ROM – Die Römer haben sich nie zurückgehalten, ihren Bürgermeistern die Schuld für die zahlreichen Mängel der Stadt zu geben: Schlaglöcher, die Reifen verschlucken, Müllhalden im Freien, wild lebende Tiere.
In den letzten Jahren mussten sich die Stadtführer jedoch auch mit der Nervosität ihrer Wähler vor der jährlichen Weihnachtsbaumbeleuchtungszeremonie am 8. Dezember auf der zentralen Piazza Venezia auseinandersetzen.
Zumindest seit 2017, als Bürgermeisterin Virginia Raggi einen Sog in den sozialen Medien auslöste, nachdem sie einen Baum installiert hatte, der so erbärmlich war, dass er den Spitznamen Spelacchio oder Mangy erhielt.
Am Mittwoch war ihre Nachfolgerin an der Reihe: Der im Oktober gewählte Bürgermeister Roberto Gualtieri überreichte am Abend auf einer Pressekonferenz seinen „Bellissimo-Weihnachtsbaum“.
Der Baum hat alle richtigen Kästchen angekreuzt: groß, hell, buschig und zumindest auf den ersten Blick ein Publikumsliebling.
„Es gibt ein großes Gefühl der Freude; es erinnert mich an meine Kindheit“, sagte Assunta Barbano, die an der Lichtzeremonie teilnahm, um sich aufzuheitern, und fügte hinzu: „Es waren nicht die besten Zeiten.“
Aber Herr Gualtieri war weniger besorgt über die Reaktionen der Anwesenden.
Online hat das Murren begonnen, und viele Social-Media-Nutzer sind entsetzt über den Preis: 169.000 Euro oder etwa 191.000 US-Dollar, einschließlich Transport, Auf- und Abbau des Baumes, mehr oder weniger in Übereinstimmung mit den Kosten des Aufstellens vergangenes Jahr.
Einige Unterstützer von Frau Raggi, die jetzt Teil der Opposition im Stadtrat ist, begann bereits vor der Zeremonie den neuen Baum zu denunzieren – es ist ein übermäßiger „Tritt in den Magen“. einer schrieb – aber nach dem Spelacchio-Debakel versuchte Frau Raggi auch, die Römer zu blenden. Sie hat größere und hellere Weihnachtsbäume gehisst und ein Jahr lang sogar mit Netflix als Sponsor zusammengearbeitet.
Herr Gualtieri hat seine ersten Wochen im Amt damit verbracht, sich von Frau Raggi zu unterscheiden, die zu Recht oder zu Unrecht für eine Reihe von Missständen in der Stadt verantwortlich gemacht wurde. Er hat in einer Stadt, die als ewig bekannt ist, einen mutigen Geist bewiesen, ein Hinweis – einige schlagen abfällig – auf die Zeit an, die man braucht, um hier etwas zu tun.
Er versprach, bis Weihnachten die Straßen der Stadt zu säubern und die Müllberge zu beseitigen, die regelmäßig römische Mülleimer ersticken. (Empirische Beweise deuten darauf hin, dass er diese Marke bisher verfehlt hat.)
Und letzte Woche gab er bekannt, dass eine bahnbrechende Brücke kurz vor den Wahlen am 4. Oktober niedergebrannt war – eine Metapher für das Brennen Roms, das war den Kritikern von Frau Raggi nicht entgangen – würde am Sonntag wieder öffnen.
Aber die Stadt ist auf dem Baum in die Stadt gegangen.
Im Vergleich zu Spelacchio ist der Baum 2021 höher – 75 Fuß gegenüber Mangys 72 – und er ist erheblich voller und viel heller. „Es ist sehr hell“, sagt Francesco Bernardi, der in Rom Anwalt wird. Er gab dem Baum einen Daumen nach oben, stellte jedoch die Entscheidung der Stadt in Frage, “so viel Energie zu verwenden, um ihn zu beleuchten”, angesichts der globalen Sorge, “grün zu werden”.
Er hätte sich keine Sorgen machen müssen: Alle Glühbirnen am Baum sind energieeffiziente LEDs, sagte ein Sprecher des Energieversorgers Acea.
