- Von Yemi Abiade
- Musikautor
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„Tryna schlägt einen Akkord an und er ist wahrscheinlich a-Moll.“
Mit jeder Sekunde, in der Kendrick Lamar den letzten Buchstaben von „Moll“ in „Not Like Us“, dem aufrührerischen Lied über seinen Rapperkollegen Drake, festhält, hallt sein rauer Gesang durch Hip-Hop und Populärkultur.
Es handelt sich um eine brisante Behauptung, die ohne Beweise erhoben wird und Drakes Verhalten gegenüber jungen Frauen in Frage stellt – eine Behauptung, die inzwischen auf der ganzen Welt gehört wird. Drake, einer der größten Künstler der Welt, bestreitet dies vehement.
Seit seiner Veröffentlichung am 4. Mai wurde Not Like Us in den sozialen Medien seziert, bei NBA-Basketballspielen gespielt und boomte von DJ-Pulten auf Partys von London bis Los Angeles; Von New York nach Atlanta, das öffentliche Bewusstsein durchdringend.
Und es ist nur einer von neun Songs, die einen verblüffenden, eskalierenden Konflikt zwischen zwei modernen Rap-Titanen darstellen, in dem es um unbewiesene Anschuldigungen wegen häuslicher Gewalt, heimlicher Kinder und Pädophilie geht – allesamt dementiert.
Dies ist ein Kalter Krieg, der im letzten Jahrzehnt schwelte und nun endlich an die Oberfläche brodelt.
„Ich glaube, wir haben alle damit gerechnet, dass das irgendwann passieren würde“, sagt Minou Itseli, auch bekannt als Mimi The Music Blogger, Journalistin und Content-Erstellerin. „Sie haben in ihrer Musik viel mehr indirekte Reaktionen aufeinander geschickt, als wir zunächst dachten. Aber so weit hätte es niemand kommen sehen können.“
Beide Männer wurden während der Fehde gelobt und kritisiert, und die Fans beider haben ihren Favoriten zum Sieger erklärt.
Aber wer – wenn überhaupt – hat diese Situation gut überstanden?
Wenn man bedenkt, wie schnell diese Konfrontation stattgefunden hat, wird es einem verziehen, wenn man blinzelt und einige Details übersieht.
Es begann mit Lamars Vers zu „Like That“ der Rapper Future und Metro Boomin. Drake reagierte mit Liegestützen und schmälerte damit Lamars Leistungen und seinen Status als Rap-Legende. Dieser Titel wird derzeit auf Spotify über 70 Millionen Mal gestreamt.
Drakes kontroverses „Taylor Made Freestyle“ verdoppelte sich und nutzte KI-generierte Stimmen von zwei von Lamars Helden – Snoop Dogg und dem verstorbenen, großartigen Tupac Shakur –, um ihn zu einer Antwort anzustacheln.
Drake behauptete auch, Lamar habe nicht auf seine Sticheleien reagiert, aus Angst, die Veröffentlichung von Taylor Swifts neuem Album zu unterbrechen. Drake rappt: „Taylor Swift ist dein neues Top“ – gemeint ist Lamars Chef – „Und wenn du fallen willst, muss sie zustimmene.”
Die Botschaft war klar. Drake respektiert Lamar nicht, der als einer der größten Rapper seiner Generation gilt, und war bereit, ihn in die Schranken zu weisen.
Joseph „JP“ Patterson, Chefredakteur von Complex UK und Gründer des TRENCH-Magazins, sagt gegenüber der BBC: „Ich bin vielleicht der einzige Mensch auf diesem Planeten, der diesen Standpunkt vertritt, aber Taylor Made Freestyle war ziemlich cool. Ich verstehe die Rap-Puristen.“ Ich habe die Bestürzung um ihn herum mithilfe von KI-Versen gespürt, aber selbst im Takt habe ich es gespürt.“
Und dann warteten die Fans mit angehaltenem Atem auf den nächsten Schritt. Diejenigen in den sozialen Medien hatten das Gefühl, dass Lamar nicht bereit für den Kampf sei, da er noch nicht geantwortet hatte.
