Der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton ist seit 2015 im Amt und seit 2015 eine der destruktivsten Kräfte im amerikanischen Recht. Er hat sein Amt als republikanische Wunscherfüllungsmaschine genutzt und versucht, über konservative Gerichte die Politik durchzusetzen, die die Republikaner an der Wahlurne nicht durchsetzen können. Es war Paxton, der 2018 eine Anfechtung des Affordable Care Act durch die Roten Staaten organisierte und versuchte, Obamacare für verfassungswidrig zu erklären (er verlor). Paxton leitete auch die Anfechtung des Deferred Action for Childhood Arrivals-Programms im Jahr 2018 und brachte sie bis zum Obersten Gerichtshof (er verlor). Und er stellte 2017 Obamas Clean Power Plan in Frage (er gewann). Während der Trump-Administration richtete er sein Augenmerk auf reproduktive Rechte und war einer der Vorreiter bei der Umsetzung des texanischen Kopfgeldjägergesetzes, das jeden bestraft, der versucht, schwangeren Menschen in Texas zu einer Abtreibung zu verhelfen. Bisher hat er während der Biden-Regierung die Regierung mehr als 50 Mal verklagt, hauptsächlich wegen Bidens Einwanderungspolitik und Schuldenerlassprogrammen für Studenten. Für Paxton gibt es einfach keinen Unterschied zwischen dem Gesetz und seiner konservativen politischen Agenda.
Paxton war in den letzten Jahren auch einer der korruptesten Beamten in Amerika. Seit 2015 steht gegen ihn Anklage wegen Wertpapierbetrugs. Aber er hat es geschafft, seinen Status als Generalstaatsanwalt und eine Reihe von Verfahrenstricks zu nutzen, um einer Verhandlung wegen dieser Anschuldigungen zu entgehen. Wir sprechen von einem Mann, der einmal in einen von seiner Frau gefahrenen Fluchtwagen sprang, um einer Vorladung zu entgehen, die ihn dazu zwingen würde, in einem Abtreibungsfall auszusagen. Seine Frau ist übrigens Senatorin.
All dies ist offenbar für die Mehrheit der texanischen Wähler in Ordnung (die gleichen Leute, die dieses Land mit Ted Cruz infiziert haben). Sie wählten Paxton im Jahr 2022 für eine dritte Amtszeit als AG, nur zwei Jahre nachdem er sich als Wahlleugner geoutet hatte und in einer der dümmsten Klagen, die ich je gesehen habe, versuchte, den Obersten Gerichtshof dazu zu bringen, die Präsidentschaftswahlen von 2020 zu kippen .
Angesichts der offensichtlichen Beliebtheit von Paxton bei den texanischen Wählern war ich überrascht zu sehen, dass das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus von Texas letzte Woche mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt hat, ihn anzuklagen und ihn bis zur Verhandlung im texanischen Senat von seinen Pflichten zu beurlauben. Das Abstimmungsergebnis lautete 121 zu 23. Man sieht nicht oft, dass Republikaner sich so gegen einen der Ihren wenden.
Der Verdienst dieser schockierenden Wendung Gesetz vor Partei muss zu Paxtons Stab gehen. Seine eigenen Mitarbeiter schlugen Alarm wegen der Missetaten, die zu seiner Amtsenthebung führten.
