Die Amerikanerinnen belegten den ersten und zweiten Platz im 1.500-Meter-Freistil, wobei Katie Ledecky ihre sechste Goldmedaille seit den Spielen in London 2012 gewann.
Während Ledecky seit fast einem Jahrzehnt ein fester Bestandteil der Olympischen Spiele ist, ist Erica Sullivan, die Silbermedaillengewinnerin, zum ersten Mal Olympiateilnehmerin und die 1500 ist ihr einziges Event in Tokio. Ihre Zeit von 15 Minuten 41,41 Sekunden lag vier Sekunden hinter der von Ledecky.
Sullivan hat gesagt, dass sie in ihrem Leben oft die Familie ihrer Mutter in Japan besucht hat und dass sie fließend Japanisch spricht. Das Elternhaus ihrer Mutter befindet sich in Ofuna, etwa 48 Kilometer von Tokio entfernt.
Doch der Weg zu einer Heimkehr im Tokyo Aquatic Center war beschwerlich.
„Ich bin stolz auf die psychischen Barrieren, die ich überwunden habe, als mein Vater 2017 starb und 2018 durch den Stress, einen Elternteil im Alter von 16 Jahren zu verlieren und die Angst und die Panikattacken überwinden zu müssen, wirklich einen Tiefpunkt erreichte.“ , die Depression, die PTSD, all das“, sagte Sullivan letzten Monat bei den Olympischen Prüfungen in Omaha.
Die gebürtige Las Vegaserin und zweifache Open-Water-Nationalmeisterin Sullivan begann im Alter von 6 Jahren mit dem Schwimmen. Sie sagte kürzlich dem Swimming World Magazine, dass sie sich daran erinnerte, dass sie gemobbt wurde, weil sie Bento-Boxen mit in Algen eingewickeltem Reis in die Grundschule gebracht hatte.
„Erst nachdem ich die High School verlassen hatte und ich wirklich angefangen habe, mich nach meinem asiatischen Erbe und meiner Kultur zu sehnen, und ich habe mich wirklich daran geschärft“, sagte sie der Veröffentlichung. „Zum Glück habe ich durch Anime-Beobachter eine Community gefunden und mein eigenes kleines Netzwerk gefunden, das ich lieb gewonnen habe.“
Sie wird nächsten Monat mit dem Unterricht an der University of Texas beginnen, wo sie für die Longhorns schwimmen wird.