogar ins Koma.
Sie können eine flache Atmung entwickeln oder ganz aufhören zu atmen. Xylazin schaltet auch den Körper ab und zwingt die Muskeln dazu, sich zu entspannen und die Organe dazu, ihre Prozesse zu verlangsamen.
Das Medikament führt dazu, dass der Blutdruck sinkt, die Herzfrequenz auf gefährliche Weise verlangsamt wird und die Lunge beeinträchtigt wird.
Und da Tranq kein Opioid ist, wirkt Naloxon, auch bekannt als Narcan – das lebensrettende Medikament zur Umkehrung einer Opioid-Überdosis – nicht bei Menschen, die eine Überdosis davon einnehmen.
Die DEA gab Anfang des Jahres eine öffentliche Sicherheitswarnung heraus, da weit verbreitete Berichte über die Vermischung von Fentanyl mit Xylazin vorliegen.
Um das Bewusstsein für die Epidemie zu schärfen, schickte die Food and Drug Administration (FDA) eine Warnung an medizinisches Fachpersonal und warnte vor der möglichen Einbeziehung von Tranq in andere Medikamente, da Narcan seine Auswirkungen nicht umkehren könnte.
Darüber hinaus wurde gewarnt, dass Routinetests auf Medikamente im Körper einer Person Xylazin nicht erkennen, sodass Ärzte möglicherweise nicht feststellen können, ob eine Person an einer Xylazin-Überdosis leidet.
Tranq wird am häufigsten injiziert, kann aber auch geraucht oder geschnupft werden. Zusätzlich zur Überdosierung besteht bei Menschen, die mit Xylazin gemischte Medikamente injizieren, das Risiko, schwere Wunden zu entwickeln, einschließlich Nekrose – dem Verrotten von menschlichem Gewebe –, was zu Amputationen führen kann.
West Virginia ist nicht der einzige Ort, der mit einem Xylazinproblem konfrontiert ist. Philadelphia erlebte einen Zustrom der Substanz, die Anfang des Jahres als „Zombiedroge“ bezeichnet wurde, und die Menschen säumten die Straßen der Stadt in einem zombieähnlichen Zustand, der als „Dope Lean“ bezeichnet wurde.
Xylazin wurde erstmals Anfang der 2000er Jahre in Puerto Rico in großem Umfang eingesetzt, da es aus China verschifft wurde. Bis 2006 war es in den kontinentalen USA gelandet
Chinesische Online-Apotheken bieten Xylazin-Pulver für nur 1 US-Dollar pro Kilogramm an. Die durchschnittlichen Kosten liegen laut DEA bei etwa 6 bis 20 US-Dollar pro Kilogramm
Die beruhigende Wirkung von Tranq und die Kombination mit Medikamenten, die als Stimulanzien wirken, könnten erklären, warum sich Konsumenten in menschliche Statuen verwandeln, anstatt völlig umzufallen.
Im Jahr 2020 war Xylazin allein in Philadelphia an fast 26 Prozent der tödlichen Überdosierungen beteiligt und wurde auch in 90 Prozent der Heroinversorgung der Stadt gefunden.
Ein Bericht der DEA aus dem Jahr 2022 ergab, dass es im Mittleren Westen einen Anstieg der Xylazin-Präsenz um sieben Prozent gab; ein Anstieg um 61 Prozent im Nordosten; Von 2020 bis 2021 stieg die Zahl im Westen um 114 Prozent und im Süden um 193 Prozent.
Der Bericht stellte außerdem fest, dass die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung, bei denen die Opfer positiv auf Xylazin getestet wurden, im Nordosten um 103 Prozent anstieg; 516 Prozent im Mittleren Westen; 750 Prozent im Westen und 1.127 Prozent im Süden im gleichen Zeitraum.
Experten zufolge tauchte Xylazin erstmals in den Vereinigten Staaten auf dem Gebiet von Puerto Rico auf.
Drogendealer vor Ort begannen Anfang der 2000er Jahre damit, es als Trennmittel zu verwenden, um den Vorrat an teureren Drogen wie Heroin und Kokain länger haltbar zu machen.
Ein Kilogramm Xylazin kann 15-mal billiger sein als Fentanyl und 16-mal billiger als Kokain.
Anschließend wurde es in Philadelphia und Connecticut entdeckt. Aber jetzt taucht es in Staaten im ganzen Land auf.
In West Virginia sagen die Behörden, dass das Medikament aus Pittsburgh, Cleveland und Detroit kam und einen ähnlichen Weg wie Fentanyl zurückgelegt hat.
Während die amerikanischen Behörden versucht haben, gegen den Verkauf und die Verbreitung des Medikaments vorzugehen, ist es in Online-Apotheken im Ausland relativ einfach zu bekommen.
Xylazin ist unglaublich günstig – Dailymail.com hat das Medikament für nur 1 US-Dollar pro Kilogramm in chinesischen Online-Apotheken gefunden – und weil es die gleichen euphorischen Wirkungen wie Opioide hat, macht es stark abhängig.
Eine parteiübergreifende Gruppe von Kongressabgeordneten ist bestrebt, etwas zu unternehmen und unterstützt die Einführung von Xylazin – und bezeichnet es offiziell als Droge mit Missbrauchspotenzial, ähnlich wie Kokain und Opioide eingestuft werden.
Wenn die Bundesregierung die Droge einsetzt, wäre die DEA in der Lage, die Herstellung von Xylazin zu verfolgen, daran zu arbeiten, die Ableitung des Drogens auf die Straße zu verhindern und gegen Missbrauch vorzugehen.
Das Gesetz hat Unterstützung gefunden, wurde jedoch weder vom Repräsentantenhaus noch vom Senat verabschiedet.