Das Repräsentantenhaus von Texas hat Paxton wegen Bestechung, Behinderung der Justiz und Missbrauch des öffentlichen Vertrauens angeklagt. Bei vielen dieser Anschuldigungen geht es um Gefälligkeiten, denen Paxton vorgeworfen wird, im Auftrag eines seiner wohlhabenden Spender, eines Mannes namens Nate Paul, gehandelt zu haben. Gegen Paul wird vom FBI wegen Immobilienbetrugs ermittelt. Daher beschließt Paxton, einer staatlichen Untersuchung des Vorgehens des FBI grünes Licht zu geben und geht so weit, trotz der Einwände seiner Mitarbeiter einen eigenen externen Anwalt zu engagieren. Der ungeheuerlichste Vorwurf betrifft für mich eine Covid-bezogene Stellungnahme, in der Paxton seine Mitarbeiter angeblich dazu gezwungen hat, zugunsten von Paul zu schreiben. Die Mitarbeiter von Paxton behaupten, er habe sie gebeten, zu prüfen, ob eines der verschiedenen gesetzlichen Moratorien von Covid-19 in Anspruch genommen werden könne, um das Zwangsvollstreckungsverfahren zu verzögern. Ihm wurde gesagt, dass dies nicht funktionieren würde. Daher befahl Paxton ihnen angeblich, das Gutachten umzuschreiben und zu argumentieren, dass Zwangsversteigerungen durch die Covid-19-Beschränkungen verhindert wurden. Seine Mitarbeiter konnten Paxtons Anweisung nicht verstehen – bis ihnen klar wurde, dass Paul über eine Reihe von Immobilien verfügte, denen ein Zwangsvollstreckungsverfahren drohte.
Mitglieder von Paxtons Team äußerten diese Bedenken bei den Aufsichtsbehörden und wurden daraufhin von Paxton entlassen. Diese Mitarbeiter reichten daraufhin eine Whistleblower-Klage ein und erhielten von Paxton einen Vergleich in Höhe von 3,3 Millionen US-Dollar. Paxton forderte daraufhin von der texanischen Legislative die Zahlung der 3,3 Millionen Dollar, die er diesen Leuten schuldete (in einer Tat, die für den Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde wegen Hybris in Frage kommen muss). Dies löste eine Untersuchung des Repräsentantenhauses zu den Vorwürfen aus, die letzte Woche direkt zu seiner Amtsenthebung führte.
Wir Bürger neigen dazu, politische Mitarbeiter als namenlose, gesichtslose Funktionäre zu behandeln, die nur existieren, um ihren berühmten Chefs zu dienen. Wir erwarten nicht, dass sie ihr eigenes moralisches Urteilsvermögen äußern, und wir lassen sie oft durchgehen, wenn sie still und pflichtbewusst selbst den bösartigsten und korruptesten Beamten dienen. Sicher, die Mitarbeiter des Präsidenten werden oft berühmt, aber die meisten Leute können keine einzige Person nennen, die für Clarence Thomas, Josh Hawley oder Ron DeSantis arbeitet, und wenn diese Mitarbeiter später in einer anderen Regierungsfunktion auftauchen oder selbst für ein Amt kandidieren, Die meisten Leute machen ihnen ihren früheren Dienst nicht übel. Wir tun so, als könnten politische Mitarbeiter nicht für die Entscheidungen ihrer Chefs verantwortlich gemacht werden.
In Wirklichkeit sind die Mitarbeiter an den Richtlinien und Entscheidungen des Amtsträgers, dem sie dienen, mitschuldig und wissen, was wirklich vor sich geht, lange bevor die Öffentlichkeit oder ProPublica Tun. Und politische Mitarbeiter haben insgesamt eine Menge Macht. Sie sind die Menschen, die die Wahl haben, der Macht die Wahrheit zu sagen – oder bloße Cheerleader für die schlimmsten Instinkte ihrer Chefs zu werden.
Anstatt sich an Paxtons offensichtlicher Korruption und seinem Machtmissbrauch zu beteiligen oder stumme Zeugen davon zu sein, entschieden sich die Mitarbeiter von Paxton dafür, ihre Meinung zu äußern. Das ist entscheidend. Eine Person wie Paxton kann ohne die stillschweigende Zustimmung und professionelle Hilfe vieler anderer Menschen nicht existieren. Und allzu oft rechtfertigen diese Menschen das Wegsehen entweder mit ihren persönlichen Karrierezielen oder mit ihrem angeblichen Engagement für die umfassendere politische Agenda der Menschen, für die sie arbeiten.
