Weißrussland teilte am Dienstag (7. Dezember) mit, dass es ein Importverbot für Lebensmittel aus einer Reihe westlicher Länder verhängt, nachdem die Vereinigten Staaten und Europa die Sanktionen gegen Minsk inmitten einer schweren Beziehungskrise ausgeweitet hatten.
Die belarussische Regierung veröffentlichte ein Dekret, das besagte, dass eine Vielzahl von Lebensmittelimporten aus der Europäischen Union, den Vereinigten Staaten, Kanada, Großbritannien, Norwegen und mehreren anderen Ländern ab dem 1. Januar verboten werden.
„In Anbetracht der anhaltenden Versuche des kollektiven Westens, illegalen Sanktionsdruck auf unser Land auszuüben, wurden Vergeltungsmaßnahmen ergriffen“, heißt es in einer Erklärung der Regierung.
Die belarussischen Behörden haben eine lange Liste von Lebensmitteln veröffentlicht, deren Einfuhr verboten wird, darunter Fleisch, Milchprodukte, Gemüse, Süßwaren und Salz. Es fügte hinzu, dass in Zukunft weitere Produkte verboten werden könnten.
Das Verbot soll sechs Monate lang gelten, teilte die Regierung mit.
Weißrussland sagte, die Lebensmittelimporte aus den von dem Verbot betroffenen Ländern hätten in den ersten zehn Monaten des Jahres 2021 einen Wert von mehr als 530 Millionen US-Dollar gehabt.
Minsk sagte, dass einige Artikel – wie Babynahrung – im „Interessen“ der belarussischen Staatsangehörigen vom Verbot ausgenommen werden.
„Importeure, Hersteller und Handelsketten werden sich darauf konzentrieren, Waren, die nicht in Weißrussland produziert werden, durch Lieferungen aus befreundeten Staaten zu ersetzen“, fügte die Regierung in einer offensichtlichen Anspielung auf Russland hinzu.
Die USA, die Europäische Union, Großbritannien und Kanada haben die Sanktionen gegen Weißrussland wegen des Vorgehens des starken Mannes Alexander Lukaschenko gegen Proteste gegen seine umstrittene Wiederwahl im Jahr 2020 ausgeweitet.
Letzte Woche erhöhten die USA, Kanada und europäische Verbündete den Druck auf Lukaschenkos Regime und verschärften die Sanktionen gegen Beamte und Unternehmen, die angeblich aus politischen Gründen eine Migrationskrise geschürt hatten.
Die Sanktionen richteten sich gegen hochrangige Sicherheits- und Justizbeamte, prominente Medienvertreter, einen von Lukaschenkos Söhnen, verteidigungsnahe Firmen und einen bedeutenden Düngemittelexporteur.
Ebenfalls ins Visier genommen wurden die staatliche Fluggesellschaft Belavia, Reiseveranstalter und Hotels, die mit der Regierung zusammengearbeitet haben, um Tausende von Migranten aus dem Nahen Osten an die polnische und litauische Grenze zu locken, was eine Migrations- und humanitäre Krise auslöste.
Lukaschenko bestreitet, für den Zustrom verantwortlich zu sein. Russland hat den Westen dafür kritisiert, dass er die neuen Sanktionen gegen Weißrussland verhängt hat.
Lukaschenko ist mit dem Verbot westlicher Lebensmittelimporte in die Fußstapfen des russischen Staatschefs Wladimir Putin getreten. Im Jahr 2014 verhängte Moskau als Vergeltung für Sanktionen gegen die Ukraine ein Verbot von westlichem Käse, Fleisch und anderen Produkten.