Wes Moore, derzeit Amerikas einziger schwarzer Gouverneur, arbeitet in einem Büro im zweiten Stock des Maryland State House mit knarrenden Böden. Das Gebäude aus georgianischen Backsteinen, beschattet von riesigen Bäumen, im ruhigen Zentrum von Annapolis – ist eine kleine Ikone der amerikanischen Geschichte. Es ist das einzige Staatsgebäude, das als Hauptstadt des Landes diente. (Der dort 1784 tagende Kontinentalkongress ratifizierte den Vertrag von Paris, der den Unabhängigkeitskrieg beendete und die Vereinigten Staaten gründete.) Im Gebäude befinden sich Bronzestatuen von Harriet Tubman und Frederick Douglass, die im Osten Marylands geboren und versklavt wurden Ufer.
Moore scheint überrascht zu sein, sich im Büro des Gouverneurs wiederzufinden, obwohl der wechselhafte Weg seines Lebens ein prägendes Merkmal seines Aufstiegs war. Er verbrachte seine frühe Kindheit in Takoma Park, einem Vorort von Washington, D.C. Sein Urgroßvater wanderte in den zwanziger Jahren aus Jamaika aus, kehrte aber zurück, nachdem er vom Ku-Klux-Klan bedroht wurde; sein Sohn, Moores Großvater, kehrte in die Vereinigten Staaten zurück. Als Moore drei Jahre alt war, starb sein Vater an einer Krankheit und seine Mutter, eine freiberufliche Schriftstellerin, zog mit ihren drei Kindern zu ihren Eltern in die Bronx. Sie meldete Moore an der Riverdale Country School an, einer exklusiven Privatschule, doch als Teenager geriet er mit der Polizei in Konflikt und nach weiteren Problemen drohte man ihm mit einer Suspendierung; Seine Mutter schickte ihn auf die Valley Forge Military Academy and College. Dort gedieh es ihm gut, er trat in die Armee ein und schrieb sich an der Johns Hopkins University ein, wo er 2001 seinen Abschluss machte. Er ging mit einem Rhodes-Stipendium nach Oxford und arbeitete bei der Deutschen Bank in London, bevor er als Hauptmann wieder in die Armee eintrat und zum Einsatz kam nach Afghanistan, mit der 82. Luftlandedivision. Nach einer Zeit im Investmentbanking wurde er 2010 mit seinem Buch „The Other Wes Moore“ zu einer kleinen Berühmtheit, einem Bestseller über die unterschiedlichen Lebenswege seines Lebens und des gleichnamigen Mannes, der ins Gefängnis kam . Schließlich wechselte Moore zur gemeinnützigen Arbeit und wurde 2017 CEO der Robin Hood Foundation, einer in New York ansässigen Armutsbekämpfungsgruppe.
Im Laufe der Jahre hat seine Geschichte Journalisten und politische Interessenten angezogen. Oprah Winfrey wurde eine Freundin; Er traf Barack Obama im Weißen Haus. Doch als Moore im Jahr 2021, nachdem er nie für ein Amt kandidiert hatte, in das Rennen um den Gouverneur von Maryland eintrat, sah er sich einem breiten Feld von Konkurrenten gegenüber, darunter Tom Perez, dem Vorsitzenden des Demokratischen Nationalkomitees, der von Washington unterstützt wurde Post und das Baltimore Sonne. Ursprünglich lag Moore bei einem Prozent. Während des Wahlkampfs wurde ihm vorgeworfen, die Prüfungen seiner Jugend aufgebauscht zu haben; Obwohl er in seinem Buch nie behauptete, in Baltimore geboren zu sein, beschrieb er die beiden Wes Moore als Menschen, die „auf denselben Straßen“ unterwegs waren, und er korrigierte einige Interviewer nicht, die annahmen, er sei in den rauen Gegenden der Stadt aufgewachsen. Es gab noch andere Versuche, seine Kandidatur anzufechten: In einer hässlichen Episode verbreitete ein prominenter Spender eines seiner Rivalen eine E-Mail, in der er argumentierte, dass die Wähler in Maryland keinen schwarzen Gouverneur wählen würden: „Drei afroamerikanische Männer haben landesweit für das Amt des Gouverneurs kandidiert und.“ verloren haben. . . . Das ist eine Tatsache, die wir nicht ignorieren dürfen.“ Aber Moore erhielt entscheidende Unterstützung von der Lehrergewerkschaft und prominenten Funktionären der Demokraten und sammelte ein Vermögen an Spenden, unter anderem dank Winfrey, der in Anzeigen und bei einer virtuellen Spendenaktion auftrat. Er gewann die Vorwahl knapp und setzte sich anschließend gegen den rechtsextremen Republikaner Dan Cox durch, der am 6. Januar 2021 Busse gemietet hatte, um Menschen zu Protesten vor dem Kapitol nach Washington, D.C. zu bringen. Moore wäre Marylands erster schwarzer Gouverneur – und sofort Gegenstand von Prognosen über sein Potenzial für ein höheres Amt.
