LONDON – Es ist ein Land mit 3 Millionen Einwohnern, in dem Labour eine 101-jährige Siegesserie hinter sich hat. Jetzt wählt die Partei einen neuen Führer in Wales – und Westminster wird genau beobachten.
Wer auch immer Mark Drakeford ersetzt, der bestätigte, dass er nach fünf Jahren als Erster Minister bis März zurücktreten wird, steht an der Spitze der dezentralen Nation Großbritanniens vor einer schwierigen Aufgabe.
An der Spitze wird darüber entschieden, wie eng man dem britischen Labour-Chef Keir Starmer folgen soll, der laut Umfragen im nächsten Jahr die Parlamentswahlen gewinnen wird.
Drakeford hat mehr nach links gedreht als Starmer. Seine Politik einer weit verbreiteten Geschwindigkeitsbegrenzung auf 20 Meilen pro Stunde hat einige Labour-Abgeordnete verunsichert und eine heftige konservative Angriffslinie eröffnet.
Da die Bildungs- und Gesundheitspolitik von Westminster nach Wales verlagert wurde – und ihre wackelige Leistung von Tory-Strategen genau unter die Lupe genommen wurde – ist Wales ein erster Test für die Beziehungen der Labour-Partei zu den Regionen und Nationen, denen sie mehr Macht versprochen hat.
Der neue Vorsitzende muss auch das empfindliche Kräfteverhältnis im walisischen Parlament, dem Senedd, bewältigen. Labour verfügt nur über 30 der 60 Sitze, hat aber im Rahmen einer Kooperation mit den Nationalisten Plaid Cymru den Posten des Ersten Ministers inne.
Drakefords Zustimmungsrate fiel in einer Umfrage von Redfield und Wilton Strategies im Dezember auf den niedrigsten Stand aller Zeiten, obwohl Labours Vorsprung vor den Konservativen in Wales insgesamt satte 25 Punkte betrug.
Während Starmer Drakeford als „wahren Titanen“ der walisischen und Labour-Politik würdigte, sagte der Vorsitzende der Konservativen Partei, Richard Holden, dass die Partei „das walisische Volk auf ganzer Linie im Stich lässt“.
Wirtschaftsminister Vaughan Gething und Bildungsminister Jeremy Miles gelten allgemein als erste Spitzenkandidaten für die Nachfolge von Drakeford durch walisische Labour-Abgeordnete, die mit POLITICO gesprochen haben.
Das Paar und die stellvertretende Ministerin für Sozialpartnerschaft, Hannah Blythyn, „arbeiten seit mehr als 18 Monaten im Kreis der walisischen Parteimitglieder“, sagte ein Abgeordneter. Auch Gesundheitsministerin Eluned Morgan wurde oft für eine Kandidatur nominiert.
Die Begeisterung ist in Westminster jedoch nicht groß. „Es ist eine gemischte und nicht sehr aufregende Gruppe von Leuten“, sagte ein zweiter Labour-Abgeordneter.
Das Regierungsgremium der Labour-Partei in Wales traf sich am Mittwochabend, um mit der Festlegung des Wahlzeitplans zu beginnen. Zwei mit dem Prozess vertraute Personen sagten, dass Kandidaten wahrscheinlich sechs Senedd-Mitglieder als Unterstützer benötigen würden, oder weniger, wenn sie Unterstützung von lokalen Parteien und Mitgliedsorganisationen hätten.
Diejenigen, die abstimmen, müssen sich dann einer Wahl unter den rund 18.000 Mitgliedern der Welsh Labour-Partei stellen, bei der nur ein Mitglied und eine Stimme gilt. Dem Senedd soll bis Ende März ein neuer Anführer zugewiesen werden, der dessen Position als Erster Minister bestätigen soll.
Bisher hat noch kein Kandidat seinen Hut in den Ring geworfen, aber POLITICO hat einen ersten Überblick über die wahrscheinlichsten Läufer und Fahrer.
Vaughan Gething
Der in Sambia geborene und in Dorset aufgewachsene Gesundheitsminister, 49, wollte als Erwachsener Cricketspieler, Sänger oder Anwalt werden, bevor sich Letzterer durchsetzte.
Er wurde 2018 Zweiter für die Führung, trat im Alter von 17 Jahren der Labour-Partei bei und war mit 34 Jahren der erste schwarze Präsident der Welsh National Union of Students und der jüngste Präsident des Wales Trades Union Congress aller Zeiten.
