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Die EU hat am Montag gegen eine Grenzkrise zu Weißrussland vorgegangen, da befürchtet wurde, dass Russland den Deckmantel des Chaos nutzen könnte, um Truppen über seine eigene Grenze zu schicken.
Bei einem Treffen am Montag vereinbarten die EU-Außenminister, die bestehenden Sanktionen des Blocks gegen Weißrussland auszuweiten, damit sie alle Fluggesellschaften oder Beamten bestrafen können, die daran beteiligt sind, Migranten aus ihrem Heimatland an die Grenze zwischen Weißrussland und der EU zu bringen – ein Trick, den die EU als „Hybridangriff“ bezeichnet “ auf dem Block. Derzeit sind mehrere Tausend Migranten an der weißrussischen Grenze zu Polen gestrandet und campen bei Minusgraden ohne ständigen Zugang zu Nahrung und Wasser.
Bei seiner Ankunft am Montag sagte Josep Borrell, der Spitzendiplomat der EU, dass der Prozess des Stoppens der Flüge mit Migranten nach Minsk „fast abgeschlossen“ sei und dass „der Zustrom von Menschen unter Kontrolle werde“.
Das hat jedoch die Besorgnis einiger EU-Verbündeter nicht gemindert, die angesichts einer verwobenen Entwicklung – einer bedeutenden russischen Militäraufrüstung entlang der ukrainischen Grenze – zunehmend verunsichert scheinen. Der Anstieg der Truppenpräsenz lässt Beamte spekulieren, dass Russland möglicherweise eine weitere ukrainische Invasion oder vielleicht sogar eine Intervention oder Annexion von Belarus plant.
„Beide Optionen stehen zur Verfügung“, warnte der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis während eines Briefings am Montag.
Als Zeichen dafür, dass EU-Beamte das Verhalten des Kremls wachsam beobachten, haben die Außenminister am Montag vereinbart, mit den Vorbereitungen für Sanktionen gegen den russischen privaten Militärunternehmer Wagner zu beginnen. Das Unternehmen, sagte der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian, führe „Destabilisierungsaktionen“ durch. Insbesondere kämpften Wagner-Söldner zuvor an der Seite russischer und separatistischer Kräfte in der Ukraine, wo Russland 2014 die Krim annektierte, sowie in Syrien.
Der Schritt zielt zwar auf Wagners aktuelle Aktivitäten in Afrika ab, soll aber möglicherweise noch weiter gehen. Um den Prozess zu beschleunigen, werden die Sanktionen auf den bestehenden Rechtsrahmen basieren. Laut einem der Diplomaten kam der Vorschlag aus Frankreich und andere haben ihn schnell gebilligt.
Der Ansatz unterstreicht, wie eng die Lage in Belarus mit den Plänen Russlands verflochten ist. Einige Länder, darunter Polen und die Ukraine, haben den Kreml direkt beschuldigt, die Fäden für das belarussische Migrantenprogramm zu ziehen. Russland unterstützt und grenzt Weißrussland politisch.
„Russland nutzt Weißrussland eindeutig, um seine strategischen Ziele zu erreichen, darunter die Zerstörung des Sicherheitsumfelds in Europa“, sagte Andriy Zagorodnyuk, Verteidigungsminister der Ukraine von 2019 bis 2020. „Russland tut dies seit langem auf unterschiedliche Weise.“ , und dies ist eine ihrer Methoden: Die Verwendung von Weißrussland als Rammbock.“
EU-Beamte versuchten am Montag, die Spannungen an der belarussischen Grenze zumindest zu unterdrücken, und brachten ihr fünftes Paket von Sanktionen gegen das Land voran. Diplomaten sagten, dass die neuen Namen und Entitäten in den kommenden Tagen vereinbart werden sollten, und gaben sogar an, dass eine sechste Runde von Strafen bereits in Betracht gezogen werde.
