Freihandelsbefürworter sind erleichtert über den Vorschlag der Europäischen Kommission für ein „Net-Zero Industry Act“, da der Entwurf europäische Hersteller nicht gegenüber ausländischen bevorzugt, sondern eine lockerere Regelung gegen chinesische Abhängigkeiten enthält.
Da die Produktion von Wärmepumpen, Solarmodulen und Batterien erhöht werden muss, um die klimapolitischen Ziele zu erreichen, hat die Europäische Kommission am Donnerstag (16. März) einen Plan zur Steigerung der europäischen Produktion vorgestellt.
Ein besonderes Ziel ist es, die Abhängigkeit Europas von China zu verringern, die derzeit dominiert Herstellung vieler Clean-Tech-Produkte, wie z. B. PV-Solarzellen.
Zu diesem Zweck schlägt die Europäische Kommission die Einführung zusätzlicher Kriterien für die öffentliche Auftragsvergabe oder Förderprogramme für grüne Technologien vor, die es den EU-Ländern ermöglichen, nicht-chinesische Produkte gegenüber chinesischen zu bevorzugen, auch wenn sie mehr kosten.
Bisher waren die Möglichkeiten begrenzt, da die EU-Beihilfevorschriften die EU-Länder verpflichteten, öffentliche Unterstützung für erneuerbare Energien hauptsächlich für Projekte mit dem niedrigsten Preis zu gewähren, und nur nicht diskriminierende „nichtpreisliche Kriterien“, wie z. B. Umweltkriterien, zum Ausgleich zuließen maximal 30 % Gewichtung beim Angebotsvergleich.
Der neue Vorschlag würde die Obergrenze von 30 % beibehalten, fügt aber auch eine Mindestanforderung von 15 % für die Gewichtung von „Beiträgen zur Nachhaltigkeit und Resilienz“ hinzu, die Umweltstandards, Energiesystemintegration und Risikomanagementmaßnahmen umfassen könnten.
Es ermöglicht den Behörden auch, den „Anteil der Produkte, die aus einer einzigen Bezugsquelle stammen, zu berücksichtigen […]von dem mehr als 65 % der Versorgung mit dieser spezifischen Netto-Null-Technologie innerhalb der Union stammen“.
Experten sagen, dass dies nur Produkte betreffen würde, die in China oder der Türkei hergestellt werden, da dies die einzigen beiden Länder sind, die die 65-Prozent-Schwelle für einige der unter das Gesetz fallenden Produkte überschreiten.
Erleichterte Freihändler, da keine „Buy European“-Klausel enthalten ist
Im Vergleich zu einem früheren EURACTIV-Entwurf ist die Klausel viel schwächer, was von Freihandelsbefürwortern begrüßt wurde.
„Dies ist eine glückliche und vernünftige Entwicklung“, sagte David Kleimann von der Denkfabrik Bruegel gegenüber EURACTIV, was seiner Meinung nach den Interventionen des juristischen Dienstes der Kommission und ihrer Handelsabteilung (GD Handel) zu verdanken ist, um die EU daran zu hindern, die getroffenen Vereinbarungen zu verletzen der Welthandelsorganisation (WTO).
Der Gesetzesvorschlag bezieht sich nun ausdrücklich auf das plurilaterale Übereinkommen über das öffentliche Beschaffungswesen (GPA) der WTO, das es den Unterzeichnerstaaten, einschließlich der Europäischen Union, verbietet, sich bei öffentlichen Beschaffungsverfahren gegenseitig zu diskriminieren.
Da weder China noch die Türkei dieses Abkommen unterzeichnet haben, gehe die EU mit den vorgeschlagenen Klauseln „nicht Gefahr, ihre Verpflichtungen aus dem WTO-GPA zu verletzen“, sagte Kleimann.
Daher begrüßt Kleimann, der den Gesetzesentwurf als „gefährlich“ bezeichnet hatte, die Aufnahme solcher Regelungen als „angemessene Politik“. „Es ist unklug, sich ausschließlich auf einen Lieferanten zu verlassen“, sagte er.
Laut Gesetzentwurf können Regierungen die Regel jedoch umgehen, wenn dies zu einer Preiserhöhung von 10 % oder mehr führt, was als „unverhältnismäßig“ gilt.
„Diese 10 %-Schwelle macht [the rule] noch weniger anfällig“, sagte Kleimann und bemerkte, dass die EU bereits Preisaufschläge auf mehrere chinesische Produkte eingeführt habe, die zwischen 10 % und 80 % schwanken, um dem Preisdumping entgegenzuwirken, wodurch chinesische Produkte oft immer noch preislich konkurrenzfähig gegenüber anderswo hergestellten seien.
„Wenn Sie an die Margen denken, die chinesische Zulieferer zum Beispiel bei der Produktion von Solarmodulen haben, sind 10 % nichts“, sagte Kleimann.
Diese Schwelle würde in erster Linie Unterstützungsprogramme für Haushalte betreffen, fügte er hinzu.
„Beim öffentlichen Beschaffungswesen ist das etwas anders, weil sich die Unternehmen hier anpassen können [the bid in a tender]wohingegen diese Preise für Konsumgüter und Haushaltswaren Festpreise sind“, sagte er.
Parlament und EU-Länder, um die Vorschläge zu erörtern
Nach dem Vorschlag der Kommission muss der Entwurf im Europäischen Parlament und im Rat diskutiert werden, die noch Änderungen vorschlagen können, bevor er Gesetz wird.
Im Parlament wurde der Vorschlag vom Vorsitzenden des Ausschusses für internationalen Handel, dem deutschen Europaabgeordneten Bernd Lange (SPD/S&D), begrüßt.
In einem Interview mit EURACTIV vor der Veröffentlichung der Vorschläge nannte Lange die Vereinbarkeit des Gesetzes mit den WTO-Regeln eine rote Linie und argumentierte, dass die EU auch wolle, dass andere Länder den WTO-Regeln folgen und daher glaubwürdig bleiben müsse.
Er glaubt, dass dies auch die Mehrheitsmeinung im Europäischen Parlament widerspiegeln würde, obwohl einige, insbesondere französische Abgeordnete, „Buy European“-Klauseln gefordert haben.
„Dieses ‚Buy European Act’, das schwirrt hier zwar manchmal durch die Gänge“, sagte er, „aber ich glaube nicht, dass das die Mehrheit ist“.
Die Mehrheit wolle „fairen Handel“, sagte Lange.
[Edited by János Allenbach-Ammann/Alice Taylor]