Gething war während der Pandemie Gesundheitsminister, als Senedds Wechsel zum Videoanrufdienst Zoom nicht ohne Zwischenfälle verlief. (Er vergaß, sein Mikrofon auszuschalten, als er sich über eine Labour-Kollegin beschwerte: „Was zum Teufel ist mit ihr los?“)
Einige Abgeordnete in Westminster halten seine Politik für diejenige von Starmer, wenn auch nur um Haaresbreite. (Gething beschrieb den ehemaligen linken Führer Jeremy Corbyn in Bezug auf den Brexit als „falsch, falsch, falsch“.)
Die Meinungen sind gemischt. Ein dritter Labour-Abgeordneter beschrieb ihn als „kompetent, aber nicht beliebt“.
Jeremy Miles
Der in der Nähe von Swansea geborene 52-jährige Bildungsminister studierte an der Universität Oxford, bevor er als Anwalt in London bei Medienunternehmen wie NBC arbeitete. Er hat über die Schwierigkeiten gesprochen, im ländlichen Südwales schwul aufzuwachsen.
Miles belegte 2010 in seinem aussichtslosen Versuch, Abgeordneter für Beaconsfield zu werden, den dritten Platz, zog dann zurück nach Wales und gründete ein digitales Beratungsunternehmen.
Er verlor 2014 ein Rennen um die Wahl des Abgeordneten für das sichere Aberavon mit einer Stimme gegen den jetzigen Schattenminister Stephen Kinnock und trat dann zwei Jahre später dem Senedd bei.
Als ehemaliges Mitglied der Blair-Gruppe Progress (heute Progressive Britain) unterstützte Miles Starmer als Vorsitzenden, doch seine Politik wird von Kollegen und Rivalen diskriminiert. Einige argumentieren, er habe sich auf der „weichen“ Linken positioniert, um mit Drakeford mitzuhalten, während andere sagen, dass es kaum einen Unterschied zwischen ihm und Gething gebe. Im Gegensatz zu Gething (who beschreibt sich selbst Als „Lernender“ spricht Miles Walisisch.
Hannah Blythyn
Der 44-Jährige ist der jüngste und einzige wahrscheinliche Kandidat aus Nordwales.
Arbeitskollegen halten sie für eine Außenseiterin, sind aber auch daran interessiert, mindestens eine Frau – und zwar eine Nordwalianerin – auf dem Stimmzettel zu sehen.
Blythyn, ein ehemaliger Co-Vorsitzender der LGBT-Labour-Partei, wurde bei seiner Wahl im Jahr 2016 zu einem der ersten drei offen schwulen Senedd-Mitglieder und hat Pläne vorgelegt, um Transgender-Personen den Wechsel ihres legalen Geschlechts zu erleichtern. Ähnliche Pläne in Schottland wurden von der britischen Regierung blockiert.
Die Abgeordneten halten die frühere Unite-Gewerkschaftlerin für linker als ihre beiden männlichen Konkurrenten. Die Bewertungen in Westminster sind gemischt; Die erste oben zitierte Abgeordnete sagte, sie arbeite „wirklich hart“, während die dritte sie als „Albtraum“ bezeichnete.
Eluned Morgan
Der mit Abstand erfahrenste Politiker der vier, der 56-jährige Gesundheitsminister, war 15 Jahre lang Mitglied des Europäischen Parlaments, wurde 2011 in Westminster zum Adelstitel ernannt und trat 2016 dem Senedd bei.
Aber sie wurde letztes Jahr vom walisischen Parlament mit einer Geldstrafe von 800 Pfund belegt, mit einem Fahrverbot belegt und mit einer Rüge belegt, nachdem sie vier Geschwindigkeitsübertretungen begangen hatte. Eine Untersuchung ergab, dass sie eine „Missachtung des Gesetzes“ an den Tag gelegt hatte.
Seit Gething im Jahr 2021 in den Wirtschaftsbereich wechselte, verfügt sie außerdem über den sogenannten Krankenhauspass für die Aufsicht über den Nationalen Gesundheitsdienst von Wales. Im März überlebte sie ein Misstrauensvotum über ihren Umgang mit Versäumnissen im Gesundheitsamt von Betsi Cadwaladr, das das Amt leitet Dienstleistungen in Nordwales.
Es ist noch nicht klar, ob sie nach dem dritten Platz beim letzten Mal erneut für die Führung kandidieren würde.
Andere Namen, die Sie im Auge behalten sollten
Einige Abgeordnete erwähnen den Generalstaatsanwalt von Wales, Mick Antoniw, als Außenseiter-Chance, während Finanzministerin Rebecca Evans in der Vergangenheit angepriesen wurde, von Kollegen jedoch gesagt wurde, dass sie keine Lust auf eine Kandidatur habe.
Der ehemalige langjährige Minister Ken Skates wird von der North Wales Daily Post als Außenseiter gehandelt.