Samuel Abuelsamid, Chefanalyst bei Guidehouse Insights, einem auf Infrastruktur spezialisierten Beratungsunternehmen, stimmt dieser Einschätzung zu. „Es gibt sicherlich einen großen, adressierbaren Markt für diese Art von Service“, sagte er. „Dieser ganze Bereich wird von entscheidender Bedeutung sein, da all diese Autohersteller große Pläne haben, in den nächsten fünf bis zehn Jahren Millionen von Elektrofahrzeugen zu bauen und hoffentlich zu verkaufen.“
Während viele aktuelle Besitzer von Elektrofahrzeugen eher wohlhabend sind und den größten Teil ihres Ladevorgangs abseits der Straße und über Nacht in ihren eigenen Garagen mit langsameren Level-2-Ladegeräten erledigen können, bemerkte Herr Abuelsamid: „Die überwiegende Mehrheit der Amerikaner kauft nie ein neues Fahrzeug in ihrem Leben – jedes Jahr werden etwa dreieinhalb Mal so viele Gebrauchtwagen als Neuwagen verkauft.“
„Wenn Sie den EV-Markt vergrößern, wechseln mehr von ihnen in den Gebrauchtwagenmarkt“, fuhr er fort. „Viele dieser Kunden werden nicht in der Lage sein, zu Hause aufzuladen. Sie brauchen öffentliche Ladeinfrastruktur. Das musst du also aufbauen. Und Unternehmen wie Charge werden wichtig sein – sie helfen herauszufinden, wo Sie Ladegeräte finden können, insbesondere für das DC-Schnellladen, wo Sie ziemlich viel elektrische Kapazität benötigen, um an den Standort zu gelangen.“
Die Sicherung behördlicher Genehmigungen und zuverlässiger lokaler Auftragnehmer sei ebenfalls erforderlich, sagte er.
Die Entscheidung, das Mobilfunkgeschäft von Charge huckepack aufzuladen, sei ein entscheidender Schritt gewesen, sagte Mr. Fox, 49.
„Das Aufladen von Elektrofahrzeugen ist eine separate Infrastruktur, aber wir wollten nicht eine Tonne Investorendollar verdampfen, um dieses Geschäft aufzubauen“, sagte er. „Und so haben wir Unternehmen übernommen, die Infrastrukturdienste für die Telekommunikation bereitstellten, weil sich herausstellte, dass es vielleicht nicht genau derselbe Arbeiter ist, aber es ist dieselbe Art von Arbeit, das Verlegen von Kabeln.“
Mit einem Gewinn von 357 Millionen US-Dollar in den ersten drei Quartalen des Jahres 2021 wird Charge jetzt außerbörslich (als CRGE) gehandelt, wird aber an der Nasdaq gelistet. Im Januar fügte Charge seinem Portfolio auch die EV Group Holdings hinzu, die sich auf Immobilienanlagen für kommerzielle Flottenbetreiber konzentriert, die Ladedepots benötigen.
Wie Mr. LaNeve, der als Sohn und Enkel von Stahlarbeitern in Beaver Falls, Pennsylvania, aufgewachsen ist, schreibt Mr. Fox, der in Queens aufgewachsen ist, seine Wurzeln in der Arbeiterklasse – sein Vater war Elektriker der Gewerkschaft – für seine Herangehensweise an das Geschäft.