Familien, die Tausende von Pfund für Bestattungspläne bezahlt haben, suchen verzweifelt nach Zusicherung, dass sie nicht aus der Tasche gelassen werden.
Letzte Woche haben wir darüber berichtet, wie ein massives Durchgreifen der Branche in diesem Sommer dazu führen könnte, dass viele Anbieter die von ihnen verkauften Beerdigungen nicht liefern können.
Seitdem werden wir mit E-Mails und Briefen von besorgten Lesern überschwemmt, die fragen, was sie jetzt tun sollen und ob ihr Geld sicher ist.
Im Dunkeln: Familien, die Tausende von Pfund für Bestattungspläne bezahlt haben, wissen nicht, ob sich die Policen als wertlos herausstellen werden
Viele haben Pläne von Safe Hands gekauft – das seinen Zulassungsantrag bei der Aufsichtsbehörde der Financial Conduct Authority (FCA) zurückgezogen hat und gezwungen sein wird, den Handel ab dem 29. Juli einzustellen.
Hier hilft Verbraucherexperte James Daley, Geschäftsführer bei Fairer Finance, Ihre Fragen zu beantworten…
Woher weiß ich, ob mein Anbieter sicher ist?
Größere Firmen wie Dignity, Co-Op und Golden Charter sollten in Ordnung sein. Ecclesiastical, ebenfalls Perfect Choice genannt, ist ein weiteres etabliertes Versicherungsunternehmen, und Golden Leaves ist ein mittelständischer Anbieter, der seit vielen Jahren im Geschäft ist.
Wir werden jedoch erst näher im Juli sicher wissen, welche Plananbieter von der Aufsichtsbehörde genehmigt werden, da sie noch Anträge prüft.
Hat es eine Zulassung beantragt?
Auf der Website der City Watchdog können Sie überprüfen, ob Ihr Anbieter die Zulassung beantragt hat. Besuchen Sie fca.org.uk/consumers/funeral-plans/providers-list und suchen Sie nach dem Namen Ihres Unternehmens.
Was ist, wenn meine Firma dies nicht getan hat?
Wenden Sie sich an die Firma und fragen Sie sie danach. Es kann sein, dass es seine Pläne auf einen anderen Anbieter überträgt.
Wenn Sie keine Antwort erhalten, halten Sie Ausschau nach weiteren Updates. Der Wachhund der Stadt hofft, dass Dignity oder einer der anderen großen Bestattungsanbieter sich melden wird, um sicherzustellen, dass die Kunden immer noch die Beerdigung erhalten, für die sie bezahlt haben, wenn andere Unternehmen den Handel einstellen.
Sicherheit: Wenn sich Ihr Bestattungsunternehmen ordnungsgemäß verhalten hat, sollte Ihr Geld in einen Trust investiert und von unabhängigen Treuhändern überwacht werden
Bin ich durch eine Aufsichtsbehörde geschützt?
Derzeit ist die Bestattungsbehörde eine freiwillige Regulierungsbehörde, hat also keine wirkliche Macht, und es gibt derzeit kein Entschädigungssystem, wenn Unternehmen scheitern.
Theoretisch wurden Unternehmen nur dann in das FPA aufgenommen, wenn sie bereit waren, ihre Finanzlage offenzulegen und sich zu verpflichten, etwaige Defizite in ihren Trusts zu beheben.
Aber das bedeutet nicht, dass sie zugelassen werden, den Handel fortzusetzen, wenn sie in den Zuständigkeitsbereich der FCA fallen – wie wir bei Safe Hands gesehen haben.
Ich habe mit Safe Hands gespart, stehe aber jetzt vor einem Verlust von 3.795 £
Aus eigener Tasche: Linda Lowe, 69, zahlte 2017 3.795 Pfund für einen Bestattungsplan von Safe Hands
Linda Lowe, 69, zahlte 2017 3.795 Pfund für einen Bestattungsplan von Safe Hands, damit ihre einzige Tochter sich zu gegebener Zeit keine Sorgen um Geld machen musste.
Die zweifache Großmutter im Ruhestand möchte eingeäschert und ihre Asche neben dem Grundstück ihres verstorbenen Mannes Joseph in Reigate, Surrey, beigesetzt werden.
