Aquamarin-Eissplitter durchbohrten die ominöse graue Landschaft, als wir in unserem riesigen Lastwagen dahinrollten, während uns starke Böen von schneebedecktem Wind schlugen.
Ich muss zugeben, dass ich mich nicht besonders auf die Aussicht gefreut habe, inmitten dieser apokalyptischen Landschaft ein Zelt aufzuschlagen.
Wir machten uns auf den Weg zu den Schneefeldern von Europas größtem Gletscher (nach Volumen), der sich an der Ostküste Islands befindet, als Teil einer einwöchigen Trainingsübung zur Vorbereitung auf eine bevorstehende Nordpolexpedition zum Thema Klimawandel.
Sadie sagte, dass das Team nicht viel tun könne, während es in den Zelten sitze, außer reden und essen
Sadie (ganz rechts) in ihrem Zelt während des Sturms mit Expeditionsleiterin MBE Felicity Aston (ganz links) und Teamkollegin Emma Ranger
Drei Nächte lang steckten Sadie und ihre Teamkollegen auf Europas größtem Gletscher in einem Sturm fest
Vatnajokull, der fragliche Gletscher, erstreckt sich über beeindruckende 7.900 Quadratkilometer (3.050 Quadratmeilen), spielte in zwei James-Bond-Filmen mit – Im Angesicht des Todes und Stirb an einem anderen Tag – und ist bekannt für sein gnadenloses Wetter, besonders während der Wintermonate .
Wir haben uns Ende Oktober 2021 in das gefrorene Ödland gewagt und als wir in speziellen Monstertruck-ähnlichen Fahrzeugen an seine eisigen Ränder kamen, wurden wir Zeuge seiner unversöhnlichen Schönheit.
„Es sieht aus, als wären wir auf einem anderen Planeten“, sagte einer unserer Teammitglieder, während er das Fenster herunterkurbelte und es schnell wieder hochzog, um der beißenden Kälte zu entgehen.
Der Vatnajokull-Gletscher ist für sein gnadenloses Wetter in den Wintermonaten bekannt
Um zum Gletscher zu gelangen, reisten Sadie und ihr Team in speziellen Lastwagen, die durch die gefrorene Landschaft navigieren konnten
Ruhe vor dem Sturm: Eine Aufnahme der Expeditionszelte auf dem Gletscher kurz vor dem Sturm
Die Campingteams verwendeten Expeditionsöfen, um Schnee für Wasser zu erhitzen und warm zu halten
Sechs von uns nehmen an der rein weiblichen Nordpolexpedition teil, die während der Pandemie von MBE Felicity Aston zusammengestellt wurde und diesen April beginnen soll.
Unser Ziel ist es, wichtige Forschungen rund um das arktische Meereis durchzuführen, um mehr über seine Verschlechterung durch den Klimawandel zu erfahren.
Da die in Großbritannien geborene Felicity jetzt in Island auf einer abgelegenen Insel namens Vigur lebt und die Lage des Landes kennt, haben wir uns entschieden, unsere Ausbildung dort zu machen.
Bevor wir zum Gletscher aufbrachen, hatten wir in Reykjavik Zeit damit verbracht, unsere Schlitten mit der notwendigen Ausrüstung vorzubereiten, darunter Zelte, Schlafsäcke, gefriergetrocknete Mahlzeiten, süße Leckereien, etwas Ersatzkleidung und Schaufeln zum Schneegraben und Toilettengruben.
Wir haben auch Skier gemietet und dafür gesorgt, dass unsere Skischuhe passen, da unsere Expedition Langlaufen beinhaltet, was Felicity als etwas beschreibt, das jeder tun kann und „genau wie das Skaten über einen polierten Boden in Socken“.
Nach ein paar Stunden Fahrt hielten die Lastwagen auf einem besonders verschneiten Stück Land und setzten uns ab. Hier würden wir unser Training beginnen und unsere Zelte für die Nacht aufschlagen.
Das Team musste sich alle zwei Stunden auf den Weg machen, um überschüssigen Schnee aus den Zelten zu entfernen
Die Zelte wurden mit Skiern und Skistöcken gesichert, was den Abbau im Schnee erleichtert
Vatnajokull umfasst beeindruckende 7.900 Quadratkilometer (3.050 Quadratmeilen)
Eines der Teammitglieder gräbt seinen Schlitten aus dem Schnee (links), während Felicity Aston ein Sonnenplätzchen inmitten der verschneiten Landschaft genießt (rechts)
Zum Glück schien die Sonne, als wir aus den Lastwagen stiegen, und der Wind hatte nachgelassen. Es war eigentlich ziemlich angenehm.
Wir sechs machten uns nach einem Trainingslauf auf einem Parkplatz am frühen Morgen daran, unsere beiden Zelte aufzustellen. Die Zelte gingen ziemlich reibungslos auf und wir befestigten sie mit unseren Skiern und Skistöcken im Schnee.
Nachdem wir uns zusammen mit einigen Filmteams, die uns gefolgt waren, und unserer leitenden Wissenschaftlerin, Dr. Ulyana Horodyskyj, von den Lkw-Fahrern verabschiedet hatten, machten wir es uns in unseren Zelten gemütlich, um etwas Koch-in-the-Bag-Chili con Carne zu rascheln und uns in unseren Schlaf zu schmiegen Taschen.