Abgesehen von den glitzernden Lichtern – und davon gibt es viele – für seinen ersten Baum hat sich Herr Gualtieri der in Rom ansässigen Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen angeschlossen, um eine andere Weihnachtsstimmung zu reflektieren.
Der Baum, sagte der Bürgermeister, ist „Teil einer Sensibilisierungskampagne für die Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung“, ehrgeizige Ziele, die darauf abzielen, das Leben zu verbessern und Bereiche wie den Welthunger, den Klimawandel, die Umwelt, Bildung und Gerechtigkeit abzudecken.
„Es gibt keinen besseren Zeitpunkt oder Ort als den Weihnachtsbaum, um diese außergewöhnlichen Ziele zu präsentieren und die Weihnachtsbotschaft zu bereichern“, sagte Gualtieri.
Um den Baum herum sind 17 festlich verpackte Schachteln angeordnet, die jeweils ein Ziel darstellen. Und jeder ist mit einem QR-Code gekennzeichnet, den die Leute scannen können, um zu erfahren, wie Rom nachhaltiger gemacht werden kann. (Ratschlag zur Erfüllung von Ziel Nr. 12: „Marken unterstützen, die sozial verantwortlich und ethisch vertretbar sind, alte Kleidung für wohltätige Zwecke spenden und gebraucht kaufen.“)
Um die nachhaltigen Entwicklungsziele in Rom zu veranschaulichen, hat Acea lichtbedeckte Weihnachtsbäume aus Draht auf bunten Ständen in 14 Vierteln aufgestellt.
Dies sei “ein Fahrplan dafür, wie jeder von uns einfache Maßnahmen ergreifen kann, um Teil des Wandels zu sein”, sagte Qu Dongyu, der Generaldirektor der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation, in einer Erklärung. Er lud alle ein, „mehr über das nachhaltige Handeln zu erfahren, das jeder von uns in unserem täglichen Leben tun kann“.
Enrico Giovannini, Italiens Minister für nachhaltige Infrastruktur und Mobilität, der am Mittwoch auch bei der Pressekonferenz zur Baumbeleuchtungszeremonie anwesend war, sagte, die Europäische Union und Italien hätten die Ziele „in den Mittelpunkt“ der wirtschaftlichen Erholung des Kontinents inmitten der Coronavirus-Pandemie gestellt. „Die Ziele sind auf die Politik zurückzuführen“, sagte er.
„Das ist eine großartige Initiative“, sagt Simona Marcolli, die mit ihrer jugendlichen Tochter gekommen ist, um den Baum zu sehen, und fügt hinzu: „Wir sprechen zu Hause bereits über diese Themen. Es ist wichtig.”
Und der Baum? „Es ist großartig“, sagte sie.
Die Römer haben dieses Jahr auch einen stadtübergreifenden Rivalen im Auge behalten – den Vatikan – nach einer Krippe im letzten Jahr, die sie als zu untraditionell empfanden.
In diesem Jahr war die Weihnachtskrippe ein Geschenk der Chopcca Nation in Peru. Es zeigt 35 lebensgroße Figuren in typischen Kostümen der Anden. „Es ist eher klassisch, traditioneller“, sagt Angela Schinnea, Reiseleiterin in Rom.
Ihre Freundin Marisa Maiorana, die für eine Import-Export-Firma arbeitet, sagte, sie mochte den Vatikan-Weihnachtsbaum – eine 22 Meter hohe, acht Tonnen schwere Rottanne aus Norditalien. Aber sie sagte, dass sie auch den Piazza Venezia-Baum schätze, obwohl sie bemerkte, dass die Römer begonnen hatten, ihn „bottiglione“ zu nennen, weil sie scherzten, dass er einer übergroßen Flasche ähnelte.
„Es stimmt“, dass sich die Römer über alles beschweren, sagt Simone Livulpi, die gerade ihr Studium der Kommunikationswissenschaften abgeschlossen hat.
„Es ist eine Art zu sein“, sagte er. „Wir neigen dazu, bei allem weinerlich zu sein. Auch wenn es keinen Grund dazu gibt.“