Sie fand Safe Hands, nachdem sie auf Google nach Bestattungsplänen gesucht hatte, und rief an, um sich zu vergewissern, dass ihr Bargeld sicher ist, bevor sie einen Scheck schickte.
Linda, die in Haywards Heath, West Sussex, lebt, sagt: „Ich habe mehrmals nachgefragt und mir wurde versichert, dass es sicher sei.
“Auf der Rückseite der Broschüre stand, dass das Geld in einem Treuhandfonds “sicher angelegt” wurde, und ich nahm an, dass es mir gut gehen würde, wenn das Unternehmen pleite gehen würde.”
Aber als sie letzte Woche erneut anrief, nachdem sie erfahren hatte, dass die Firma ihren Antrag auf Zulassung durch die Stadtaufsicht zurückgezogen hatte, konnte sie keine klare Antwort bekommen.
‘Ich fühle mich betrogen. Ich hätte den Plan nie abgeschlossen, wenn ich nicht geglaubt hätte, dass mein Geld sicher ist“, sagt sie.
Ist das Geld nicht in einem unabhängigen Trust?
Wenn sich Ihr Bestattungsplananbieter ordnungsgemäß verhalten hat, sollte Ihr Geld in einen Trust investiert und von unabhängigen Treuhändern beaufsichtigt worden sein.
Da es jedoch keine formelle Regelung gab, überprüfte niemand, ob die Firmen das Gesetz befolgten.
Wir vermuten, dass einige Unternehmen den Leuten gesagt haben, dass ihr Geld sicher ist, ohne sich unbedingt an die Regeln zu halten. Aber wir werden nicht sicher wissen, wie schlimm die Situation ist, bis die Regulierung kommt.
Was sollten Safe-Hands-Kunden tun?
Sitz fest. Safe Hands spricht mit einer Reihe von Anbietern von Bestattungsplänen, um sicherzustellen, dass Pläne geliefert werden, auch wenn nicht genügend Geld in seinem Vertrauen vorhanden ist.
Einer der größten Bestattungsanbieter, Dignity, hat sich außerdem verpflichtet, bei Bedarf jeden unterfinanzierten Plan zu liefern, sodass es unwahrscheinlich ist, dass Sie Ihr gesamtes Geld verlieren. Wir hoffen, dass bald weitere Details bekannt gegeben werden.
Soll ich meinen Plan kündigen?
Wenn die Stornierung kostenlos ist und Sie befürchten, dass Ihr Anbieter ausfallen könnte, lohnt es sich möglicherweise zu fragen, ob Sie Ihr Geld zurückerhalten können.
Die meisten Kunden müssen jedoch eine Stornierungsgebühr zahlen, die von ein paar hundert Pfund bis zu Tausenden reichen kann, wenn Ihr Plan älter ist – was bedeuten würde, dass Sie einen Verlust einfahren.
Wenn Sie also die 30-tägige Bedenkzeit überschritten haben, warten Sie ab, wie sich die Dinge entwickeln.
Was ist, wenn ich monatliche Zahlungen mache?
Wenn Sie Ihre monatlichen Zahlungen einstellen, kündigen Sie effektiv Ihren Plan und Ihr Anbieter hat das Recht, eine Kündigungsgebühr von jeder Rückerstattung abzuziehen, die Sie erhalten.
Es ist wahrscheinlich am besten, vorerst weiter zu bezahlen.
Kann mir mein Kreditkartenanbieter Geld zurückerstatten?
Wenn Ihr Bestattungsunternehmen pleite geht und Sie per Kreditkarte bezahlt haben, sollten Sie Ihr Geld gemäß Abschnitt 75 des Verbraucherkreditgesetzes zurückfordern können.
Wenn Sie alternativ mit Debitkarte bezahlt haben, gibt es ein ähnliches Rückbuchungssystem, aber es kann zeitliche Beschränkungen für Rückerstattungen geben. Und Sie können keinen Anspruch geltend machen, bis Ihr Anbieter den Handel einstellt.
Soll ich bis nach Juli warten?
Bis dahin müssen Sie nicht unbedingt warten. Gute Bestattungspläne sind immer noch gute Produkte und es gibt immer noch viele seriöse Firmen. Aber halten Sie sich vorerst an größere Unternehmen wie Co-op, Dignity und Golden Charter.
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