Der Gouverneur von West Virginia hat einen Gesetzentwurf abgelehnt, der die Nutzung von Solarenergie auf Tausende von Einwohnern ausgeweitet hätte, mit der Begründung, dies würde der Kohleindustrie des Staates schaden.
Der Republikaner Jim Justice legte sein Veto gegen den vom Repräsentantenhaus und Senat verabschiedeten Gesetzentwurf HB 5228 ein, weil er die Energiesicherheit des Landes „gefährden“ und Kohlebergleute arbeitslos machen würde.
Der Staat beherbergt die zweitgrößte Kohleindustrie des Landes und versorgt die USA jährlich mit 84.000 Tonnen Kohleenergie.
Auch wenn Justice seine Bürger im Blick hat, wenn er gegen den Gesetzentwurf ein Veto einlegt, besitzt seine Familie mehr als 100 Kohlebergwerke in West Virginia und viele kämpfen ums Überleben.
Der Gouverneur von West Virginia, Jim Justice, legte sein Veto gegen einen Gesetzentwurf zur Erweiterung einer bestehenden Solarenergiefarm ein und behauptete, dies würde die Verbraucher mehr kosten als Kohleenergie
Der HB 5228-Gesetzentwurf hätte die Solaranlagen in West Virginia, die die Stromversorgung des Staates versorgen, von 50 Megawatt (MW) auf 100 MW erweitert, was 17.300 Haushalte mit Strom versorgen würde
Der HB 5228-Gesetzentwurf hätte die Solaranlagen in West Virginia, die die Stromversorger des Staates versorgen, von 50 Megawatt (MW) auf 100 MW erweitert.
Laut MarketWatch könnte ein 50-MW-Solarpark genug Strom erzeugen, um 10.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, während 100 MW die Reichweite für die Stromversorgung von 17.300 Haushalten erhöhen würden.
Derzeit liefern Kohlekraftwerke über 90 Prozent der Stromerzeugung für Bürger und Unternehmen in West Virginia.
Die sechs Republikaner und drei Demokraten, die den Gesetzentwurf unterstützten, argumentierten, dass die Schaffung eines Programms zur Entwicklung erneuerbarer Energien zu einer Steigerung der wirtschaftlichen Entwicklung, mehr Arbeitsplätzen und niedrigeren Stromkosten führen würde.
Und der Gesetzentwurf wurde vom Repräsentantenhaus mit 61 zu 36 und vom Senat mit 32 zu 1 angenommen.
Trotz der Behauptungen von Justice, dass Solarenergie Auswirkungen auf die arbeitenden Menschen haben und die Kosten für die Einwohner West Virginias erhöhen wird, baute der Gouverneur sein Geschäftsimperium auf der Kohleindustrie auf, und staatliche Finanzoffenlegungen zeigen, dass seine Familie mehr als 100 Unternehmen besitzt.
Seine Unternehmen stehen jedoch vor schweren Zeiten und haben Schwierigkeiten, ihre Rechnungen zu bezahlen, was zu einer Reihe von Klagen führte, die die Kohleunternehmen der Justice-Familie dazu zwangen, ihre Bergbauaktivitäten einzustellen.
Doch in seinem Vetobrief äußerte Justice Bedenken, dass die Verabschiedung des Gesetzes die Energiekosten für die Verbraucher erhöhen würde und „die Energiesicherheit unseres Landes weiter gefährden und die Bewohner West Virginias der Gnade des nationalen Stromnetzes aussetzen könnte, um sicherzustellen, dass wir zu Hause das Licht anlassen“. „Justice schrieb in einem Brief, in dem er seine Entscheidung bekannt gab.
Justice behauptete, dass der Ausbau von Infrastrukturen für erneuerbare Energien anstelle von Kohleenergie Unternehmen dazu ermutigen würde, auf Alternativen außerhalb des Bundesstaates zurückzugreifen, die die Energiekosten für Verbraucher erhöhen würden, obwohl er nicht genau darlegte, wie.
„Die Dominowirkung solch drastischer und schneller Veränderungen könnte dazu führen, dass die Einwohner West Virginias mehr für ihre Stromrechnungen zahlen, da diese Unternehmen versuchen, ihre Kostensteigerungen über die Kette an den Verbraucher weiterzugeben“, fuhr er fort.
