Weißrussland widerrief seine Zustimmung zur Ernennung von Julie Fisher zur US-Botschafterin im Land und forderte Washington auf, das Personal der Botschaft in Minsk bis zum 1. September auf fünf Personen zu reduzieren, teilte das belarussische Außenministerium am Mittwoch mit.
Der Schritt erfolgte, nachdem die USA, Großbritannien und Kanada am Montag neue Handels-, Finanz- und Luftverkehrssanktionen gegen Weißrussland verhängt hatten, um den Druck auf das Regime des autoritären Führers Alexander Lukaschenko zu erhöhen. Das Paket wurde am ersten Jahrestag einer umstrittenen Präsidentschaftswahl angekündigt, bei der Lukaschenko an der Macht blieb und ein hartes Durchgreifen gegen prodemokratische Aktivisten und die Presse eingeleitet wurde.
„Die arroganten und offen feindlichen Aktionen der amerikanischen Seite … zwangen uns, die zuvor erteilte Zustimmung der Republik Belarus zur Ernennung von J. Fisher zum US-Botschafter in unserem Land zu widerrufen“, sagte der Sprecher des belarussischen Außenministeriums, Anatoly Glaz, und fügte hinzu dass Minsk „das Vertrauen in die derzeitige US-Administration verloren hat“.
Die Aussage von Glaz kam in Form eines Q&A mit RIA Novosti, einer russischen staatlichen Nachrichtenagentur. Glaz sagte: „Vor dem Hintergrund der Maßnahmen Washingtons zur Reduzierung der Zusammenarbeit in allen Bereichen und der wirtschaftlichen Abschnürung unseres Landes sehen wir völlig objektiv keinen Sinn in der Anwesenheit eines so bedeutenden Personals in der amerikanischen diplomatischen Mission in Weißrussland … es ist einfach unklar.“ was sie tun würden.”
Als Reaktion auf den Schritt stellte die US-Botschaft in Weißrussland in einer Erklärung die „Drohungen, Einschüchterungsversuche und eine weitere Einschränkung des Dialograums“ in Weißrussland fest und sagte, die „Verantwortung für die Verschlechterung der Beziehungen zwischen den USA und Weißrussland liege bei den“ Regime.”
Es fügte hinzu: „US-Diplomaten werden weiterhin mit Weißrussen zusammenarbeiten, darunter Führer der prodemokratischen Bewegung, Medienschaffende, Studenten, Lehrer, Sportler und andere Mitglieder der Zivilgesellschaft.“
Fisher, die 2020 vom ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump nominiert wurde, war die erste US-Botschafterin in Weißrussland, die seit 2008 ernannt wurde. Obwohl der Senat ihre Nominierung im Dezember bestätigte, konnte sie ihren Posten nicht antreten, da Weißrussland blockierte sie von der Einreise ab.
Fischer getwittert: „Die heutigen Aktionen verstärken nur unsere Bemühungen zur Unterstützung des belarussischen Volkes. Der Ausweg aus der Krise besteht nicht darin, Dialog und Engagement zu reduzieren, sondern zu verstärken. Unser Team bleibt all-in und wird weiterhin #StandWithBelarus sein.“