Kein Quarterback hat vier Wochen nach der College-Football-Saison 2021 mehr Aufsehen erregt als Matt Corral von Ole Miss – aber der Test, dem er am Samstag gegenübersteht, wird der bisher größte seiner Rebellenkarriere sein.
Corral, das Schlüsselzahnrad in Lane Kiffins offensivem Moloch, wird die Nummer 12 der Ole Miss auf der Straße gegen das bestplatzierte Alabama führen, ein Team, gegen das er im Jahr 2020 21 von 28 Pässen für 365 Yards und zwei Touchdowns absolvierte. Er fügte auch 40 hinzu Meter auf dem Boden in der 63-48 Niederlage.
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Der Redshirt-Junior war in dieser Saison ausgezeichnet und warf in nur drei Spielen 997 Yards und neun Touchdowns zu null Interceptions. Darüber hinaus hat er eine Leistung gegen Tulane hinter sich, in der er drei Touchdowns warf und weitere vier stürmte und damit der erste Spieler in der SEC-Geschichte wurde, der eine solche Leistung vollbrachte. Die Grüne Welle ist sicherlich keine Crimson Tide, aber Corral scheint bereit für seine Mammutaufgabe:
“Wir machen uns keine Sorgen darüber, gegen wen wir spielen”, sagte Corral diese Woche gegenüber Reportern. “Wir machen uns Sorgen darüber, wie wir jedes Training einzeln handhaben. Obwohl sie ein großartiges Team sind und sie die beste Mannschaft sind, gegen die wir dieses Jahr spielen werden, machen wir uns derzeit keine Sorgen um sie.”
Corral sagt und tut die richtigen Dinge vor Ole Miss’ Matchup. Aber es war ein kurvenreicher Weg nach Oxford, Miss., wo er hofft, die Rebellen zu Ruhm zu führen, den sie seit mehreren Jahren nicht mehr genossen haben.
Hier ist alles, was Sie über Corral wissen müssen, einschließlich wie er zu Ole Miss kam und der Scouting-Bericht seines Trainers über ihn:
Corral stammt aus Südkalifornien
Corral stammt aus Ventura, Kalifornien, aber wie viele neue südkalifornische Star-Quarterbacks wagte er sich für das College von zu Hause weg.
Alabama-Quarterback Bryce Young und Georgia-Quarterback JT Daniels sind zwei weitere hochkarätige SEC-QBs, die ebenfalls aus Südkalifornien stammen. Corral und Young haben sich noch nie als Start-QBs gegenübergestanden.
„Ich habe es immer als eine Art enge Rittergemeinschaft gesehen, was Quarterbacks im ganzen Land angeht, aber insbesondere Quarterbacks in So Cal und in der gleichen Gegend“, sagte Young (über Associated Press). “Also, ich habe immer von (Corral) gewusst. Ich habe ein paar Mal mit ihm zusammengearbeitet, ich habe ein paar Mal mit ihm gesprochen.
“Also habe ich großen Respekt vor seinem Spiel.”
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Lane Kiffin sagte, Corral habe „generationelles Armtalent“
Kiffin ist der Mastermind hinter Ole Miss’ Offensive, aber er braucht immer noch den richtigen Quarterback, damit es so gut funktioniert wie es hat. Treten Sie in Corral ein, von dem Kiffin behauptet, er habe “generationelles Armtalent”.
„Ole Miss-Fans müssen dies zu schätzen wissen, solange sie es haben“, sagte Kiffin über The Athletic. „Dies ist ein generationsübergreifendes Armtalent, mit dem Sie verwöhnt werden. Nicht allzu viele Leute können jemals die Stücke machen, die er macht, und es gibt viele, die an Sonntagen beginnen, die sie nicht machen.“
Tatsächlich dauerte es nicht lange, bis Kiffin verstand, was für einen Spieler er hatte. The Athletic berichtet, wie Kiffin in seinem ersten Jahr eine Entdeckung über Corral machte, während er ihm beim Werfen zusah. Von The Athletic: „Kiffin schrieb Steve Clarkson, dem in Kalifornien ansässigen Quarterback-Trainer, der im Laufe der Jahre mit mehreren College- und NFL-Stars zusammengearbeitet hat – und der mit einem jüngeren Corral zusammengearbeitet hat – und sagte, er habe einen Quarterback der ersten Runde von seinem Vorgänger geerbt Matt Lukas.”
Kiffin ist auch nicht der einzige, der in Corrals Arm verliebt ist. Greg Biggins, der nationale Recruiting-Analyst von Sport, nannte es auch „generational“ – während er noch in der High School war.
Aus der USC nach Kampf mit Wayne Gretzkys Sohn entlassen
Corral betrachtete seine Heimatstadt USC stark als sein bevorzugtes College. Tatsächlich hat er sich den Trojanern verschrieben, um dort zu spielen. Ein Streit mit Tristan Gretzky, dem Sohn des Hockey Hall of Famer Wayne Gretzky, führte jedoch dazu, dass Corral von der Oaks Christian High School, einer Privatschule in Westlake Village, Kalifornien, wechselte.
Laut einem TMZ-Bericht kamen Corral und Tristan Gretzky bei einem Basketballspiel ins Spiel, wobei letzterer CBS Sports schließlich erzählte, “dass Kind, sein Vater, durch Reifen ging, um mein Leben zu vermasseln.”
Corral landete auf der Long Beach Poly. Aber USC zog sich aus Angst vor Fälligkeitsproblemen vom Quarterback zurück. Im Juni 2017 enthob er seine Verpflichtung. Drei Monate später verpflichtete er sich zu Floridas Trainer Jim McElwain, der nach einem 3-4-Start in die Saison 2017 anschließend entlassen wurde. Er blieb den Gators verpflichtet, nachdem Dan Mullen das Programm übernommen hatte, begann aber erneut, sich anderswo um die Schule zu kümmern – was ihm sagte, dass er der einzige Quarterback war, an dem sie interessiert war – bot Terry Wilson an, der in Kentucky landete.
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Der spontane Besuch von Matt Luke sicherte die Verpflichtung von Ole Miss
Corral blieb bis Mitte Dezember den Gators verpflichtet und hatte sogar einen offiziellen Besuch für die Schule geplant. Laut The Athletic war ein improvisierter Trainer des damaligen Rebellentrainers Matt Luke der entscheidende Faktor dafür, dass Corral sich zu Ole Miss verpflichtete.
Florida schickte eine Limousine, um Corral und seine Eltern von ihrem Haus abzuholen und sie für ihre Reise nach Gainesville zum Flughafen zu fahren. Kurz bevor die Limousine eintraf, tauchte Luke jedoch in ihrem Haus auf. Von Peter Corral, Matts Vater:
„Coach Luke und Coach (Phil) Longo kamen zu uns nach Hause“, sagte Peter The Athletic. „Sie sind aus Mississippi eingeflogen, um Matt zu besuchen, bevor er nach Florida ging. Wir sind alle wie, ‘Warum sind sie hier?’ Und Coach Luke sagt: „Weißt du was? Mr. und Mrs. Corral, weißt du, Matt geht nach Florida und wir wollten ihm alles Gute für Floridas Reise wünschen. Wir sind hier, um ihn wissen zu lassen, dass wir bei ihm sind und er unser Mann ist. Wir kommen hierher, um ihm das mitzuteilen. Wir wollen, dass er in Florida Spaß hat, aber Mississippi, wir wollen ihn. Wir lieben ihn.’
„Das war riesig. Wir haben es nie nach Florida geschafft.“
Corral hat sich am 14. Dezember den Rebellen verpflichtet und hat seitdem nicht zurückgeschaut.