„Es könnte auch zum Verlust von Arbeitsplätzen führen, wenn Kohlebergwerke und Stromerzeugungsanlagen schnell stillgelegt werden.“
Während die Justiz offenbar den Ausbau von Solarkraftwerken schnell stoppte, trieb der Gouverneur seine Pläne für eine Fabrik für Eisen-Luft-Batterien im Jahr 2022 voran.
Der Staat beherbergt die zweitgrößte Kohleindustrie des Landes und versorgt die USA jährlich mit 84.000 Tonnen Kohleenergie
Eisen-Luft-Batterien vermischen Wasser, Sauerstoff und Eisen zu kostengünstigeren Einheiten – haben aber einen Wirkungsgrad von weniger als 50 Prozent.
Der Bau des Form Energy-Werks in Weirton, das einst ein boomendes Stahlwerk war, wurde letzten Monat abgeschlossen.
Und letztes Jahr genehmigte die Justiz Mountaineer GigaSystem und den Monarch Cloud Campus für Rechenzentren, die mit Netto-Null-Wasserstoff betrieben werden und für Rechenzentren, Gewächshäuser, Transport und Stahlproduktion verwendet werden.
Der vierphasige Bauplan des Projekts wird erhebliche Beschäftigungsmöglichkeiten für die lokale Belegschaft bieten, mit 800 Vollzeitstellen und 4.200 Bauarbeitern, wenn der Betrieb im Jahr 2028 beginnt.
Die Genehmigung solcher Initiativen hat gezeigt, dass die Justiz nicht gegen erneuerbare Energien ist, sondern nur gegen diejenigen, von denen wir glauben, dass sie seinem Staat schaden könnten.
Der Richter bezeichnete den Gesetzentwurf als „gut gemeint“, sagte jedoch, er werde „diese Unternehmen noch mehr dazu ermutigen, auf die Kohleverstromung zu verzichten und sich weiterhin teureren Optionen außerhalb von West Virginia zuzuwenden“.
Im Mai letzten Jahres reichte das US-Justizministerium eine Klage gegen den Gouverneur von West Virginia und seinen Sohn, James C. Justice III, ein, weil sie mehr als 7,6 Millionen US-Dollar an unbezahlten Strafen und Gebühren im Zusammenhang mit Verstößen gegen Bundesminen- und Sicherheitsvorschriften nicht gezahlt hatten.
In Bezug auf den Gesetzentwurf HB 5528 sagte Justice auf einer Pressekonferenz: „… Was meiner Meinung nach von den Vorgesetzten geschieht, die einen Anreiz haben, zu versuchen, Kohle in den Hintergrund zu drängen, gefällt mir nicht.“
„Eigentlich gefällt mir die Tatsache nicht, dass das, was wir tun, vielleicht zu höheren Energiekosten für unsere Verbraucher in West Virginia, unsere Haushalte hier, führen wird.“ Das gefällt mir auch nicht.‘
Dailymail.com hat Gouverneur Jim Justice um einen Kommentar gebeten.
Laut Energy News Network kostet es in den USA etwa 36 US-Dollar, ein MW pro Stunde Strom aus einem Kohlekraftwerk zu erzeugen, während es etwa 24 US-Dollar kostet, genügend Solarpaneele zu bauen, um die gleiche Strommenge zu erzeugen.
Eine Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass der Betrieb von US-Kohlekraftwerken 99 Prozent teurer ist als der Bau eines komplett neuen Solarparks.
„Kohle ist eindeutig teurer als Wind- und Solarenergie, sie ist jedoch preislich nicht mehr konkurrenzfähig zu erneuerbaren Energien“, sagt Michelle Solomon, Politikanalystin bei Energy Innovationder die Analyse durchgeführt hat, sagte The Guardian.
„Dieser Bericht stellt zweifellos das Narrativ in Frage, dass Kohle von Dauer sein wird.“
Luftbefeuerte Kohlekraftwerke sind eine der Hauptquellen für Feinstaub, der die Luft verschmutzt und mit Asthma, Krebs sowie Herz- und Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht wird.
Die US Energy Information Administration schätzt, dass Kohlekraftwerke für etwa 20 Prozent der energiebedingten Kohlendioxid (CO2)-Emissionen in den USA und fast 60 Prozent der CO2-Emissionen weltweit verantwortlich sind.
Kohlebergwerke können auch das Grundwasser durch die Lagerung von Kohleasche auf Deponien verschmutzen, die ins Wasser gelangen können, und haben bei Befürwortern, die eine Eindämmung der CO2-Emissionen anstreben, Umweltbedenken hervorgerufen.