Anders ausgedrückt: Wir haben Glück, dass die Leute, die für Paxton gearbeitet haben, nicht wie die Leute sind, die für die kalifornische Senatorin Dianne Feinstein arbeiten. Ihr angeschlagener Gesundheitszustand hindert Feinstein daran, ihren Job als Führungskraft in einer repräsentativen Demokratie zu erfüllen. Sie wird im wahrsten Sinne des Wortes von ihren Mitarbeitern gestützt. Zu sehen, wie sie so herumgedreht wird und scheinbar kaum weiß, wo sie ist oder was von ihr verlangt wird, ist auf eine Weise tragisch, die an Farce grenzt.
Aus völlig unterschiedlichen Gründen sind sowohl Paxton als auch Feinstein für ihre gewählten Ämter nicht geeignet. Paxton ist untauglich, weil er ein korrupter Faschist ist, der nicht einmal einen Wohltäter finden konnte, der reich genug ist, um eine Superyacht zu besitzen. Feinstein ist untauglich, weil sie es nicht ist zurechnungsfähig– was meiner Meinung nach lateinisch ist und „sorgen wir einfach dafür, dass sie sich wohlfühlt“ bedeutet – und war seit mehreren Monaten nicht mehr in der Lage, an den grundlegenden Angelegenheiten des Senats teilzunehmen. Um es klarzustellen: Hier gibt es keine moralische Gleichwertigkeit: Feinstein ist ein engagierter Beamter, der sehr alt und sehr arbeitsunfähig geworden ist; Paxton ist ein machtgieriger, wiederholt böser Schauspieler, der erwischt wurde. Aber operativ sollte keine der beiden Personen die Jobs haben, die sie ausüben. Die Mitarbeiter von Paxton wussten es, und ich verspreche Ihnen, die Mitarbeiter von Feinstein wussten es auch.
Indem sie Feinstein auf diese Weise stützt, stellen ihre Mitarbeiter ihre eigene Agenda über die Interessen der kalifornischen Wähler, die es verdienen, einen Senator zu haben, der abstimmen, sich für sie einsetzen und in ihrem Namen wichtige Entscheidungen treffen kann. Wir können davon ausgehen, dass Feinsteins Mitarbeiter mit ihren Stimmen einverstanden sind (da sie anscheinend diejenigen sind, die die Abstimmung tatsächlich durchführen), genauso wie wir davon ausgehen können, dass Paxtons Mitarbeiter mit seiner schrecklichen Politik und seiner Angewohnheit, das Gesetz für konservative Zwecke zu manipulieren, einverstanden sind. Aber zumindest einige Leute in Paxtons Mitarbeitern zogen die Grenze zur Selbstsucht. Einige von ihnen kamen zu dem Schluss, dass die Menschen in Texas einen Generalstaatsanwalt verdienten, der nicht nur für sich selbst zuständig sei. Einige von ihnen waren bereit, ihre kostbaren Jobs zu riskieren und verloren diese sogar, weil sie die Wahrheit über die Geschehnisse in ihrem Büro sagten.
Hat irgendjemand, der für Feinstein arbeitet, das gleiche Engagement für die Wahrheit? Wer wird der „Whistleblower“ sein, der an die Öffentlichkeit geht und sagt, dass Feinstein seinen Job nicht mehr machen kann und ersetzt werden muss – oder ist das die Art von Dingen, die sie alle für die Bücher aufheben, die sie nachträglich schreiben werden? Wer von ihnen ist bereit, die Menschen in Kalifornien an die erste Stelle zu setzen und ihre eigene Karriere auf dem Capitol Hill an die zweite Stelle zu setzen? Es tut mir in der Seele weh, das zu schreiben, aber die Gruppe von Leuten, die auftauchten, um für den weinerlichen, korrupten republikanischen Generalstaatsanwalt von Texas zu arbeiten, zeigten mehr Respekt vor den Normen der demokratischen Selbstverwaltung als die Leute, die auftauchten, um für den Senior zu arbeiten Demokratischer Senator aus Kalifornien.
Das Fazit ist, dass Ken Paxton nicht angeklagt worden wäre, wenn nicht die Menschen, die für ihn gearbeitet hätten, bereit gewesen wären, die Wahrheit an die Öffentlichkeit zu bringen. Dianne Feinstein wird nicht ersetzt, bis die Menschen, die für sie arbeiten, bereit sind, dasselbe zu tun.