Seine Widerlegung war Euphoria, ein Titel, der Drakes Erziehungsfähigkeiten, Gerüchte, dass er sich einer Schönheitsoperation unterzogen habe, und seinen Einsatz von KI in Frage stellte.
Zeilen so einfach wie: „Ich hasse die Art, wie du gehst, die Art, wie du sprichst, ich hasse die Art, wie du dich kleidest.“ kam bei den Fans wegen Lamars hitziger Darbietung gut an und betonte alles – und er meint alles –, was ihm an Drake nicht gefällt.
Es war so wirkungsvoll, dass Euphoria in einem offiziellen TikTok-Video zum Wahlkampf von US-Präsident Joe Biden gegen Donald Trump verwendet wurde.
Itseli glaubt, dass dieser Titel Lamars Haltung perfekt auf den Punkt bringt: „Es ist eine Zusammenfassung von allem, was er Drake sagen wollte“, teilt sie mit. „Wenn jemand eine kurze Zusammenfassung von Kendricks Seite möchte, finden Sie alles in Euphoria.“
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Es folgte Lamars 6:16 In LA, wo er sinniert: „Haben Sie jemals gedacht, dass OVO [Drake’s record label] hat bei mir funktioniert? / Jeder in Ihrem Team flüstert, dass Sie es verdient haben. Er droht, Drakes Charakter forensisch zu beleuchten, um seinen Ruf in Misskredit zu bringen, mit Hilfe von Drakes eigenem Label.
Itseli sagt, dass Lamar während des ganzen Hin und Her perfekt für sein Publikum spielte. „Kendrick wusste, was er mitbringen musste, und ging aufs Ganze. Er studierte Drakes Verhalten und passte seine Songs jedem Publikum an. Er lieferte uns Wortspiele, einen Clubhit und konzeptionelle Songs. Drake konnte nicht wirklich mithalten.“
Und mit diesem Doppelschlag von Lamar befürchteten die Fans, dass die Mauern Drake immer näher rücken würden. Doch der kanadische Rapper reagierte mit nuklearen Reaktionen.
Family Matters greift Lamars Familieneinheit an und behauptet, sein Sohn sei das leibliche Kind von Lamars kreativem Partner Dave Free und er habe seine Frau Whitney Alford körperlich misshandelt.
Drake singt: „Wenn du dein Mädchen in die Hand nimmst, ist das Selbstverteidigung, weil sie größer ist als du?“ unter Bezugnahme auf den Höhenunterschied zwischen Lamar und seiner Frau.
Lamar hat diese Behauptungen zurückgewiesen, aber das Problem hatte nun ein neues, für viele Beobachter unangenehmes Ausmaß betreten.
In einer Kultur, die stolz auf die Grenzenlosigkeit des lyrischen Kampfes ist, in der alles über den Gegner gesagt werden kann, haben einige der Widersprüche den Zuschauern den Eindruck vermittelt, dass sie zu weit gehen.
Der Musikjournalist Alphonse Pierre schrieb in Pitchfork: „Man muss an die Frauen denken, die wirklich gelitten haben und die nicht die Macht haben, für sich selbst zu sprechen.“
„Drake und Kendrick denken überhaupt nicht darüber nach. Für sie ist das alles nur Stoff für Witze und Trolling.“
Und von da an nahmen die Vorwürfe nur noch zu.
Meet The Grahams, Lamars Erwiderung, richtet sich direkt an Drakes Sohn Adonis, seine Mutter Sandra, seinen Vater Dennis und eine angeblich heimliche Tochter (von Drake dementiert). Lamar sagt Drake in einem beruhigenden, fast therapeutischen Rhythmus: „Du hast Probleme mit Glücksspiel, Alkohol, Pilleneinnahme und Ausgabenproblemen.“
Er hebt auch Drakes angebliche Einnahme des Diabetikermedikaments Ozempic zum Abnehmen hervor. Laut Lamar ist Drake nicht der, für den er sich ausgibt, und ein Mann, der irreparabel gebrochen ist.
