Da ist nicht viel Wahres dran. Aber es ist vielleicht auch nicht ganz falsch.
Erkältungen, Grippe und andere Atemwegserkrankungen, einschließlich Covid-19, werden durch Viren verursacht. Einige Nebenhöhlenentzündungen werden durch Bakterien verursacht. Diese Keime werden in der Regel durch das Einatmen von Atemtröpfchen und Partikeln erkrankter Menschen, durch Essen oder Trinken oder durch Berühren kontaminierter Oberflächen und anschließendes Berühren von Augen, Nase oder Mund verbreitet.
„Man kann sich nicht erkälten, wenn man einfach in der Kälte rausgeht“, sagte Sean O’Leary, Vorsitzender des Ausschusses für Infektionskrankheiten der American Academy of Pediatrics.
Winterwetter kann jedoch eine angenehmere Umgebung für Keime schaffen – sowohl außerhalb als auch innerhalb unseres Körpers. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass kalte Temperaturen beispielsweise dazu beitragen können, dass das Influenzavirus besser überlebt.
Kalte Temperaturen können auch unser Immunsystem beeinträchtigen und uns anfälliger für Keime machen.
Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass der Bereich direkt an der Spitze jedes Nasenlochs Rezeptoren enthält, die eingeatmete Bakterien erkennen können. Das Immunsystem sendet dann einen Schwarm winziger Bläschen, sogenannte extrazelluläre Vesikel, in den Schleim in der Nase aus, um die Bakterien abzutöten, bevor sie eine Infektion verursachen können. In einem In einer Studie aus dem Jahr 2022 fanden Forscher heraus, dass ein ähnlicher Prozess bei Viren abläuft – und dass, was am wichtigsten ist, dass die Fähigkeit der Nase, diese Funktion auszuführen, beeinträchtigt sein kann, wenn sie kalt wird.
Die Gesamtheit der Forschungsergebnisse zeigt, dass „sich unsere Anfälligkeit für Virusinfektionen ungefähr verdoppelt, wenn die Temperatur sinkt, selbst wenn die Temperatur nur um 5 Grad Celsius sinkt“, sagte Benjamin Bleier, Direktor der translationalen HNO-Forschung am Massachusetts Eye and Ear und leitender Autor von beide Studien.
Hypothermie – ein erheblicher Abfall der Körpertemperatur, der durch längere Einwirkung extremer Kälte verursacht wird – kann ebenfalls das Immunsystem schwächen.
„Ich würde mir nicht so viele Sorgen machen, wenn ich mit nassen Haaren nach draußen gehe“, sagte O’Leary. „Ich würde mir Sorgen machen, sicherzustellen, dass Sie vor den Dingen geschützt sind, von denen wir wissen, dass sie sehr schwerwiegend sein können“, insbesondere durch eine Impfung gegen das Coronavirus, das Influenzavirus und das Respiratory Syncytial Virus oder RSV.
Was Sie sonst noch wissen sollten:
Manche Menschen werden im Winter möglicherweise häufiger krank, aber nicht, weil sie sich draußen in der Kälte aufhalten. In manchen Fällen könnte das Gegenteil der Fall sein, sagen Experten.
„Im Winter versammeln sich die Menschen in geschlossenen Räumen“, wo die Belüftung schlecht ist, sagte Monica Gandhi, Expertin für Infektionskrankheiten an der University of California in San Francisco. Diese Nähe zu Familienmitgliedern und Freunden während der Erkältungs- und Grippesaison „erhöht die Exposition gegenüber Viren durch die Interaktion mit anderen“, sagte sie.
Sie können nicht einfach dadurch krank werden, dass Sie mit nassen Haaren in die Kälte gehen; Sie müssen beispielsweise mit einem Erkältungs- oder Grippevirus in Kontakt gekommen sein. Die kalten Temperaturen können jedoch die Anfälligkeit für Infektionen erhöhen, wenn Sie bestimmten Keimen ausgesetzt sind.