Am Morgen seiner Amtseinführung im vergangenen Januar arrangierte Moore eine Zeremonie ein paar hundert Meter vom Statehouse entfernt am Annapolis-Dock, der einst als Annahmestelle für Sklavenschiffe diente. Für Moore ist die Geschichte ein komplexer Partner seiner Politik; Er sagt oft, dass er nicht nur kandidiert ist, um Geschichte zu schreiben, sondern er begrüßt die Kraft seines Durchbruchs und hat versucht, diese Dynamik in gesetzgeberische Fortschritte gegen Ungleichheiten in Bildung, Beschäftigung und Wohlstand umzuwandeln. In einer kürzlichen Rede am Morehouse College beschrieb er Maryland als „das Testgelände für Redlining und andere diskriminierende und räuberische Wohnungspolitik, die zu einem der größten Vermögensdiebstähle in der Geschichte unseres Landes geführt hat.“ Basierend auf seiner Erfahrung beim Militär hat er auch ein ziviles Programm für junge Menschen konzipiert, die ein Projekt anstreben, das größer ist als sie selbst. In seinem ersten Amtsjahr hat er ein freiwilliges Dienstjahr für Abiturienten ins Leben gerufen, das ganz im Sinne des AmeriCorps steht und das er allen Schülern in Maryland zugänglich machen möchte. Als er den Gesetzentwurf unterzeichnete, beschrieb er den Dienst als eine Quelle „staatsbürgerlicher Bindungen“, die Menschen davon abhalten könne, „sich in unsere Winkel der politischen Ideologie zurückzuziehen“.
Mit seinen vierundvierzig Jahren ist Moore zwar kahl, aber knabenhaft und von der Statur her wie ein Wide Receiver, die Position, die er bei Johns Hopkins innehatte. Vor der Kamera kann er unbändigen Charme ausstrahlen, aber wenn er sich persönlich niederlässt, ist er unverblümt und prägnant. Im Februar, Zeit schrieb: „Der Gouverneur von Maryland ist möglicherweise der talentierteste Neuling der Demokraten seit Barack Obama.“ Als ich Moore kürzlich besuchte – um über Dienst und Gier, Einigkeit und Polarisierung zu sprechen – waren die Wände seines Büros bis auf einige bemerkenswerte historische Gegenstände noch spärlich dekoriert, und wir begannen dort. Unser Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Können Sie mir helfen, ein Gefühl dafür zu bekommen, wo wir gerade stehen? War dies schon immer das Büro des Gouverneurs?
Dies war schon immer das Büro des Gouverneurs. Und mit vier Monaten sind wir immer noch dabei, Dinge an die Wand zu hängen. Aber vielleicht ist das mein Lieblingsstück an der Wand, das ich nicht mitgebracht habe. [He points to a case holding an old document.] Das ist George Washingtons handschriftlicher Rücktritt von seinem Amt [as commander-in-chief of the Continental Army]. Unten, in der Rotunde, gab George Washington zum ersten Mal in der Geschichte des Landes bereitwillig die Macht auf und sagte: „Die Macht gehört nicht mir.“ Die Macht gehört dem Volk. Und ich kann nicht entscheiden, wer führt. Die Leute tun es.“ Und es hat wirklich den Grundstein für jede Wahl gelegt, die wir seitdem hatten. Es ist die Grundlage der Demokratie.
Letztendlich Zustimmung. Die Bereitschaft zu verlieren.
Und Ihre Bereitschaft, die Ergebnisse zu akzeptieren, sollte nicht von den Ergebnissen abhängen. Und deshalb liebe ich dieses Dokument dort oben, sowohl weil ich gegen einen Wahlleugner angetreten bin, als auch [because] Es zeigt nur, wie schwach die Demokratie ist. Von grundsätzlichen politischen Fragen sind wir heute nicht mehr so weit entfernt: Was ist Demokratie? Und welche Ergebnisse akzeptieren wir und welche nicht? [Moore points to another item on the wall, the photo of his swearing-in.] Und dann, genau dort, wurde ich als dreiundsechzigster Gouverneur vereidigt. Schauen Sie sich diese Dynamik an, diesen Bogen.
Du hast den Tag am Stadtdock begonnen?
Es war sehr absichtlich. Es ist teilweise eine Hommage an Alex Haley und an „Roots“, da seine Familie bis nach Annapolis zurückreicht. Also sagte ich: „Dort möchte ich den Tag beginnen.“ Und so trafen ich, der Vizegouverneur und ein paar hundert Leute unten am Dock zusammen und wir hatten einen Moment der Stille. Dann marschierten wir im Grunde genommen von den Docks bis zum Statehouse, was geografisch gesehen ein kurzer Marsch ist, aber wir wollten wirklich die Kraft der Reise hervorheben. Das Staatshaus wurde von versklavten Menschen erbaut. Nun stand ich kurz davor, als dreiundsechzigster Gouverneur eines Staates vereidigt zu werden, buchstäblich vor einem Gebäude, das von den Händen der Versklavten erbaut wurde.