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„Not Like Us“, das später am selben Tag veröffentlicht wurde, ist vollgepackt mit Anschuldigungen gegen Drake mit Zeilen wie „ „Zertifizierter Loverboy, zertifizierter Pädophiler“ Und „Sag, Drake, ich habe gehört, dass du sie jung magst, du gehst besser nie in Zellenblock eins.“(Die Vermutung lautet, dass Drake körperlich misshandelt werden würde, wenn er ins Gefängnis käme).
Es war eine aufrührerische Platte, aber die Welt hörte zu und am 11. Mai war Not Like Us mit über 57 Millionen Streams seit seiner Veröffentlichung der Song Nummer eins in den weltweiten Spotify-Charts.
„Not Like Us ist mein Lieblings-Kendrick-Diss-Track in diesem Band; genauso brutal wie ein Knaller!“ sagt Patterson.
Allerdings würde „The Heart Part 6“ Drakes nächste und – vorerst – letzte Gegenargumentation darstellen. Die Rapper scheinen mit dem Kampf fertig zu sein und bereit, weiterzumachen.
Natürlich strömten die Fans beider herbei, um jeden zum Gewinner zu verkünden. Viele haben gelobt, dass die Texte dem Genre neuen Schwung verleihen.
Einige sagten, Lamar habe Drake dazu gezwungen, seine lyrischen Fähigkeiten zu verbessern, während andere das Duo dafür lobten, dass es für einen absoluten Moment in der Rap-Geschichte gesorgt habe.
„Alles in allem hat Kendrick diesen Kampf gewonnen“, erklärt Patterson. „Beide haben sich mit ihren lyrischen Sticheleien gegenseitig in die Hölle gezerrt, aber es ist nicht zu leugnen, wer die Nase vorn hat. Drake wird der Superstar-Rapper bleiben, der er ist – das wird seine Bewegung definitiv nicht aufhalten – aber er muss sicher genug sein, um das zu können.“ Nimm alle Witze und Scherze in Kauf, weil er für den Rest seiner Karriere Rap-Musik-Siege hinnehmen muss.
Itseli stimmt dem Gewinner zu. „Dies wird als einer der größten Rap-Beefs der letzten Jahrzehnte in Erinnerung bleiben. Es ging um Kultur: Kendrick kümmerte sich um die Essenz des Hip-Hop und bewahrte sie gegen jemanden, von dem er glaubte, dass er ihn nicht repräsentiert.“
„Für Rap-Fans hat es vieles von dem bestätigt, was sie über Drake gedacht haben – dass er eine Rolle spielt; er ist nur eine Figur, die sich jederzeit den Musiktrends anpasst, die gerade angesagt sind. Kendrick hat bewiesen, dass ihm die Kunst der Rap-Musik am Herzen liegt.“ Er kann es im Schlaf tun. Er ist so differenziert in der Art, wie er kreiert, dass er sich den Respekt vieler verdient hat.
Andernorts haben sich Rap-Kommentatoren wie DJ Akademiks und Gillie The Kid auf die Seite von Drake gestellt und ihn als Sieger bezeichnet. „Für Kendrick wurden die Kampfregeln geändert“, sagte DJ Akademiks dem Flagrant Podcast.
„Drake wurde als verängstigt bezeichnet, weil er zwei Wochen brauchte, um auf Like That zu antworten, aber als Kendrick zwei Wochen brauchte, um Drake zu antworten, sagen alle, dass er Zeit braucht.“
„Der größte Teil dieses Kampfes bestand darin, dass Kendrick Lamar sagte: ‚Ich werde dich als Mann in Stücke reißen.‘ Aber wenn das, was er gesagt hat, völlige Lügen sind, dann entkräftet das seine Aussage.
Wer auch immer Ihrer Meinung nach die Nase vorn hat, eines ist sicher. Das Rindfleisch hat die ganze Welt unterhalten und das Erbe zweier Generationen von Rap-Künstlern bereichert.