Bundesaußenminister Heiko Maas drohte jeder Fluggesellschaft, die Migrantenflüge nach Minsk nicht stoppt, mit „schweren Wirtschaftssanktionen“. Neben der weißrussischen Fluggesellschaft Belavia fliegen mehrere russische Fluggesellschaften sowie Turkish Airlines und FlyDubai nach Minsk.
„Die Situation ist so dramatisch, dass selbst die Verweigerung von Überflugrechten oder Landegenehmigungen in der Europäischen Union nicht mehr ausgeschlossen werden kann“, sagte Maas gegenüber Reportern. “Wir werden diesen Weg der Strenge jetzt fortsetzen, weil es keine Alternative gibt.”
Dennoch kritisierten einige Beamte die Reaktionszeit der EU: „Zu langsam, zu wenig, zu spät“, war die Reaktion eines hochrangigen EU-Diplomaten.
Mit drohenden Sanktionen hat Weißrussland am Montag erste Deeskalationssignale gesendet. Der autoritär veranlagte Führer des Landes, Alexander Lukaschenko, sagte, er arbeite an der Rückführung der gestrandeten Migranten, und Belavia sagte, es werde die Aufnahme von Passagieren aus vielen Ländern des Nahen Ostens einstellen. Aber Diplomaten standen den Versprechen zutiefst skeptisch gegenüber.
Tatsächlich berührt der Grenzkonflikt mehr als nur die Zahl der Migranten, die versuchen, in die EU einzureisen – eine Veränderung gegenüber dem Anstieg der syrischen Migration im Jahr 2015, der sich auf die über 1 Million Menschen konzentrierte, die nach Europa kommen. Dieses Mal überragen Russlands Ziele alles.
Zusätzlich zum Moskauer Truppenaufbau schickte der Kreml letzte Woche 250 Fallschirmjäger nach Weißrussland, um seinen Verbündeten zu unterstützen. Einige westliche Verbündete befürchten auch, dass Moskau eine Wiederholung seiner Ukraine-Invasion von 2014 inszeniert, bei der es die Krim annektiert hat.
Die Aktionen haben nicht nur in der EU Aufmerksamkeit erregt, sondern auch in der ganzen Stadt im NATO-Hauptquartier. Am Montag traf sich NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg mit dem ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba, um das Thema zu diskutieren.
„Die NATO bleibt wachsam“, sagte Stoltenberg in einer Pressekonferenz. „Jede weitere Provokation oder aggressiven Handlungen Russlands wären ernsthaft besorgniserregend“, fügte er hinzu und drängte Russland, „über seine militärischen Aktivitäten transparent zu sein“.
Unterdessen richten EU-Moloche wie Deutschland und Frankreich doppelte Appelle an die russischen Staats- und Regierungschefs: Helfen Sie mit, die Weißrussland-Krise zu lösen und sich von der Ukraine zurückzuziehen.
Es gibt jedoch Befürchtungen, dass die Unterstützung des Kremls zu einem inakzeptablen Preis kommen könnte: Die formelle Annexion von Weißrussland. Die Besorgnis ist in Osteuropa besonders groß, wo Beamte anmerken, dass die Aufnahme von Weißrussland durch Russland das Land zu einem direkteren Nachbarn zweier neuer EU-Länder, Litauen und Polen, machen würde. Russland grenzt derzeit an die EU-Mitglieder Finnland, Estland, Lettland.
Der litauische Außenminister Landsbergis argumentierte, der russische Präsident Wladimir Putin sei Teil des Problems, nicht der Lösung. Er stellte fest, dass sein Land „auch an unserer Grenze einen erhöhten Druck sieht“. Und er befürchtete eine Annexion von Weißrussland.
„Wir müssen die Tatsache berücksichtigen und nicht vergessen, dass auch die Möglichkeit besteht, dass Weißrussland angegriffen werden könnte“, sagte er. Es mag kein traditioneller Angriff sein, aber er könnte schrittweise erfolgen, mit einer „verstärkten militärischen Zusammenarbeit zwischen Weißrussland und Russland“, die letztendlich „eine permanente militärische Präsenz“ maskiert.
Sergei Kuznetsov trug zur Berichterstattung bei.