Das rein weibliche Team führte auf dem Eis wissenschaftliche Studien durch, um sich auf ihre Hauptexpedition vorzubereiten
Durch den Sturm war die Sicht auf dem Gletscher sehr schlecht und man konnte nur wenige Meter sehen
Es dauerte mehr als zwei Stunden, die Zelte aus dem Schnee zu graben (links), Sadie sah erleichtert aus, nachdem sie endlich die Enge ihres Zeltes verlassen hatte (rechts)
Es dauerte nicht lange, bis sich die Situation schnell zu ändern begann. Die Winde peitschten bis zu einer ohrenbetäubenden Stärke und schlugen aus allen Richtungen gegen das Zelt.
Ich öffnete die Vordertür des Zeltes, um einen Blick nach draußen zu werfen, und wir sahen, dass sich der Schnee schnell sammelte. Wenn wir nicht sofort handelten, würden wir lebendig begraben werden.
Felicity stemmte sich gegen den Wind aus ihrem Zelt, um uns zu sagen, dass wir Zwei-Stunden-Schichten einlegen sollten, um den Schnee in Schach zu halten, also machten wir uns auf eine lange Nacht gefasst.
Eine Aufnahme von Dr. Ulyana Horodyskyj, der leitenden Wissenschaftlerin der BIG-Nordpolexpedition
Die Aussicht aus dem Zelt, nachdem der Sturm aufgehört hatte, bei klarem Himmel und Sonnenschein
Nachdem der Wind aufgehört hatte, konnte sich das Team endlich auf den Weg machen und Langlauf üben
Irgendwie gelang es mir, trotz der ständigen Schläge und Schneepflichten, etwas Schlaf zu bekommen, in der Hoffnung, am nächsten Tag etwas Ruhe zu finden. Aber die Ruhe kam nie. Der Wind mit 130 km/h rollte weiter mit einem Schneeschleier, der es unmöglich machte, weiter als ein paar Meter zu sehen.
Die Zelte waren gut und richtig in Position gebracht und von einem dicken Haufen weißen Pulvers überflutet. Bei Temperaturen von -20 °C in einem Zelt festzusitzen, lässt einem nicht viel zu tun.
Die Morgen bestanden darin, aufzuwachen und mit einem Rakel das Eis aus dem Inneren des Zeltes zu schlagen, bevor es zu schmelzen begann.
Dann haben wir zwei Expeditionsöfen angezündet, um beim Trocknen zu helfen und etwas Schnee für heißes Wasser zu schmelzen. Eine Tasse Tee hat definitiv geholfen.
Drei Tage im Zelt zu verbringen, sagte Sadie, war definitiv eine verbindende Erfahrung mit Tränen und Lachen auf dem Weg
Nach einer Tasse Kaffee und einer Schüssel Haferbrei zogen wir uns wärmere Schichten und Schutzbrillen an und wagten uns nach draußen, um zu versuchen, überschüssigen Schnee loszuwerden.
An der Toilettenfront, weil es so windig und verschneit war, dass es unmöglich war, zu der Grube zu gelangen, die wir zuvor gegraben hatten. Ich bin fast umgehauen, als ich es versuchte.
Das bedeutete, dass wir in der Veranda unseres Zeltes eine Grube gruben und diese für unsere Waschungen benutzten.
Tagsüber unterhielten wir uns über das Leben – wir hatten uns nur bis zum Training auf Zoom getroffen – checkten im anderen Zelt ein, versuchten, Wetter-Updates zu bekommen, und stürzten uns in unsere Snacktüten, die Marzipanstücke, Popcorn, gekochte Süßigkeiten und vieles mehr enthielten Schoko Rosinen.
Die BIG-Expedition zum Nordpol soll im April stattfinden
Dann beim Abendessen war der Höhepunkt, zu sehen, welche Mahlzeiten wir für den Abend hatten. Das in Derbyshire ansässige Unternehmen Basecamp Foods ist einer unserer Expeditionssponsoren und serviert eine überraschend köstliche Auswahl an Campinggerichten mit hohem Kaloriengehalt, um uns auf unserem Weg mit Energie zu versorgen.
Die Nacht durchzuschlafen war etwas schwierig, da das Zelt manisch herumflatterte und eine eisige Kälte um unsere Köpfe wehte, aber die robusten Daunenschlafsäcke von Rab trugen definitiv dazu bei, die Dinge etwas bequemer zu machen.
Nach drei Nächten war es ein ziemlich unglaublicher Moment, als wir erwachten… zum Klang der Stille. Es war, als hätten wir tagelang Death Metal in Wiederholung gehört und mir klingelten immer noch die Ohren.
Ich öffnete eine Klappe in der Nähe der Kochstation und genoss den Anblick eines strahlend blauen Himmels und Sonnenscheins.
Bevor wir uns auf den Weg machten, um endlich das zu tun, wofür wir nach Vatnajökull gefahren waren – Skifahren –, mussten wir uns noch um die Kleinigkeit kümmern, die Zelte abzubauen.
Es hat mehr als zwei Stunden gedauert, die Zelte auszuheben, und wir haben alle mitgeholfen, um Schaufelrunden zu drehen. Schließlich machten wir uns auf den Weg und machten uns mit unseren Schlitten im Schlepptau auf den bergigen Horizont.
Drei Tage im Zelt zu sein, war definitiv eine verbindende Erfahrung mit Tränen und Lachen auf dem Weg.
Felicity, die mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Erkundung von Polarlandschaften hat, sagte nach unserer Tortur: „Ich bin wirklich stolz auf euch. Die meisten Einheimischen erwarteten, dass wir per Funk um Hilfe bei der Evakuierung baten, aber wir hielten durch. Ich verspreche, dass es am Nordpol nicht so windig sein wird.“
Daumen drücken!
Für weitere Informationen über Sadie’s BIG North Pole Expedition und um die Fortschritte des Teams zu verfolgen, besuchen Sie bitte: www.bignorthpole.com.