TALLINN, Estland (AP) – Die belarussischen Behörden haben am Freitag eine berühmte Dissidenten-Rockband verurteilt, die Band und ihre drei Mitglieder als Extremisten bezeichnet und sie zu zwei Jahren Zuchthaus verurteilt. Es war das jüngste Vorgehen in einem jahrelangen Vorgehen gegen Andersdenkende, das dieses Land mit 9,5 Millionen Einwohnern erfasst hat.
Den Mitgliedern der Nizkiz-Bande – Aljaksandr Iljin, Sjarhej Kulscha und Dzmitri Khalyaukin – wurde vorgeworfen, „Aktionen organisiert und geplant zu haben, die grob gegen die öffentliche Ordnung verstoßen“.
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Im Jahr 2020, als Weißrussland von Massenprotesten erschüttert wurde, die ausbrachen, nachdem Präsident Alexander Lukaschenko in einer umstrittenen Wahl eine sechste Amtszeit gewonnen hatte, veröffentlichte die Band „Rules“, ein Lied, das zur Hymne der Proteste wurde. Ein Musikvideo zu dem Lied wurde auf einer der Demonstrationen gegen den autoritären Führer des Landes gedreht.
Der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko spricht mit den Mitgliedern der Raumfahrtbesatzung der 21. Gastexpedition zur Internationalen Raumstation (ISS). Der Roskosmos-Kosmonaut Oleg Nowizki (links) und die erste belarussische Kosmonautin Marina Wassiljewskaja während ihres Treffens mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin im Kreml Moskau, Russland, Freitag, 12. April 2024. (Gavriil Grigorov, Sputnik, Kreml-Pool-Foto über AP)
Lukaschenkos Regierung ging als Reaktion auf die Proteste brutal vor, verhaftete mehr als 35.000 Menschen und schlug Tausende gewaltsam zusammen. Viele wurden als „Extremisten“ bezeichnet, eine Bezeichnung, die häufig gegen Kritiker verwendet wird. Die Repressionen dauern bis heute an.
Zusätzlich zur Verurteilung wurden die Band und die Musiker auch in das staatliche Register der Extremisten aufgenommen, was faktisch ein Verbot ihrer Lieder bedeutet und die Fans von Nizkiz einer strafrechtlichen Verfolgung aussetzt.
Die Band wurde 2008 in der Stadt Mogilev im Osten des Landes gegründet. Im Januar 2024 wurden Iljin, Kulscha und Khalyaukin verhaftet und zunächst mit geringfügigen Anklagen konfrontiert, doch dann eröffneten die Behörden ein Strafverfahren gegen sie. Seitdem sitzen sie hinter Gittern.
Im Februar erklärte das Menschenrechtszentrum Viasna sie zu politischen Gefangenen. Nach Angaben der Gruppe, die die älteste und prominenteste des Landes ist, gibt es derzeit 1.387 politische Gefangene in Weißrussland, darunter Viasna-Gründer Ales Bialiatsky, der 2022 den Friedensnobelpreis erhielt.
Die weißrussische Oppositionsführerin Sviatlana Tsikhanouskaya forderte am Freitag Musiker auf der ganzen Welt auf, „sich mit ihren belarussischen Kollegen zu solidarisieren, die wegen der Lieder der Freiheit verurteilt wurden“.
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„Das belarussische Regime setzt seinen rücksichtslosen Angriff auf unsere Kultur fort“, sagte Tsikhanouskaya in schriftlichen Kommentaren an The Associated Press.
„Nizkiz‘ Lieder erklangen während der Proteste 2020“, sagte sie. „Deshalb wurden die Mitglieder dieser beliebten Band brutal in ihren Wohnungen festgehalten und dann verurteilt. Es ist ein weiterer beschämender Racheakt des Regimes.“